Pilulele anticoncepționale pot modifica ușor structura creierului femeilor, potrivit unui nou studiu.
Studiul a descoperit că femeile care iau pilula sau contraceptive orale, aveau un hipotalamus mai mic decât femeile care nu luau pilula. Hipotalamusul este o structură de dimensiuni de mazăre adânc în interiorul creierului care ajută la reglarea funcțiilor involuntare, cum ar fi pofta de mâncare, temperatura corpului și emoțiile. De asemenea, servește ca legătură între sistemul nervos și sistemul endocrin, o rețea de glande care produc hormoni.
Aproximativ 150 de milioane de femei folosesc contraceptive orale la nivel mondial, potrivit unui raport din 2019 al Departamentului Afacerilor Economice și Sociale al Națiunilor Unite. În ciuda utilizării pe scară largă a acestora, cercetările privind modul în care contraceptivele orale afectează creierul sunt reduse. „Este o zonă destul de subestimată”, a spus dr. Michael Lipton, profesor de radiologie la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York, care a condus cercetările recente.
Noul studiu, care va fi prezentat astăzi (4 decembrie) în cadrul reuniunii anuale a Societății Radiologice din America de Nord, este primul care examinează efectele pastilei asupra hipotalamusului. Pentru a măsura volumul structurii, cercetătorii au utilizat scanări RMN de 50 de femei, dintre care 21 au luat o pilulă combinată - un tip comun de pilule de control al nașterii care oferă o doză de estrogen sintetic și progestin. Echipa a avut, de asemenea, femeile interviuri online complete și teste standardizate pentru a evalua aspecte ale stării lor de spirit, personalității și funcțiilor cognitive.
În medie, femeile care iau pilula aveau un hipotalamus care era cu aproximativ 6% mai mic decât era la femeile care nu luau pilula, a constatat studiul. Pentru o regiune a creierului, „aceasta este o diferență destul de mare”, a spus Lipton.
Având în vedere că hipotalamusul produce hormoni care reglează sistemul endocrin al organismului, rezultatele nu sunt atât de surprinzătoare, a declarat Jonathan Schaffir, profesor asociat de obstetrică și ginecologie la Universitatea de Stat din Ohio, care nu a fost implicat în cercetare. Pilulele anticoncepționale pot spune hipotalamusului că nu trebuie să producă acești hormoni. De fapt, studiile anterioare au arătat că hormonii sexuali promovează creșterea neuronilor, a spus Lipton. O ipoteză este că hormonii sintetici din contraceptivele orale interferează cu aceste efecte și duc la creșterea celulelor creierului.
Cu toate acestea, exact care ar fi efectele unui hipotalamus mai mic nu sunt în întregime clare, a spus Lipton. Studiul arată că femeile care iau pilula nu au creier mai mic în general și că abilitățile lor mentale nu sunt afectate. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că un hipotalamus mai mic este asociat cu furia crescută și simptomele depresiei.
Lipton avertizează însă că acestea sunt concluzii preliminare dintr-un studiu mic și nu dovedesc cauză și efect. Cu alte cuvinte, cercetătorii nu pot dovedi că anticonceptionalele cauzează în mod direct un hipotalamus mai mic.
Într-adevăr, efectele contraceptivelor orale asupra creierului rămân neclare. Un număr tot mai mare de dovezi, inclusiv studiul actual, sugerează că există diferențe în volumul anumitor regiuni ale creierului la femei în ceea ce privește pilulele anticonceptionale, a declarat Nicole Petersen, cercetătoare în neuroendocrinologie la Universitatea din California, Los Angeles, care nu a fost implicată în studiu. Dar descoperirile pe acest subiect nu au fost întotdeauna consecvente - unele studii sugerează că femeile de pe pilule au structuri cerebrale mai mici, în timp ce altele dezvăluie că au structuri de dimensiuni mai mari sau similare, a spus ea.
Este încă prea devreme pentru a concluziona modul în care contraceptivele orale afectează creierul, dacă a fost deloc, a spus Lipton. „Nu spunem că oamenii ar trebui să alerge și să-și alunge pastilele pentru controlul nașterii”, a spus el. În orice caz, rezultatele pot indica pur și simplu o întrebare care necesită mai multe cercetări, a adăugat el.
