[/legendă]
NASA și SpaceX au convenit „din punct de vedere tehnic” să permită capsula Dragonului să se conecteze cu Stația Spațială Internațională în această toamnă, potrivit fluxului Twitter al SpaceX. Capsula Dragon este în prezent - și în mod provizoriu - programată să lanseze la bordul unei rachete Falcon 9 pe 30 noiembrie și să acopere cu ISS 9 zile mai târziu. Inițial, Dragonul a fost programat să se întoarcă și să păstreze stația cu stația spațială în acest al doilea zbor pentru Dragon și apoi să se angajeze pe un zbor ulterior. Însă, după zborul cu succes al testului pentru prima capsulă Dragon din decembrie 2010, SpaceX a cerut NASA să combine cele două misiuni.
"Tehnic am convenit cu SpaceX că vrem să combinăm acele zboruri", a declarat William Gerstenmaier, administratorul asociat al NASA pentru operațiunile spațiale, vorbind la conferința de presă post-lansare pentru misiunea navetă finală STS-135. „Facem toată planificarea de a merge mai departe și de a misiona acele misiuni, dar nu le-am dat încă aprobarea oficială.
Cu postarea de astăzi pe Twitter de la SpaceX, se pare că lucrurile se mișcă în direcția oficializării mutării.
Zborurile SpaceX fac parte din programul COTS (Serviciul de transfer comercial orbital comercial) al NASA și, permițând SpaceX să se conecteze cu ISS mai devreme decât mai târziu, ar combina zborurile COTS II și III.
Dragon va face vreun transfer oficial de marfă? Un experiment NASA numit Materials International Station Station Experiments (MISSE) # 8 are o rezervare cu SpaceX pentru a zbura înapoi pe Pământ, într-o capsulă Dragon.
MISSE este un experiment de dimensiuni scurte care testează tot felul de materiale precum polimeri și alte compozite și acoperiri, împreună cu hardware-uri precum întrerupătoare, senzori și oglinzi, expunându-le la vidul spațiului. Experimentul este atașat la exteriorul ISS și deschis pentru expunerea materialelor.
Pentru a conecta ISS, capsula Dragon ar trebui să fie echipată cu tablouri solare și alte echipamente la bord, nava spațială ar trebui să fie modernizată din configurația pe care Dragon o avea pentru zborul de testare din decembrie 2010.
Surse: SpaceX Twitter, AL.com
