Comunicarea cu nave spațiale este vitală pentru NASA și, deoarece World Wide Web a permis un contact ușor, de încredere și rapid pentru oamenii din întreaga lume, agenția spațială a decis să modeleze un nou sistem de comunicare spațială profundă pe internet. Un test de o lună a acestui „Internet interplanetar” a fost realizat cu succes prin transmiterea a zeci de imagini către și dinspre nava spațială EPOXI, aflată acum la aproximativ 20 de milioane de mile de Pământ. Sistemul folosește un software numit Disrupt-Tolerant Networking sau DTN creat printr-un parteneriat între NASA și vicepreședintele Google, Vint Cerf. „Acesta este primul pas în crearea unei capacități de comunicare spațială complet nouă, un internet interplanetar”, a declarat Adrian Hooke, șeful echipei și manager al arhitecturii, tehnologiei și standardelor de rețea spațială la sediul NASA din Washington.
Actualul sistem de comunicare al NASA, rețeaua spațială profundă, a existat încă din primele zile ale călătoriei spațiale, iar NASA încearcă să își îmbunătățească și să-și îmbunătățească capacitatea de a comunica cu navele spațiale. Internetul interplanetar trebuie să fie robust pentru a rezista la întârzieri, întreruperi și deconectări în spațiu. Glitch-urile se pot întâmpla atunci când o navă spațială se deplasează în spatele unei planete sau când apar furtuni solare și întârzieri de comunicare lungi. Întârzierea de a trimite sau primi date de pe Marte durează între trei și jumătate până la 20 de minute cu viteza luminii. Prin urmare, DTN trimite informații folosind o metodă care diferă de protocolul normal de transmisie / control al protocolului Internet sau TCP / IP, suită de comunicare, pe care Cerf o co-proiectează de asemenea.
Spre deosebire de TCP / IP pe Pământ, DTN nu presupune o conexiune continuă de la capăt la capăt. În proiectarea sa, dacă nu se poate găsi o cale de destinație, pachetele de date nu sunt aruncate. În schimb, fiecare nod de rețea păstrează informația atât timp cât este necesar, până când poate comunica în siguranță cu un alt nod. Această metodă de depozitare și transmitere, similară cu jucătorii de baschet care trec mingea în siguranță jucătorului cel mai aproape de coș înseamnă că informațiile nu se pierd atunci când nu există o cale imediată către destinație. În cele din urmă, informațiile sunt transmise utilizatorului final. Toate acestea se fac automat.
Inginerii au început o lună serie de demonstrații DTN în luna octombrie. Datele au fost transmise utilizând rețeaua spațială profundă a NASA în demonstrațiile care au loc de două ori pe săptămână. Inginerii folosesc nava spațială EPOXI a NASA ca orbitor pentru relee de date Marte. Nava spațială EPOXI este autobuzul din misiunea Deep Impact care trimite un dispozitiv de impact la Comet Temple 1 în iulie 2005, iar acum este în misiune să întâlnească Comet Hartley 2 în doi ani. Există 10 noduri pe această rețea interplanetară timpurie. Unul este nava spațială EPOXI în sine, iar celelalte nouă, care se află la sol la JPL, simulează landers Marte, orbiteri și centre de operațiuni la sol.
Acest experiment de o lună este primul dintr-o serie de demonstrații planificate pentru a califica tehnologia pentru a fi utilizate într-o varietate de misiuni spațiale viitoare. După cum a raportat Ian luna trecută, următoarea rundă de testare va fi efectuată pe stația spațială internațională vara viitoare.
În următorii ani, Internetul interplanetar ar putea permite multe tipuri noi de misiuni spațiale. Misiunile complexe care implică mai multe nave spațiale debarcate, mobile și orbitante vor fi mult mai ușor de susținut prin utilizarea Internetului interplanetar. De asemenea, ar putea asigura comunicații fiabile pentru astronauți pe suprafața lunii.
Sursa: NASA
