(Nota editorului: Ken Kremer se află în Florida pentru Space Magazine care acoperă viitoarea încercare de lansare a Endeavour.)
Un robot de marfă rusesc care transporta 2 ½ tone de alimente, combustibil și consumabile esențiale a efectuat o andocare automatizată la Stația Spațială Internațională (ISS) joi târziu la ora 23:26 EST, după o urmarire orbitală de 2 zile. Nava de aprovizionare fără echipament Progress 36 a ajuns în portul de la puț al modulului de serviciu Zvezda sub ochii atenți ai Cosmonuatilor Oleg Kotov și Maxim Suraev, care erau gata să intervină rapid și să efectueze o andocare manuală, dacă este necesar. Astronautul Soichi Noguchi a tweetat acest cont live; „Progresul a ajuns doar la ISS! Am simțit impactul !!! ”
Acest lucru marchează prima dată când patru nave spațiale ruse sunt atașate simultan pe avanpostul orbitar - două capsule echipate cu Soyuz și două vehicule de marfă Progress.
Nava de marfă Progress a izbucnit marți, la 10:45 p.m., pe o rachetă Soyuz de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan. EST încărcat cu 1.940 de kilograme de combustibil, 106 kilograme de oxigen și aer, 926 de kilograme de apă și 2.683 de kilograme de echipamente științifice, piese de schimb și consumabile. Echipajul de cinci bărbați rezidenți din Expediția 22 a rămas cu întârziere să deschidă trapa și să înceapă să descarce repede valorile de provizii.
Comandantul ISS, Jeff William, a replicat că „Docking Progress a mers bine. Max deschise trapa spre mirosul de fructe proaspete. Rar se bucura de un măr la fel de mult ca și astăzi, daruri simple! ”
După ce toată marfa este eliminată, coșul de gunoi acumulat va fi transferat în Progres. În mai, se va dezlipi și se va dezorbită, trăgând propulsoarele într-o manieră preprogramată, unde se va arde ca o minge de foc în flăcări în atmosfera Pământului.
Vehiculul de aprovizionare Progress este o versiune automatizată, nepilotată, a capsulelor echipate cu Soyuz, care este utilizată pentru a aduce consumabile și combustibil la ISS. Progresul are, de asemenea, capacitatea de a ridica altitudinea stației și de a controla orientarea stației folosind propulsoarele vehiculului.
Echipajul Expedition 22 pregătește cu atenție stația pentru sosirea navetei Endeavour, precum și a verificat funcționarea brațului robotizat a stațiilor și a ambalat probe științifice pentru a reveni pe pământ la bordul Endeavour pentru analiză a oamenilor de știință care așteaptă pe teren. De asemenea, andocarea Progress reprezintă o lună extrem de activă a activității stației externe. Echipajul ISS a condus un trotuar spațial, a zburat o capsulă Soyuz într-un nou port de andocare și a șters portul de ancorare prevăzut pentru noul modul Tranquility, detașând adaptorul 3 de presare presurizată (PMA-3) și relocându-l într-un nou port.
Între timp, la comunicarea de presă de vineri la Kennedy Space Center, oficialii NASA au declarat că totul rămâne pe cale de a lansa Endeavour din 7 februarie la 4:39 AM. Directorul lansării navetelor, Mike Leinbach, a declarat: „Contorizarea lansării Endeavour merge extrem de bine. Nu urmărim deloc probleme tehnice. Echipa este energizată și încântată de numărătoarea inversă. Așteptăm cu nerăbdare să-l scoatem pe Endeavour duminică dimineață. ”
Mike Moses, managerul integrării lansării navetelor, a declarat: „Așteptăm cu nerăbdare ca această lansare să poarte nodul 3 [Tranșilă] și Cupola. Suntem foarte încântați. S-a lansat un GO unanim pentru lansare.
Agentul meteo Kathy Winters a raportat că prognoza meteo a crescut până la „80 la sută GO”.
Bernardo Patti, managerul programului Stației Spațiale Internaționale a ESA, a declarat „Acestea sunt ultimele două elemente europene construite pentru ISS, Node 3 și Cupola. Suntem foarte fericiți și mândri de Europa pentru furnizarea acestui echipament. Este un excelent exemplu de cooperare între NASA și ESA. "
Structura uriașă a serviciului rotativ (RSS) care protejează Endeavour-ul pe pad va fi retrasă în jurul orei 8 AM sâmbătă. Nancy și cu mine vom fi acolo pentru a asista la acest frumos eveniment și la pregătirile finale care au dus până la lansarea de la 4:39 AM EST.
Spectacolul strălucitor al lansării navetei nocturne finale va fi vizibil din cea mai mare parte a Coastei de Est a SUA pentru urcarea pe 8 ani și jumătate a orbitei a Endevaour.
Acum suntem la T Minus 1 zi de lansare!
Articole anterioare STS 130 / ISS de Ken Kremer
