Siturile de debarcare pentru Laboratorul de Știință Marte au fost reduse la patru locuri intrigante de pe Planeta Roșie. Rover-ul auto va avea capacitatea de a călători pe site-uri mai convingătoare din punct de vedere științific, iar cu sursa sa de radioisotop nu va trebui să se bazeze pe energia solară, permițând o mai mare flexibilitate în locații, spun liderii de proiect din Laboratorul de propulsie Jet. După ce a solicitat contribuții de la experți internaționali pe Marte și ingineri care lucrează la sistemele de aterizare, iată cele patru site-uri anunțate de JPL (drumroll) ...
Oh, înainte de a enumera site-urile, NASA are un nume pentru concursul de rover pentru MSL, așa că verificați și asta!
Eberswalde: unde un râu antic depunea o deltă într-un posibil lac, la sud de ecuatorul lui Marte.
Gale: un crater cu un munte în interiorul care are straturi stivuite, inclusiv argile și sulfați, aproape de ecuator. Acesta a fost un site preferat pentru Row Exploration Mars, dar a fost considerat periculos pentru ei. Nu este așa pentru MSL.
Holden: un crater care conține ventilatoare de aluviuni, depuneri de inundații, posibile lacuri de lac și depozite bogate în argilă, în emisfera sudică.
Mawrth: , care prezintă straturi expuse care conțin cel puțin două tipuri de argilă, în emisfera nordică, lângă marginea unei vaste suprafețe marțiene.
„Toate aceste patru site-uri ar fi locuri bune pentru a folosi laboratorul nostru de roving pentru a studia procesele și istoria mediilor marciene timpurii și dacă oricare dintre aceste medii au fost capabile să susțină viața microbiană și conservarea ei ca biosignaturi”, a spus John Grotzinger, din California. Institutul de Tehnologie, Pasadena. Este savantul proiectului pentru Laboratorul de Știință Marte.
În ultimii doi ani, observații multiple despre zeci de site-uri candidate de la Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA au mărit date de la orbiterii anterioare pentru evaluarea atracțiilor științifice și a riscurilor inginerești ale site-urilor.
JPL asamblează și testează nava spațială Laboratorul științific Mars pentru lansarea în toamna anului 2009.
„Aterizarea pe Marte este întotdeauna un echilibru riscant între știință și inginerie. Cele mai sigure site-uri sunt plate, dar geologia spectaculoasă este, în general, acolo unde există ascensiuni și coborâșuri, cum ar fi dealurile și canioanele. Acesta este motivul pentru care am creat această navă spațială pentru a face ca mai multe site-uri să se califice ca fiind sigure ”, a declarat Michael Watkins, managerul misiunii Laboratorului de Știință Mars. „Aceasta va fi prima navă spațială care își poate regla cursul pe măsură ce coboară prin atmosfera marțiană, răspunzând la variabilitatea din atmosferă. Această abilitate de a ateriza în zone mult mai mici decât misiunile anterioare, plus capacitățile de a ateriza la cote mai mari și de a conduce mai departe, ne permite să luăm în considerare mai multe locuri pe care oamenii de știință doresc să le exploreze. "
MSL este proiectat pentru a atinge o zonă țintă cu aproximativ 20 de kilometri (12 mile) în diametru. De asemenea, o nouă tehnologie „skycrane” pentru a coborî rover-ul pe o legătură pentru atingerea finală poate găzdui o pantă mai mare decât metoda airbag folosită pentru Spirit și Oportunitate.
Sursa: JPL
