Există o nouă navă spațială pe orbita Pământului, cu o misiune cu adevărat „îndepărtată”: să mapăm sistemul solar exterior. IBEX va fi prima navă spațială care va imagina și cartografia interacțiunile dinamice care au loc în sistemul solar exterior. Cele două sonde Voyager au trimis înapoi o cantitate limitată de informații despre regiunea spațiului în care sistemul nostru solar se termină și începe spațiul interstelar. Dar, dincolo de asta, nu se știe prea multe despre această zonă. Regiunea este de aproximativ trei ori mai departe de soare decât orbita planetă Pluton. „Nimeni nu a văzut o imagine a interacțiunii de la marginea sistemului nostru solar în care vântul solar se ciocnește cu spațiul interstelar”, a declarat David McComas, investigatorul principal al IBEX, al Institutului de Cercetare din sud-vestul din San Antonio. „Știm că vom fi surprinși.”
Nava spațială s-a separat de a treia etapă a vehiculului său de lansare Pegasus la 13:53 p.m. și a început imediat alimentarea componentelor necesare controlului sistemelor de bord. Echipa de operații continuă să verifice subsistemele navelor spațiale.
„După o perioadă de 45 de zile de creștere a orbitelor și de verificare a navelor spațiale, nava spațială va începe misiunea sa științifică interesantă”, a declarat managerul misiunii IBEX, Greg Frazier, al Centrului de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Md.
„Regiunea de delimitare a heliosferei este enormă, iar traversările Voyager ale șocului de încetare, în timp ce istorice, au prelevat doar două zone minuscule aflate la o distanță de 16 miliarde de mile (16 miliarde de kilometri)”, a spus omul de știință al NASA, Eric Christian.
Voyager 1 a trecut granița interioară în 2004, iar Voyager 2 a trecut peste anul trecut.
Vântul solar, un flux de gaz electric care se deplasează continuu spre exterior, la 1 milion km / h (1,6 milioane km / h), suflă împotriva acestui material interstelar și formează o bulă imensă de protecție în jurul sistemului solar. Această bulă se numește heliosferă.
Deoarece vântul solar ajunge mult dincolo de planete până la limitele exterioare ale sistemului solar, acesta întâlnește marginea heliosferei și se ciocnește cu spațiul interstelar. Un val de șoc este prezent la această graniță.
„La fiecare șase luni, vom face hărți globale ale cerurilor de unde provin acești atomi și cât de repede călătoresc. Din aceste informații, vom putea descoperi cum arată marginea bulei noastre și vom afla despre proprietățile norului interstelar care se află dincolo de bule ”, a declarat fizicianul Herb Funsten al Laboratorului Național Los Alamos al Departamentului pentru Energie din SUA.
Surse: NASA, Reuters
