În weekend, inginerii NASA vor efectua teste suplimentare pentru a stabili dacă Discovery poate lansa „așa cum este” sau trebuie revizuit pentru reparații - ceea ce ar însemna o întârziere de trei luni pentru misiunea STS-131. Ansamblurile regulatorului de heliu în aval de o supapă de izolare eșuată în podul motorului de manevră din spate dreapta al navetei trebuie să funcționeze perfect pentru a asigura o redundanță a sistemului care ar justifica continuarea zborului. Dacă nu o fac, atunci ansamblurile regulatoarelor și supapa ar trebui să fie reparate sau înlocuite și niciuna nu se poate face la lansatorul - ceea ce înseamnă că Discovery ar trebui să fie retras în clădirea vehiculelor, deconectată de la SRBs și rezervor extern, și trimis la instalația de procesare a orbitorului pentru reparații. Dar, în cazul în care autoritățile de reglementare verifică și nu apar alte probleme, managerii de misiune ar putea da drumul la lansarea Discovery, așa cum este la 5 aprilie 2010.
Astăzi pe lanseta, a declarat managerul de sarcină NASA, Joe Delai, că este optimist cu privire la teste. „Arată bine”, a spus el. „Vor face un test sâmbătă pentru a se asigura că cele două robinete depășesc linia de funcționare, iar dacă acest lucru arată bine, vom pune sarcina utilă la bord”.
Inginerii vor evalua datele și vor discuta despre opțiuni în cadrul unei recenzii de pregătire marți dimineață.
În așteptarea unui raport bun cu privire la testele regulatorului, canistrul care transportă sarcina utilă pentru misiunea STS-131 a Discovery în Stația Spațială Internațională a fost adus la lansarea Pad 39A la începutul zilei de 19 martie. Ulterior, reporterilor li s-a permis o vizită neobișnuită chiar pe pad. și aproape de Discovery pentru a vedea lucrările în desfășurare și pentru a discuta cu Delai și managerul fluxului de sarcină utilă al lui Boeing, Mike Kinslow.
Bucurați-vă de aceste imagini grozave de prim plan ale fotografului Space Magazine Alan Walters din Discovery de pe lanseta, cu structura rotativă a serviciului rulată înapoi, permițând o vizualizare a cutiei de sarcină utilă.
STS-131 va fi o misiune de asamblare și aprovizionare a stației spațiale cu trei spații. Modulul de logistică multifuncțional Leonard care va fi instalat în golful de sarcină utilă al Discovery va aduce 5.000 kg (11.000 lbs) de alimente, apă, haine, piese, experimente științifice, unități de furnizare pentru sistemul de generare a oxigenului și cinci rafturi de utilizare a științei.
Alte adăugări foarte interesante la ISS în acest zbor includ:, a patra stație de somn a echipajului (CQ4) - care este un cartier de echipaj mic, asemănător cu cabina telefonică, MARES (sistemul de cercetare și exerciții de atrofie musculară) - pe care Delai a comparat cu un Bowflex pentru echipajul ISS, un nou congelator de laborator Minus Optyth grade pentru ISS (MELFI), care va fi folosit pentru a sprijini experimentele științifice și o „cameră întunecată” pentru fotografie numită WORF - Window Observational Research Facility, care permite realizarea de imagini mai bune. din fereastra de observație din laboratorul american Destiny
