Rezultatele testelor noi provin de la OPERA și se pare că acei neutrini nebuni, pur și simplu nu își pot menține viteza în jos ... până la viteza luminii, adică!
Un raport publicat în septembrie de oamenii de știință care lucrează la proiectul OPERA (Proiectul de oscilare cu aparatul de urmărire a emulsiilor) la laboratorul de cercetare din Gran Sasso din Italia, a susținut că neutrinii emiți de la CERN la 500 de mile distanță la Geneva au ajuns la detectoarele lor 60 de nanosecunde mai devreme decât se așteptau, călătorind astfel mai rapid decat lumina. Acest lucru nu a provocat un număr redus de conținut în comunitatea științifică și a făcut titluri de știri la nivel mondial - și pe bună dreptate, deoarece practic păstrează unul dintre elementele principale ale fizicii moderne pe față.
Desigur, oamenii de știință de la OPERA erau bine conștienți de acest lucru și nu au făcut o astfel de proclamare ușoară; s-au efectuat peste doi ani de cercetări repetate pentru a se asigura că numerele sunt exacte ... cât și pot fi determinate, cel puțin. Și au fost mai mult decât deschiși la replicarea testelor și la rezultatele analizate de colegii lor. În toate privințele, metodele lor au fost științifice, dar scepticismul a fost răspândit ... chiar și în rândurile proprii ale OPERA.
Una dintre preocupările care au apărut în ceea ce privește descoperirea a fost în ceea ce privește lungimea fasciculului de neutrino în sine, emis din CERN și primit de plăcile de detecție speciale la Gran Sasso. Cercetătorii nu ar putea spune cu siguranță că niciun neutrinos detectat a fost mai aproape de începutul fasciculului față de final, o disparitate (pe o scară de dimensiuni neutrino) de 10,5 microsecunde ... adică 10.5 milionime de o secundă! Astfel, în octombrie, OPERA a solicitat ca impulsurile de protoni să fie resentite - de data aceasta durează doar 3 nanosecunde fiecare.
Rezultatele au fost aceleași. Neutrinii au ajuns la Gran Sasso cu 60 nanosecunde mai devreme decât se preconizase: mai rapid decat lumina.
Testul a fost repetat - de către echipe diferite, nu mai puțin - și până în prezent au fost înregistrate 20 de astfel de evenimente. De fiecare dată, la fel.
Mai repede. Decât lumina.
Ce inseamna asta? Începem să scoatem paginile din manualele de fizică? Ar trebui să elaborăm planuri pentru motoarele de urzeală cu motor neutrino? Teoria relativității a lui Einstein devine un amintire ciudat al ceea ce noi folosit a crede?
Cu greu. Sau, cel puțin, nu oricând în curând.
Ultimele teste OPERA au reușit să diminueze o incertitudine cu privire la rezultate, dar rămân multe altele. Unul este în special utilizarea GPS-ului pentru alinierea ceasurilor la începutul și sfârșitul fasciculului de neutrino. Deoarece același sistem de aliniere a ceasului a fost utilizat în toate experimentele, se poate constata că poate exista un factor încă necunoscut în ceea ce privește GPS-ul - mai ales că nu a fost utilizat pe scară largă în domeniul fizicii particulelor cu energie mare.
În plus, unii oameni de știință ar dori să vadă mai multe rezultate folosind alte părți ale gamei de detector neutrino.
Desigur, ca orice știință bună, replicarea rezultatelor este un factor cheie pentru acceptarea de la egal la egal. Astfel, Fermilab din Batavia, Illinois va încerca să efectueze același experiment cu instalația MINOS (căutarea principală a oscilării cu ajutorul injectoarelor), folosind o operă care se potrivește cu precizie.
MINOS speră să aibă rezultatele sale independente încă din anul viitor.
Încă nu s-au rupt manuale ...
Citiți mai multe în articolul de știri Nature.com de Eugenie Samuel Reich. Noul rezultat a fost lansat pe serverul de preimprimare arXiv pe 17 noiembrie (Hârtia originală a echipei OPERA din septembrie 2011 poate fi găsită aici.)
