Credit imagine: NASA / JPL
Soarele a aruncat două rafale masive spre Pământ săptămâna trecută, iar nava spațială Cassini a NASA a ascultat explozia undelor radio care i-a însoțit. Undele radio au avut nevoie de 69 de minute pentru a ajunge la Cassini, mișcându-se cu viteza luminii și sună un pic ca pe chiosul unui motor cu jet. Explozia undelor radio a fost una dintre cele mai mari înregistrate vreodată - un eveniment de tip 3. Cassini este pe cale să ajungă la Saturn la 1 iulie 2004.
Profesorul și fizicianul spațial al Universității din Iowa Dr. Don Gurnett a folosit nava spațială Cassini a NASA pentru a înregistra sunetul unuia dintre cele mai mari raze solare văzute în decenii, în timp ce se deplasa spre exterior de la Soare.
Sunetul poate fi auzit online la adresa: http://www-pw.physics.uiowa.edu/space-audio/.
Nava spațială SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) a capturat această imagine a unei flăcări solare, văzută în centrul inferior al imaginii, în timp ce a izbucnit de la Soare la începutul zilei de marți, 28 octombrie 2003.
Valoarea radio a izbucnit, asemănătoare cu apăsarea unei mașini de telegraf de modă veche, urmată de graba unui motor cu jet, a fost înregistrată pe 28 octombrie de Cassini, în timp ce se îndrepta spre o întâlnire cu Saturn. Cassini va fi primul orbiter care ne va arunca o privire atentă asupra lumii inelate și a lunilor sale. Sonda sa Huygens, contribuită de Agenția Spațială Europeană, va coborî prin atmosfera smogă din Titanul lunii lui Saturn, impactând asupra a ceea ce ar putea fi un ocean de metan lichid.
Gurnett a remarcat că undele radio - care se deplasează cu viteza luminii - au avut nevoie de doar 69 de minute pentru a ajunge la nava spațială, în prezent, la aproximativ 1,3 miliarde de kilometri (809 milioane de mile) de pe Pământ.
„Acesta este unul dintre cele mai mari evenimente de acest fel văzut vreodată”, a spus Gurnett. Evenimentul, descris ca o explozie radio „de tip 3”, a fost detectat cu ajutorul instrumentului radio Cassini și cu undă de plasmă, construit în mare parte la Universitatea din Iowa și pentru care Gurnett servește ca investigator principal.
"Sunetul este produs de electronii care ies din flacara solară, începând cu o frecvență ridicată înainte de a scădea la o frecvență mai mică", a spus Gurnett. Oamenii de știință care monitorizează flacăra solară au spus că norul masiv - compus din miliarde de tone de particule încărcate electric - a ajuns pe Pământ pe 29 octombrie.
Cassini-Huygens este o misiune de cooperare a NASA, Agenția Spațială Europeană și Agenția Spațială Italiană. JPL, o divizie din Caltech, gestionează misiunea pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, D.C.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
