Încă de pe vremea lui Galilei, oamenii au rămas în esență orbi în urma petelor solare. Din observații anterioare, „Minimul Maunder” - o perioadă cuprinsă aproximativ între 1645 și 1715, când petele solare erau o raritate - s-a stabilit și ipoteza Micii Epoca de Gheață a venit mai departe. Dar nu există nicio dovadă că minimul solar afectează mult aici pe Pământ ... Sau nu?
Tehnologia modernă ne-a permis să studiem fenomenele solare în moduri în care predecesorii noștri nu și-ar fi imaginat-o niciodată. În 2008, oamenii de știință au reușit să documenteze minimul solar ca unul dintre cele mai prelungite și slabe de la apariția instrumentației bazate pe spațiu. Însă, cu orbitorii noștri tereștri, nu a durat mult să constatăm că lipsa activității solare nu corespundea cu magnetismul solar. Destul de simplu, activitatea aurorală nu a scăzut proporțional ... decât după 8 luni mai târziu. O lucrare din Annales Geophysicae apărută pe 16 mai 2011 raportează că aceste efecte pe Pământ au atins de fapt un nivel minim - cele mai scăzute niveluri ale secolului. Viteza solară a vântului împreună cu rezistența și direcția câmpului magnetic par să fi avut un rol dominant.
"Istoric, minimul solar este definit de numărul petelor solare", spune omul de știință din domeniul spațiului Bruce Tsurutani, la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA din Pasadena, California, care este primul autor pe hârtie. „Pe baza acestuia, 2008 a fost identificată ca perioada minimă solară. Însă efectele geomagnetice de pe Pământ au atins minimul câtva timp mai târziu, în 2009. Așa că am decis să analizăm ce a provocat minimul geomagnetic. "
Efectele geomagnetice se bazează pe puterea Soarelui de a modifica câmpurile magnetice ale Pământului. Măsurate cu un magnetometru, aceste efecte nu produc de obicei decât o activitate aurorală. Dar exemple extreme ar putea include defecțiunile rețelei electrice, întreruperea satelitului și multe altele. Înțelegerea vremii noastre spațiale este importantă și trei factori sunt de suportat: viteza vântului solar, puterea câmpului magnetic interplanetar și care direcție curge. Echipa - care a inclus, de asemenea, Walter Gonzalez și Ezequiel Echer, de la Institutul Național brazilian de cercetare spațială din São José dos Campos, Brazilia - a examinat fiecare dintre acești factori în succesiune.
La început, cercetătorii au convenit că câmpul magnetic interplanetar era la un nivel scăzut în 2008 și 2009. Acesta a fost, evident, un factor pentru minimul geomagnetic, dar, deoarece efectele nu au scăzut în 2008, nu ar putea fi singurul motiv. Pentru a studia viteza solară a vântului, Exploratorul avansat al compoziției (ACE) al NASA angajat și datele au arătat că viteza vântului solar a rămas ridicată în timpul minim al petelor solare. A durat o perioadă de timp pentru a se descompune - una care s-a potrivit cu declinul efectelor geomagnetice. Următorul pas a fost să stabilească cauza - și arma de fumat părea a fi găuri coronale. Iată că vântul solar poate izbucni din centru cu viteze de 500 de mile pe secundă, dar încetinește atunci când vine din părți și se extinde prin spațiu.
"De obicei, la minimul solar, găurile coronale sunt la stâlpii soarelui", spune Giuliana de Toma, un om de știință solară din cadrul Centrului Național de Cercetări Atmosferice ale cărui cercetări pe acest subiect au contribuit la furnizarea de informații pentru această lucrare. „Prin urmare, Pământul primește vânt numai din marginile acestor găuri și nu este foarte rapid. Dar în 2007 și 2008, găurile coronale nu au fost limitate la stâlpi, cum ar fi normal. "
Dovadă întâmplătoare? Nu cu greu. În 2008, găurile coronale au rămas la latitudini solare scăzute, cu vântul lor orientat direct spre Pământ. Până în 2009 nu s-au îndreptat către polii Soarelui, iar efectele geomagnetice și observațiile aurorei au mers proporțional odată cu acesta. Chiar și găurile coronale teoretizate pot fi responsabile de minimizarea direcției spre sud a câmpului magnetic interplanetar. O astfel de combinație a tuturor factorilor creează etapa minimă geomagnetică, dar este încă nevoie de studiu pentru a ajuta la înțelegerea și prezicerea unor astfel de fenomene. Pentru a face acest lucru bine, subliniază Tsurutani, necesită concentrarea pe legătura strânsă între astfel de efecte și fizica complexă a soarelui. „Este important să înțelegem mai bine toate aceste caracteristici”, spune el. „Pentru a înțelege ce provoacă câmpuri magnetice interplanetare scăzute și ce provoacă găurile coronale în general. Aceasta face parte din ciclul solar. Și o parte din ceea ce provoacă efecte asupra Pământului. ”
Sursa povești originale: JPL News.
