[/legendă]
Craterul Terby, un crater lat de 170 km (lățime de 100 de mile) situat pe marginea de nord a vastului bazin Hellas Planitia din emisfera sudică a Marte, este turtit de straturi tonice variabile de rocă sedimentară - posibil așezate peste milenii de submersiune sub apa stătătoare. Această imagine (culoare falsă) de la camera HiRISE de la bordul Mars Reconnaissance Orbiter arată o porțiune din peretele nordic al lui Terby, cu ceea ce arată clar ca niște pescăruși în formă lichidă care se strecoară prin straturile de rocă, ramificându-se de la nivelurile superioare într-un canal principal care curge în jos. , depunând un ventilator de material la baza peretelui.
Dar, arată poate sa fiți înșelători ...
Procesele uscate - în special pe Marte, unde regiunile mari au fost uscate de oase de multe milioane de ani - pot crea adesea aceleași efecte asupra peisajului ca cele cauzate de apa curentă. Nisipul marțian de vânt și alunecările uscate repetitive pot graba roca în același mod ca apa lichidă, având suficient timp. Dar caracteristica văzută mai sus în Terby pare oamenii de știință planetari ca fiind cel mai probabil rezultatul eroziunii lichide ... mai ales ținând cont de faptul că straturile sedimentare în sine par să conțină materiale argiloase, care se formează doar în prezența apei lichide. Este posibil să existe ceva apă sub suprafața lui Marte cu mult timp după uscarea suprafeței planetei? Sau că este încă acolo? Doar explorarea viitoare va spune cu siguranță.
„În timp ce formarea prin apă lichidă este unul dintre mecanismele propuse pentru formarea guliei pe Marte, există și altele, cum ar fi risipirea în masă a greutății (precum o alunecare de teren) care nu necesită prezența apei lichide. Aceasta este încă o întrebare deschisă pe care oamenii de știință o urmăresc în mod activ.
- Nicole Baugh, specialistă în targetare HiRISE
Terby Crater a fost odată pe lista scurtă a potențialelor locații de debarcare pentru noul rover Mars Laboratorul de Știință (numit Curiosity), dar de atunci a fost eliminat. Totuși, poate o zi să fie vizitată de o viitoare misiune robotică și să-și exploreze în continuare pescărușii de la nivelul solului.
Faceți clic aici pentru a vedea imaginea originală pe site-ul HiRISE.
Credit imagine: NASA / JPL / Universitatea din Arizona
