Credit ilustrativ: ESA
Misiunea SMART-1 a ESA a fost prelungită cu un an, împingând înapoi data de încheiere a misiunii din august 2005 până în august 2006.
Comitetul pentru programul științific al ESA a aprobat în unanimitate extinderea propusă de un an a SMART-1 la 10 februarie 2005.
Prelungirea cu un an a misiunii va oferi oportunități de extindere a acoperirii globale, în comparație cu misiunea inițială de șase luni și de a cartografia atât emisfera sudică cât și cea nordică la rezoluție înaltă. Noua orbită va fi, de asemenea, mai stabilă și va necesita mai puțin combustibil pentru întreținere.
Extensia oferă, de asemenea, posibilitatea de a efectua studii detaliate ale zonelor de interes prin efectuarea de măsurări stereo pentru derivarea topografiei, observații în mai multe unghiuri pentru studierea texturii „regolit” a suprafeței și cartografierea potențialelor locații de aterizare pentru viitoarele misiuni.
Implementarea acestei extensii a misiunii se va face în două perioade de șase luni care corespund parametrilor orbitali diferiți și condițiilor de iluminare. În prima perioadă, studiul de cercetare sudic trebuie să fie finalizat și să se facă indicații dedicate studiilor de iluminare multi-unghi, stereo și polar.
În a doua perioadă, acoperirea de înaltă rezoluție a Lunii pe ecuator și o parte a emisferei nordice va avea loc datorită condițiilor favorabile de iluminare. Se vor face, de asemenea, observații de urmărire de înaltă rezoluție a obiectivelor specifice, precum și observații relevante pentru pregătirea viitoarelor misiuni de explorare lunară internațională.
Între 10 ianuarie și 9 februarie, sistemul de propulsie electrică SMART-1 (sau „motorul cu ioni”) nu a fost activ. Acest lucru a permis controlorilor de misiune să determine cu exactitate cantitatea de combustibil rămas, precum și să asigure o planificare precisă pentru o extensie a misiunii și să obțină date de recunoaștere de pe o orbită la 1000-4500 de kilometri deasupra suprafeței lunare.
Toate instrumentele au fost performante de pe această orbită. Deoarece motorul cu ioni este acum activ din nou, SMART-1 va în spirală pentru a ajunge pe orbita științei lunare până la sfârșitul lunii februarie.
Abordarea de croazieră și lunară a permis demonstrarea mai multor tehnologii, precum nave spațiale, navigație, operațiuni și instrumente, care vor fi utile pentru misiunile viitoare. Misiunea SMART-1 și-a îndeplinit acum obiectivul principal? pentru a demonstra viabilitatea propulsiei electrice solare sau a „acționărilor ionice”.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
