Poate fi șansa unei vieți pentru știința planetară.
În luna octombrie, o cometă va trece de o planetă, oferind oamenilor de știință șansa de a studia modul în care interacționează posibil cu o atmosferă planetară.
Cometa este C / 2013 A1 Siding Spring, iar planeta în cauză Marte. Și deși un impact al cometei pe suprafața Planetei Roșii a fost de mult exclus, o lucrare din numărul din mai 2014 a Icar ridică interesanta posibilitate de interacțiuni posibile ale coma din A1 Siding Spring și atmosfera tenuoasă a lui Marte. Studiul vine din Departamentul de Științe Planetare de la Universitatea din Arizona, Institutul belgian de Aeronomie Spațială, Institutul de Planétologie et d’Astrophysique de Grenoble de la Université J. Fourier din Franța și Institutul Cooperativ pentru Cercetări în Mediu. Științe la Universitatea din Colorado din Boulder.
Pentru studiu, cercetătorii au considerat cât de activ poate fi Cometa A1 Siding Spring în momentul apropierii cele mai apropiate pe 19 octombrielea, 2014.
Descoperită la începutul anului trecut de Robert McNaught de la Observatorul Siding Spring din Australia, Cometa A1 Siding Spring a creat o agitație în comunitatea astronomică când s-a constatat că va trece extrem de aproape de Marte la sfârșitul acestui an. De atunci, alte măsurători ale orbitei sale au exclus această posibilitate, dar trecerea ei va fi încă una apropiată, cu un pasaj nominal de 138.000 de kilometri de Marte. Adică aproximativ o treime distanța de la Pământ la Lună și de 17 ori mai aproape decât cel mai apropiat pasaj înregistrat al unei comete pe Pământ, Cometa D / 1770 L1 Lexell în 1780. Luna exterioară a lui Marte Deimos are o distanță orbitală de aproximativ 23 500 de kilometri .
Și deși nucleul va trece în siguranță pe Marte, peria cu atmosfera sa extinsă ar putea fi detectată doar de flota de nave spațiale și rovers care funcționează în jurul Marte. La o distanță de 1,4 unități astronomice (A.U.) față de Soare în timpul întâlnirii, mașina mare se așteaptă să fie cuprinsă în principal din H2O. Cu un unghi de intrare de aproximativ 60 de grade, penetrarea a fost calculată în studiu pentru a coborî în jos și o altitudine de 154 de kilometri până la partea de sus a ionosferei marțiene, în mijlocul termosferei.
Un astfel de efect ar trebui să dureze puțin peste 4 ore, mult peste perioada de interacțiune a atmosferei Marte cu coma de puțin peste o oră, centrat pe 18:30 UT pe 19 octombrielea, 2014.
Rămâne de văzut ce fel de vizualizări ar putea avea misiuni precum HiRISE și MSL ale cometei, deși NEOWISE și Hubble monitorizează deja cometa pentru o activitate îmbunătățită. De asemenea, roverul Opportunity funcționează, iar Mars Odyssey și Mars Express ale ESA sunt încă pe orbită în jurul Planetei Roșii și trimit înapoi date. Dar, probabil, cele mai interesante posibilități de observare a evenimentului sunt încă pe ruta: Misiunea Orbiterului Mars din India și orbitorul MAVEN al NASA ajung chiar înainte de cometă. MAVEN a fost proiectat pentru a studia atmosfera superioară a lui Marte și poartă un spectrometru de masă neutru ionic (NGIMS) care ar putea oferi informații despre interacțiunea comei cu atmosfera superioară mariană și ionosferă. Capacul NGIMS este prevăzut pentru lansare cu doar două zile înainte de întâlnirea cometei. Toate navele spațiale care orbitează pe Marte pot simți efectele de tracțiune sporite ale întâlnirii.
Propunerile de utilizare a activelor de pe Pământ pentru observații suplimentare ale cometei înainte de evenimentul din luna octombrie sunt încă pendinte. Observatorii amatori vor putea urmări telescopic abordarea, deoarece se așteaptă ca Comet A1 Spring Siding să ajungă la +8lea magnitudine în luna octombrie și trece pe 7 ”de pe Marte în constelația Ophiuchus, văzută de pe Pământ. Marte tocmai a trecut de opoziție luna trecută, dar ambele vor fi joase spre sud-vest la amurg pentru observatorii emisferei nordice din octombrie.
De asemenea, este interesant să luăm în considerare potențialul interacțiunilor comei cu suprafețele lunilor de pe Marte, deși cantitatea netă de vapori de apă preconizată să fie depusă nu va fi mare.
ACTUALIZARE: Uitați-vă la acest simulator interactiv, care include Comet A1 Siding Springs, prin amploarea sistemului solar.
H2O comă a Primăverii Siding A1 este de așteptat să aibă o rază de 150.000 de kilometri atunci când trece Marte, doar o umbră peste distanța nominală de zbor.
„Există o comă mai extinsă formată din H2Produse de disociere (cum ar fi hidrogenul și hidroxidul), care se extind pe o distanță de aproximativ 1.000.000 de kilometri ", a declarat Roger Yelle, cercetător la Departamentul de Științe Planetare de la Universitatea din Arizona și autor principal. Revista spațială.
„În esență, Marte se află în zona exterioară a comei. Coada principală de ion lipsește Marte, dar vor exista niște ioni din cometa care ajung pe Marte. Coada de praf lipsește doar Marte, ceea ce este norocos. ”
Lucrarea constată, de asemenea, că perturbările semnificative ale atmosferei superioare a Martei vor avea loc dacă rata de producție cometară este de 10 ^ 28 s-1 sau mai mare, ceea ce corespunde la aproximativ 300 de kilograme pe secundă.
„Nava spațială MAVEN va face observații foarte interesante”, a mai spus Roger Yelle Revista spațială. „Cometa va perturba în primul rând atmosfera superioară a Marte, iar MAVEN a fost concepută pentru a studia atmosfera superioară a Marte. De asemenea, este o coincidență atât de incredibilă încât cometa ajunge pe Marte la mai puțin de o lună după ce MAVEN o face. MAVEN este în mod nominal în faza sa de finalizare, iar faza științifică principală a misiunii nu a fost programată să înceapă până la 1 noiembrie.Sf. Cu toate acestea, ne reevaluăm planurile pentru a vedea ce observații putem face. Este totul interesant și trebuie să echilibrăm siguranța și dorința de a face cele mai bune măsurători științifice. "
Este o oportunitate fără precedent, asta este sigur ... toți ochii vor fi pe planeta Marte și Cometa A1 Siding Spring pe 19 octombrielea!
