SN 2006X în Messier 100. Credit imagine: ESO Faceți clic pentru a mări
Posibil de asemănător cu aspectul propriei noastre Căi Lactee, Messier 100 este o galaxie spirală de design deosebit, care prezintă o structură complexă, cu un miez luminos și două brațe proeminente, care prezintă numeroase stele tinere și fierbinți, precum și noduri extrem de fierbinți (regiuni HII ). De asemenea, se văd două brațe mai mici începând din partea interioară și ajungând spre brațele spiralate mai mari.
Galaxia, situată la 60 de milioane de ani-lumină distanță, este puțin mai mare decât Calea Lactee, cu un diametru de aproximativ 120 000 de ani-lumină.
Galaxia a fost ținta instrumentului multimodal FORS1 de pe telescopul foarte mare al ESO, în urma solicitării astronomilor ESO Dietrich Baade și Ferdinando Patat, care, împreună cu colegii lor, Lifan Wang (Lawrence Berkeley National Laboratory, SUA) și Craig Wheeler (Universitatea) din Texas, Austin, SUA), a efectuat observații detaliate despre supernova SN 2006X recent găsită.
SN 2006X a fost descoperit independent la începutul lunii februarie de către astronomul amator japonez Shoji Suzuki și astronomul italian Marco Migliardi. Găsită la 4 februarie ca a 24-a supernovă a anului, a avut o magnitudine 17, ceea ce înseamnă că este de 1000 de ori mai slab decât galaxia. S-a stabilit curând că acesta a fost un alt exemplu de supernova de tip Ia, observată înainte de a atinge luminozitatea maximă. Într-adevăr, supernova s-a luminat cu un factor 25 în aproximativ două săptămâni.
De când SN 2006X a devenit atât de strălucitor și din moment ce este situat în galaxia Messier 100 foarte studiată, nu există nici o îndoială că o mare bogăție de informații vor fi colectate pe această supernovă și, eventual, pe sistemul care a explodat. Ca atare, SN 2006X se poate dovedi o etapă importantă în studiul supernovelor de tip Ia. Acest lucru este deosebit de important, deoarece aceste obiecte sunt utilizate pentru a măsura expansiunea universului, deoarece toate au aproximativ aceeași luminozitate intrinsecă.
Aceasta nu este prima supernova întâlnită vreodată în Messier 100. Într-adevăr, aceasta este una dintre cele mai prolifice galaxii în ceea ce privește supernovele. Începând cu 1900, au mai fost descoperite în ea alte patru: SN 1901B, SN 1914A, SN 1959E și SN 1979C. Observații recente cu observația spațială XMM-Newton a ESA au arătat surprinzător că SN 1979C este încă la fel de strălucitor în lumina razelor X ca acum 25 de ani. În lumina vizibilă, totuși, SN 1979C s-a decolorat de atunci de un factor 250. SN 1979C aparține clasei supernovelor de tip II și este rezultatul exploziei unei stele care a fost de 18 ori mai masivă decât Soarele nostru.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
