Compania spațială comercială XCOR Aerospace a semnat un „Memorandum de înțelegere” cu Institutul de Științe Planetare, care a pus bazele pentru zborul unui telescop operat de om la bordul navei spațiale Lynx a XCOR. Atsa Suborbital Observatory este un telescop special conceput pentru utilizare în vehicule spațiale suborbitale, iar atunci când este utilizat cu vehicule suborbitale comerciale, PSI spune că va furniza observații spațiale low-cost deasupra atmosferei contaminante a Pământului, evitând în același timp constrângerile operaționale ale satelitului. sisteme de telescop.
„Proiectarea și capacitățile vehiculului XCOR funcționează bine pentru găzduirea tipului de instalații de observare pe care le dezvoltăm”, a spus omul de știință PSI Senior Faith Vilas, omul de știință al proiectului Atsa.
„NASA a zburat observații suborbitale de zeci de ani, pe rachete de unică folosință și de unică folosință. Noile platforme comerciale reutilizate, personalizate, ne vor permite să facem observații repetate cu un singur instrument, dar fără a fi nevoie să-l recondiționăm între zboruri ”, a spus Luke Sollitt, și savant afiliat cu PSI și co-inventator cu Vilas al Observatorului Atsa. . „În plus, scurta întoarcere înseamnă că putem face multe observații sau ținte.”
Atsa înseamnă „vultur” în limba Navajo. Facilitatea este optimizată pentru observarea obiectelor sistemului solar lângă soare, care sunt greu de studiat de la observatoarele orbitale, cum ar fi telescoapele Hubble și la sol.
Lynx este un vehicul de transport spațial pilotat pe două locuri, capabil să preia omul și încărcările utile pe un zbor suborbitor de o jumătate de oră la 100 km (330.000 metri) și apoi să se întoarcă în siguranță la o aterizare la pista de decolare, asigurând 4-6 minute de zbor fără greutate.
La fel ca o aeronavă, Lynx este un vehicul de decolare orizontal și de aterizare orizontal, dar în loc de un motor cu jet sau cu piston, Lynx folosește propriul sistem de propulsie rachetă complet reutilizabil pentru a pleca de pe o pistă și a se întoarce în siguranță.
Observatorul Atsa va fi montat pe partea de sus a linxului într-un vas de experiment. XCOR sau PSI nu au eliberat costul pe zbor, dar prețul XCOR pentru un pasager este de 95.000 USD. În schimb, prețul pentru utilizarea rachetelor sonore variază, în funcție de cât de mare este racheta, dar unele costă până la 10.000 USD USD.
„Acestea sunt ținte naturale pentru observarea instrumentelor de pe rachetele suborbitale, dar o instalație de tip uman care folosește tipul de vehicul de lansare reutilizabil oferit de XCOR oferă economii semnificative de costuri”, a declarat Mark Sykes, CEO și director al PSI, care este de asemenea mult timp. -astronom planetar în timp și se antrenează pentru a fi un operator Atsa.
Nava spațială Lynx va zbura în spațiu pe o traiectorie de zbor personalizată și va fi capabilă să indice cu precizie, permițând sistemului Atsa împreună cu operatorul său să obțină ținta dorită și să facă observațiile planificate. "Suntem abordați de mulți clienți potențiali care sunt interesați să susțină observațiile sistemului solar interior", a spus Vilas. „De asemenea, vom putea susține ținta observațiilor de oportunitate pentru obiectele recent descoperite și alte fenomene.”
„Așteptăm cu nerăbdare să zbor sistemul Atsa PSI pe Lynx, va fi o experiență de ultimă oră. Operațiunile rapide și flexibile ale Lynx vor permite oamenilor de știință să aleagă ținte specifice de interes și în aceeași zi să zboare mai multe misiuni de observare personalizate rapid și ieftin atunci când doresc să fie zburate ”, a declarat Khaki Rodway McKee, managerul programului XCOR.
„Intrăm într-o nouă eră în explorarea umană a spațiului, în care companii private precum XCOR și PSI vor începe să joace roluri de frunte în anumite domenii, începând cu zborul suborbital - începând cu zilele programului Mercur al NASA”, a spus Sykes. .
Andrew Nelson, directorul funcțional al XCOR, a declarat: „La fel ca primele zile ale internetului, revoluțiile de comunicații mobile și rețelele de socializare au văzut că aplicațiile noi și inovatoare au condus pe piețele comerciale de mai multe miliarde de dolari, așa că vedem eforturi finanțate în privat ca Atsa PSI. un adoptator timpuriu cheie care semnalează un viitor robust pentru vehiculele de lansare suborbitale reutilizabile. ”
Sursa: PSI
