Într-un experiment de la bordul navei spațiale Endeavour (STS-123) lansat devreme în această dimineață (la 2:28 am EST), reacția bacteriilor terestre la zero-G va fi testată. În comparație cu bacteriile de testare crescute aici pe Pământ, studiile anterioare sugerează că germenii crescuți în spațiu sunt mult mai puternici și sunt mai susceptibili să provoace boli oamenilor din spațiu. Misiunea Endeavour va continua acest experiment în scopul de a găsi o modalitate de a preveni acești astronauți microscopici care cauzează prea multe probleme misiunilor continue la bordul Stației Spațiale Internaționale și a viitoarelor companii de turism spațial. Până la găsirea unei soluții, nu plecați la comanda peștilor din meniul de zbor în următoarea plimbare cu nava dvs.
Oriunde vor merge oamenii, va urma o grădină zoologică întreagă de bacterii. Majoritatea bacteriilor care se plimbă pe pielea noastră și în interiorul corpului nostru trăiesc în simbioză cu noi, dar, din când în când, apar bug-uri ca salmonella sauEscherichia coli (E-coli) poate scăpa de sub control, provocând probleme precum intoxicațiile alimentare obișnuite la afecțiuni mai grave, care pot pune viața în pericol, cum ar fi tetanos, difterie, sifilis, holeră ... (lista este destul de lungă.)
Așadar, pe măsură ce oamenii se aventurează în spațiu, este inevitabil ca bacteriile să vină și ele - întreaga junglă simbiotică și parazitară - să exploreze spațiul cu noi.
Bacteriile se vor muta, deseori foarte repede, adaptându-se la mediul înconjurător micilor microbi. Mutația este diferența dintre o bacterie inofensivă pentru a deveni mortală. Mutațiile ajută bacteriile să supraviețuiască și, ca exemplu, pot deveni rezistente la antibiotice. Aceasta este o problemă uriașă în locurile în care se utilizează foarte regulat antibiotice (cum ar fi spitale); informațiile genetice sunt transmise generațiilor de bacterii (adesea dublându-se populația în câteva minute). Dacă un singur microb are capacitatea genetică de a supraviețui unui tip de antibiotic, numărul acestuia se va multiplica, creând o tulpină de „superbug” care poate evita să fie ucis de antibiotice - unul dintre cele mai de bază exemple de „selecție naturală”. Rezistent la meticilină Staphylococcus aureus (MRSA) este o tulpină urâtă deosebită de altfel benignă Stafilococ gen care a mutat pentru a rezista la antibiotice utilizate frecvent.
Este extrem de important să înțelegem cum reacționează bacteriile la condițiile de spațiu, astfel încât pot fi evitate problemele cu forme potențial periculoase de bacterii, cum ar fi MRSA,.
Oamenii de știință au descoperit că bacteriile de salmonelă destul de comune, de obicei responsabile pentru focarele de intoxicații alimentare teribile aici pe Pământ, sunt mult mai susceptibile să provoace boli grave în spațiu și au o rată de reproducere mult mai rapidă în zero G. Virilența salmonellei crește drastic în absența gravitației. Concluziile din misiunea Space Shuttle Atlantis din 2006 au arătat că bacteriile transmise în spațiu sunt de trei ori mai mari să provoace daune oamenilor din spațiu decât oamenii de pe teren, în mod evident, a fost nevoie de lucrări suplimentare pentru a rezolva această barieră potențial mortală pentru succesul misiunilor spațiale. .
Liderul de proiect al acestor experimente, Dr. Cheryl Nickerson (la Centrul pentru Boli Infecțioase și Vaccinologie, Institutul de Biodesign al Universității de Stat din Arizona), speră să găsească modalități de a bloca bacteriile potențial mortale să se înmulțească atât de rapid în spațiu și să afle de ce zero-G este un mediu atât de bun pentru ca bacteriile să crească. Ea a condus experimentele din 2006 pe Atlantida.
“Suntem foarte norocoși să obținem o ocazie de zbor, pentru că în timpul spațiului, nu obțineți decât o singură fotografie pentru ca totul să meargă corect […] Am văzut răspunsuri bacteriene unice în zbor și aceste răspunsuri ne oferă noi informații despre modul în care Salmonella provoacă boala. NASA ne oferă posibilitatea de a reproduce în mod independent studiile de virulență a Salmonella typhimurium din ultimul nostru experiment navetă și de a face un experiment de urmărire pentru a testa ipoteza noastră despre modalitățile noi prin care această bacterie provoacă boala în acest mediu unic..“ - Cheryl Nickerson.
Acesta este, evident, un experiment prioritar pentru NASA și viitorul misiunilor cu echipaj în spațiu. Mai multe precauții și garanții trebuie să fie puse în aplicare pentru ca omenirea să se poată adapta la această nouă amenințare microscopică, nu de la bacteriile extraterestre necunoscute, ci de la propriii noștri germeni.
Sursa: EurekAlert
