O furtună de nisip, cunoscută și sub numele de furtună de praf este un eveniment atmosferic atunci când vânturile puternice ridică praful dintr-o regiune și o transportă în alta. Furtunile mari de nisip pot transporta praf mii de kilometri; praful care a pornit în deșertul arab poate fi aruncat în Oceanul Pacific.
Furtunile de nisip se duc atunci când există o regiune foarte uscată, fără ca solul umed să țină particulele împreună. Cele mai mici particule de nisip pot fi scoase din pământ de către vânt și ținute în suspensie de vânt. Se crede că energia electrică statică în furtună poate provoca și mai multe particule din pământ, pe lângă efectul vântului. În unele cazuri, praful este ținut jos până la sol, dar în condiții atmosferice potrivite, nisipul poate fi transportat la mai mult de 6 km înălțime în atmosferă.
Cu toate că furtunile de nisip sunt un eveniment natural, se consideră că tehnicile agricole slabe contribuie la problemă. Pe măsură ce solul este epuizat și se erodează prin agricultură și pășunat de animale, acesta expune nisipul și praful de bază. Această situație a dus la furtunile uriașe de praf ale Praf Bowl în anii 1930, în Statele Unite.
O furtună de praf poate fi destul de periculoasă dacă ești prins într-una. Furtunile se pot întinde pe sute de kilometri, cu vânturi care pot depăși 40 de km / h. Nisipul poate fi suficient de gros pentru a întuneca vizibilitatea la o distanță foarte scurtă. Praful poate fi, de asemenea, un pericol pentru persoanele cu astm și alte boli respiratorii.
Furtunile de praf nu se întâmplă doar pe Pământ, ci se pot întâmpla și pe Marte. De fapt, furtunile de praf pot deveni atât de mari pe Marte, încât întunecă întreaga planetă. Când nava spațială Mariner 9 a NASA a ajuns pe Marte în 1971, a avut loc o furtună imensă de praf. Doar vulcanul Olympus Mons era vizibil deasupra furtunii furtunii de praf. Cea mai recentă furtună de praf de pe toată planeta a avut loc în 2007, ceea ce reprezintă un risc pentru Rovers Exploration Mars. Ei se bazează pe lumina soarelui pentru a-și alimenta panourile solare, dar praful care se așază pe panourile lor le-a redus puterea.
Am scris multe articole despre furtunile de nisip pentru Space Magazine. Iată un articol despre plajele cu nisip negru și iată câteva imagini cu furtuna de nisip.
Dacă doriți mai multe informații despre furtuni de nisip, consultați pagina vizibilă a paginii de pornire. Și iată un link către Observatorul Pământ al NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomiei despre planeta Pământ. Ascultă aici, episodul 51: Pământ.
