Nu puțini oameni au auzit de grupul stelelor globulare Terzan 5. Este o minge mare de stele asemănătoare cu zahărul vărsat ca atâtea alte grupuri globulare. Foarte puținiglobulars sunt suficient de strălucitori pentru a vedea cu ochiul liber; Terzan 5 este leșin, deoarece se află foarte departe în direcția centrului galaxiei Calea Lactee din interiorul balonului central. Aici, stelele care s-au format la nașterea galaxiei sunt împachetate în număr mare. Ei sunt „cei vechi” ai Căii Lactee.
Astăzi, a echipa de astronomi a dezvăluit că Terzan 5 este spre deosebire de orice grup global cunoscut. Majoritatea globulelor din Calea Lactee conțin stele de o singură vârstă, aproximativ 11-12 miliarde de ani. S-au format aproximativ în același timp cu Calea Lactee în sine, și-au folosit tot gazul disponibil timpuriu pentru a construi stele și apoi au petrecut restul de miliarde de ani îmbătrânind. Majoritatea orbitează centrul galaxiei într-un halo vast, precum molii care învârt în jurul unei lumini strălucitoare. Oddball Terzan 5 are Două populații cu vârsta cuprinsă între 12 miliarde și 4,5 miliarde de ani și se află în interiorul balonului galactic.
Echipa a folosit camerele de luat vederi de pe Telescopul spațial Hubble precum și o serie de telescoape la sol pentru a găsi dovezi convingătoare pentru cele două tipuri distincte de stele. Nu numai că prezintă un decalaj mare în vârstă, dar diferă în elementele pe care le conțin. Populațiile duble ale Terzan 5 indică un proces de formare a stelelor, care nu a fost continuu, dar dominat prin două explozii distincte de formare a stelelor.
„Acest lucru impune ca strămoșul Terzan 5 să aibă cantități mari de gaz pentru un an al doilea generație de stele și să fie destul de masivă. Cel puțin de 100 de milioane de ori masa Soarelui ”, explică Davide Massari, coautorul studiului.
Proprietățile sale neobișnuite fac din Terzan 5 candidatul ideal pentru titlul de „fosilă vie” din primele zile ale Căii Lactee. Teoriile actuale cu privire la formarea galaxiilor presupun că vaste grupări de gaze și stele au interacționat pentru a forma amprenta primordială a Căii Lactee, fuzionându-se și dizolvându-se în acest proces.
În timp ce proprietățile Terzan 5 sunt neobișnuite pentru un grup global, acestea sunt foarte similare cu stelele din bombă galactică. Rămășițe ale acestor grupe gazoase par să se blocheze intacte încă din zilele nașterii galaxiei noastre, una dintre ele evoluând în zilele noastre Terzan 5. Asta o face să fie o relicvă din zilele nou-născuților de pe Calea Lactee și unul dintre cele mai vechi blocuri de construcții galactice. Mai târziu, clusterul, care a menținut o parte din gazul rămas, a cunoscut o a doua explozie de formare de stele.
„Unele caracteristici ale Terzan 5 seamănă cu cele detectate în grupările uriașe pe care le vedem în galaxiile formatoare de stele la high-redshift (galaxiile abia începând să se formeze în universul îndepărtat în trecutul îndepărtat), ceea ce sugerează că procese similare de asamblare au avut loc în local și în universul îndepărtat, în epoca formării galaxiei ”, a spus dr. Francesco Ferraro de la Universitatea din Bologna, Italia, care a condus echipa.
Prezența asemănătoare candelabrului Terzan 5 îi ajută pe astronomi să înțeleagă cum a fost asamblată galaxia noastră. Reconstruirea trecutului este una dintre ocupațiile cheie ale astronomiei. Prezentul pleacă continuu cu fiecare moment care trece. În curând, fiecare informație alunecă în trecut. În trecutul apropiat, care înregistrează venirile și mersul umanității, detaliile sunt adesea uitate sau pierdute. Trecutul profund este și mai rău. Fără nimeni în jur și doar indicii împrăștiate, astronomii caută continuu resturi fragmentare care, atunci când sunt țesute în țesătura unei teorii, dezvăluie modele și procese înainte de a ajunge.
