Concepția unui artist despre LRO în drum spre lună. Credit imagine: NASA Faceți clic pentru a mări
NASA a anunțat astăzi o nouă navă spațială care va căuta gheață la polul sudic al Lunii: Satelitul Lunar CRater Observation and Sensing (LCROSS). Nava spațială se va lansa ca o sarcină utilă secundară cu Lunar Reconnaissance Orbiter în 2008. Pe măsură ce se apropie de Lună, LCROSS se va împărți în două nave spațiale. Primul va zdrobi în polul sud al Lunii, iar al doilea va zbura prin penajul rezultat, analizându-l pentru urmele de apă. Această misiune va fi dezvoltată în mod clar; NASA a alocat 80 milioane de dolari pentru dezvoltarea sa.
NASA a anunțat astăzi că o mică navă spațială „cu sarcină utilă secundară”, care va fi dezvoltată de o echipă din cadrul Centrului de Cercetări Ames din NASA, Moffett Field, California, a fost selectată să călătorească pe Lună pentru a căuta gheață cu apă prețioasă la polul sud lunar. în octombrie 2008.
Nava spațială secundară cu sarcină utilă secundară mai mică va călători cu satelitul Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) către luna de pe aceeași rachetă, Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), care va fi lansat de la Kennedy Space Center, Florida. Echipa NASA Ames a propus misiunea de încărcare utilă secundară, care va fi realizată de Satelitul de observare și detectare a lunarului CRater (LCROSS).
„Misiunea LCROSS oferă agenției o oportunitate excelentă de a răspunde la întrebarea despre gheața cu apă pe Lună”, a declarat Daniel Andrews, de la NASA Ames, a cărui echipă a propus misiunea LCROSS. „Credem că am asamblat o misiune foarte creativă, foarte inovatoare, transformând scena superioară a rachetei care ne-a adus pe Lună într-un impact important pe Lună.”
După lansare, nava spațială LCROSS cu sarcină utilă secundară va ajunge în vecinătatea lunară, independent de satelitul LRO. Pe drumul către Lună, cele două părți principale ale navei spațiale LCROSS, navele spațiale Shepherding (S-S / C) și Etapa Superioară de Plecare a Pământului (EDUS), vor rămâne cuplate.
Pe măsură ce nava spațială se apropie de polul sud al Lunii, etapa superioară se va separa, apoi va avea un impact asupra unui crater din zona polului sud. În timp ce nava spațială Shepherding se îndreaptă spre lună, se va dezvolta un penaj din stadiul superior. Nava spațială Shepherding va zbura prin penaj, iar instrumentele de pe nava spațială vor analiza norul pentru a căuta semne de apă și alți compuși. Instrumente suplimentare spațiale și de pe Pământ vor studia, de asemenea, penajul de 2,2 milioane de lire sterline (1000 de tone).
„Misiunea LCROSS ne va ajuta să stabilim dacă există apă ascunsă în craterele permanent întunecate ale polului sud al Lunii”, a declarat Marvin (Chris) Christensen, managerul programului de explorare lunară robotică (RLEP) și directorul interimar al NASA Ames. „Dacă găsim acolo cantități substanțiale de gheață cu apă, acesta ar putea fi folosit de astronauți care mai târziu vizitează luna pentru a face rachetă”, a adăugat Christensen.
Mai devreme, NASA a solicitat propuneri interne de la centrele sale de teren NASA pentru concepte existente sau rezonabil de maturitate pentru sarcini utile secundare, care ar oferi contribuții rentabile la RLEP.
Pentru a se pregăti de întoarcerea astronauților pe Lună, NASA va desfășura diverse misiuni robotice RLEP din 2008 până în 2016, pentru a studia, a face hartă și a afla despre suprafața lunară. Aceste misiuni timpurii vor ajuta la determinarea locurilor de aterizare lunară și dacă resursele, cum ar fi oxigenul, hidrogenul și metalele, sunt disponibile pentru a fi utilizate în obiectivele de explorare lunară pe termen lung ale NASA.
„Stabilirea stațiilor de cercetare pe Lună ne va oferi experiența și capabilitățile de a ne extinde pe Marte și nu numai”, a menționat managerul programului adjunct de robotică Butler Hine of Ames.
„Un program științific al explorării cu prezență umană susținută pe Lună ne oferă oportunitatea de a efectua științe fundamentale în geologia lunară, istoria sistemului solar, fizică și răspunsul biologic la gravitația parțială (Pământ)”, a declarat Christopher McKay, explorare lunară om de știință program la Ames.
Agenția spațială a specificat că propunerea câștigătoare trebuie să demonstreze un concept accesibil benefic pentru RLEP, conform documentului care a solicitat centrelor NASA să prezinte sugestii pentru sarcina utilă secundară. NASA a menționat că misiunea secundară a sarcinii utile nu ar trebui să coste mai mult de 80 de milioane de dolari. De asemenea, NASA a cerut ca masa sarcinii utile să nu depășească 2.205 de lire sterline (1.000 de kilograme).
NASA și-a încurajat centrele de teren să facă echipă cu industria pentru a dezvolta propuneri. La 10 ianuarie, NASA a emis o cerere de informații către industrie pentru a permite întreprinderilor să furnizeze concepte secundare de sarcină utilă NASA. Fiecare centru NASA a revizuit idei din industrie, precum și concepte secundare de sarcină utilă dezvoltate intern.
NASA a solicitat ca conceptele să promoveze Vision for Exploration Space, pentru a include misiuni care evoluează știința lunară, caracterizează mediul lunar și sprijină site-urile de identificare pentru viitoarele misiuni umane, precum și utilitatea acestor site-uri.
Agenția spațială a spus că a căutat misiuni care să demonstreze tehnologie care ar putea îmbunătăți explorarea viitoare, care arată scheme operaționale de susținere a explorării, care dezvoltă sau înfăptuiește infrastructura în sprijinul explorării, care promovează oportunitățile comerciale și acele misiuni care ar colecta date inginerești pentru susține programul Constelație. Acest program dezvoltă noua navă spațială a NASA, vehiculul de explorare a echipajelor.
Pentru imagini legate de misiunea LCROSS, vizitați:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
Pentru imagini suplimentare de înaltă rezoluție cu informații și informații istorice, vizitați:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
