Șansele sunt că, dacă ai trăit pe această planetă în ultima jumătate de secol, ai auzit de NASA. În timp ce agenția care se ocupă de programul spațial din America, au pus un om pe Lună, au lansat Telescopul Hubble, au ajutat la înființarea Stației Spațiale Internaționale și au trimis zeci de sonde și navete în spațiu.
Dar știți ce înseamnă de fapt acronimul NASA? Ei bine, NASA reprezintă National Aeronautics and Administration Administration. Ca atare, supraveghează capacitățile Americii de circulație spațială și conduce cercetări valoroase în spațiu. Cu toate acestea, NASA are, de asemenea, diverse programe pe Pământ dedicate zborului, de aceea de ce termenul „Aeronautică” apare pe numele agenției.
Formare:
Procesul de formare a NASA a început la începutul anilor 1950 prin dezvoltarea avioanelor rachetă - precum Bell X-1 - și cu dorința de a lansa sateliți fizici. Cu toate acestea, abia la lansarea Sputnik 1 - primul satelit artificial în spațiu care a fost dislocat de sovietici la 4 octombrie 1957 - au început cu adevărat eforturile de a dezvolta un program spațial american.
Temându-se că Sputnik reprezintă o amenințare pentru securitatea națională și conducerea tehnologică a Americii, Congresul a cerut atunci președintelui Dwight D. Eisenhower să ia măsuri imediate. Aceasta a dus la un acord prin care a fost creată o organizație federală similară Comitetului consultativ național pentru aeronautică (NACA) - care a fost înființat în 1915 pentru a supraveghea cercetarea aeronautică.
Pe 29 iulie 1958, Eisenhower a semnat Legea aeronautică și spațială națională, care a instituit oficial NASA. Când a început operațiunile la 1 octombrie 1958, NASA a absorbit NACA și 8.000 de angajați. De asemenea, i s-a acordat un buget anual de 100 de milioane de dolari SUA, trei laboratoare majore de cercetare (Laboratorul Aeronautic Langley, Laboratorul Aeronautic Ames și Lewis Laboratorul de Propulsie a Zborului) și două mici instalații de testare.
Elementele Agenției de rachete balistice ale Armatei și ale Laboratorului de Cercetări Navale din Statele Unite au fost, de asemenea, încorporate în NASA. O contribuție semnificativă a venit din activitatea Agenției de balistice Missie a Armatei (ABMA), care a lucrat îndeaproape cu Wernher von Braun - liderul programului de rachetă al Germaniei în timpul celui de-al doilea război mondial - la acea vreme.
În decembrie 1958, NASA a obținut, de asemenea, controlul Jet Propulsion Laborator, o instalație de antreprenori operate de Institutul Tehnologic din California. Până în 1959, președintele Eisenhower a aprobat oficial un sigiliu NASA, care este numit afectiv logo-ul „chiftelui” din cauza orbilor incluse în design.
Proiecte timpurii:
De atunci, NASA a fost responsabilă pentru majoritatea misiunilor americane echipate și fără personal, care au fost trimise în spațiu. Eforturile lor au început odată cu dezvoltarea X-15, un avion jet hipersonic pe care NASA îl preluase de la NACA. În cadrul programului, au fost selectați doisprezece piloți pentru a acoperi X-15 și pentru a obține noi recorduri atât pentru viteza, cât și pentru altitudinea maximă atinsă.
Un număr de 199 de zboruri au fost efectuate între 1959 și 1968, rezultând două înregistrări oficiale mondiale. Prima a fost pentru cea mai mare viteză atinsă vreodată de o ambarcațiune echipată - Mach 6,72 sau 7,273 km / h (4,519 mph) - în timp ce a doua a fost pentru cea mai mare altitudine atinsă vreodată, la 107,96 km (354,200 de metri).
Programul X-15 a folosit, de asemenea, tehnici mecanice utilizate în programele de zboruri spațiale echipate mai târziu, inclusiv jeturi de sistem de control de reacție, costume spațiale, definirea orizontului pentru navigație și reintrare și date de aterizare cruciale. Cu toate acestea, până la începutul anilor 60, preocuparea principală a NASA a fost câștigarea recent-declarată „Space Race” cu sovieticii, prin punerea unui om pe orbită.
Mercur de proiect:
Aceasta a început cu Project Mercury, un program preluat de la Forțele Aeriene ale SUA și care a funcționat din 1959 până în 1963. Proiectat pentru a trimite un om în spațiu folosind rachete existente, programul a adoptat rapid conceptul de lansare a unei capsule balistice pe orbită. Primii șapte astronauți, poreclit „Mercury Seven”, au fost selectați dintre programele de testare ale Marinei, Forțelor Aeriene și Marine.
Pe 5 mai 1961, astronautul Alan Shepard a devenit primul american în spațiu la bordul navei Libertatea 7 misiune. John Glenn a devenit primul american lansat pe orbită de către un vehicul de lansare Atlas la 20 februarie 1962, ca parte a Prietenia 7. Glenn a completat trei orbite și s-au efectuat alte trei zboruri orbitale, culminând cu zborul pe 22 de orbite al lui L. Gordon Cooper la bord Credința 7, care a zburat în 15 și 16 mai 1963.
Gemeni de proiect:
Proiectul Gemeni, care a început în 1961 și a funcționat până în 1966, a avut ca scop dezvoltarea sprijinului pentru Project Apollo (care a început și în 1961). Aceasta a implicat dezvoltarea de misiuni spațiale de lungă durată, activitate extravehiculară (EVA), procedee de întâlnire și de andocare și debarcare cu precizie a Pământului. Până în 1962, programul s-a mișcat odată cu dezvoltarea unei serii de nave spațiale pentru doi oameni.
Primul zbor, Gemeni 3, a urcat pe 23 martie 1965 și a fost zburat de Gus Grissom și John Young. Nouă misiuni au urmat în 1965 și 1966, cu zboruri spațiale care au durat aproape paisprezece zile, în timp ce echipajele care efectuează operațiuni de andocare și de întâlnire, EVA-uri și au adunat date medicale cu privire la efectele inutilității asupra oamenilor.
Proiect Apollo:
Și apoi a apărut Proiectul Apollo, care a început în 1961 și s-a desfășurat până în 1972. Datorită sovieticilor care au menținut o conducere în cursa spațială până în acest moment, președintele John F. Kennedy a cerut Congresului la 25 mai 1961 să angajeze guvernul federal la un program pentru a ateriza un om pe Lună până la sfârșitul anilor '60. Cu o etichetă de preț de 20 de miliarde de dolari (sau aproximativ 205 miliarde de dolari în dolari americani astăzi), acesta a fost cel mai scump program spațial din istorie.
Programul s-a bazat pe utilizarea rachetelor Saturn ca vehicule de lansare și nave spațiale mai mari decât capsulele Mercury sau Gemini - constând dintr-un modul de comandă și service (CSM) și un modul de aterizare lunară (LM). Programul a început la un moment stânga când, pe 27 ianuarie 1967, Apollo 1 cpluta a cunoscut un incendiu electric în timpul unei probe. Incendiul a distrus capsula și a ucis echipajul a trei, format din Virgil I. „Gus” Grissom, Edward H. White II, Roger B. Chaffee.
A doua misiune personală, Apollo 8, a adus pentru prima dată astronauți într-un zbor în jurul Lunii, în decembrie 1968. În următoarele două misiuni, s-au practicat manevre de andocare care au fost necesare pentru aterizarea Lunii. Și în sfârșit, așteptarea mult timp așteptată a Lunii a fost făcută odată cu Apollo 11 misiune la 20 iulie 1969. Astronauții Neil Armstrong și Buzz Aldrin au devenit primii bărbați care au mers pe Lună în timp ce pilotul Michael Collins a observat.
Cinci misiuni Apollo ulterioare au debarcat și astronauți pe Lună, ultima în decembrie 1972. De-a lungul acestor șase lumini spațiale Apollo, un număr de 12 oameni au mers pe Lună. De asemenea, aceste misiuni au returnat o mulțime de date științifice, fără să mai vorbim de 381,7 kilograme (842 lb) de probe lunare pe Pământ. Aterizarea pe Lună a marcat sfârșitul cursei spațiale, dar Armstrong a declarat-o o victorie pentru „omenirea” decât pentru SUA.
Skylab și programul navetei spațiale:
După Proiectul Apollo, eforturile NASA s-au îndreptat către crearea unei stații spațiale orbitante și crearea de nave spațiale reutilizabile. În cazul primului, aceasta a luat forma Skylab, Prima și numai stația spațială construită independent din America. Concepută în 1965, stația a fost construită pe Pământ și a fost lansată pe 14 mai 1973 în topul primelor două etape ale unei rachete Saturn V.
Skylab a fost avariată în timpul lansării, pierzând protecția termică și una dintre panourile solare generatoare de electricitate. Aceasta a necesitat ca primul echipaj să se întâlnească cu stația să efectueze reparații. Au urmat alte două echipaje, iar stația a fost ocupată timp de 171 de zile în timpul istoriei sale. Aceasta s-a încheiat în 1979 cu coborârea stației deasupra Oceanului Indian și a unor părți din sudul Australiei.
Până la începutul anilor 70, un mediu bugetar în schimbare a forțat NASA să înceapă cercetarea navelor spațiale refolosibile, ceea ce a dus la programul navetei spațiale. Spre deosebire de programele anterioare, care au implicat lansarea unor capsule mici spațiale pe rachetele multistage, acest program s-a concentrat pe utilizarea vehiculelor care pot fi lansate și (mai ales) reutilizabile.
Componentele sale principale au fost un orbitor cu plan spațial, cu un rezervor extern de combustibil și două rachete de lansare cu combustibil solid în partea sa. Rezervorul extern, care era mai mare decât nava spațială în sine, era singura componentă majoră care nu a fost refolosită. Șase orbiteri au fost construiți în total, numiți naveta spațială Atlantis Columbia, Provocator, Descoperire, Efort și ENterprise.
Pe parcursul a 135 de misiuni, desfășurate între 1983 și 1998, navele spațiale au îndeplinit numeroase sarcini importante. Acestea au inclus transportul Spacelab pe orbită - un efort comun cu Agenția Spațială Europeană (ESA) - furnizarea de aprovizionări către Mir și ISS (a se vedea mai jos) și lansarea și repararea cu succes a telescopului spațial Hubble (care a avut loc în 1990 și Respectiv 1993).
Programul Shuttle a suferit două dezastre în timpul celor 15 ani de serviciu. Primul a fost Provocator dezastru din 1986, în timp ce al doilea - Columbia dezastru - a avut loc în 2003. paisprezece astronauți au fost pierduți, precum și cele două navete. Până în 2011, programul a fost întrerupt, ultima misiune încheindu-se pe 21 iulie 2011 odată cu aterizarea navetei spațiale Atlantis la Kennedy Space Center.
Până în 1993, NASA a început să colaboreze cu rușii, ESA și Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA) pentru crearea Stației Spațiale Internaționale (ISS). Combinarea NASA Libertatea stației spațiale proiect cu sovietic / rus Mir-2 stație, europeană Columbus stația și modulul de laborator japonez Kibo, proiectul a fost construit și în misiunile Shuttle-Mir ruso-americane (1995-1998).
ISS și Proiecte recente:
Odată cu pensionarea programului navetei spațiale în 2011, membrii echipajului au fost livrați exclusiv de nave spațiale Soyuz. Soyuzul rămâne conectat cu stația în timp ce echipajele își îndeplinesc misiunile lungi de șase luni, apoi le întoarce pe Pământ. Până când o altă navă spațială cu echipaj american va fi gata - care NASA este ocupată în curs de dezvoltare - membrii echipajului se vor deplasa către și dinspre ISS exclusiv la bordul Soyuz.
Misiunile de marfă nerelevate ajung în mod regulat cu stația, de obicei sub forma navei spațiale Russian Progress, dar și din vehiculul de transfer automatizat (ATV) al ESA din 2008, vehiculul japonez de transfer H-II (HTV) din 2009, nava spațială Dragon SpaceX din 2012 și nava spațială americană Cygnus din 2013.
ISS a fost ocupat continuu în ultimii 15 ani, depășind recordul anterior deținut de Mir; și a fost vizitat de astronauți și cosmonauți din 15 națiuni diferite. Programul ISS va continua până la cel puțin 2020, dar poate fi prelungit până în 2028 sau posibil mai mult, în funcție de mediul bugetar.
Viitorul NASA:
Cu câțiva ani în urmă, NASA a sărbătorit cincisprezecea aniversare. Proiectat inițial pentru a asigura supremația americană în spațiu, de atunci s-a adaptat la schimbarea condițiilor și climatelor politice. Realizările au fost, de asemenea, extinse, de la lansarea primilor sateliți artificiali americani în spațiu în scopuri științifice și de comunicații, până la trimiterea de sonde pentru a explora planetele Sistemului Solar.
Dar mai presus de toate, cele mai mari realizări ale NASA au fost trimiterea ființelor umane în spațiu și a fost agenția care a condus primele misiuni cu personalitate pe Lună. În anii următori, NASA speră să se bazeze pe această reputație, aducând un asteroid mai aproape de Pământ, astfel încât să putem studia mai îndeaproape și trimitând misiuni tripulate pe Marte.
Space Magazine are multe articole pe NASA, inclusiv articole despre administratorii actuali și agenția care sărbătorește 50 de ani de zbor spațial.
Pentru mai multe informații, consultați istoricul NASA și istoricul Administrației Naționale Aeronautice și Spațiale (NASA).
Cast Astronomy are un episod din misiunea NASA pe Marte.
Sursă: NASA
