Cu navetă și stație în știri în aceste zile, este ușor de uitat că există un alt program spațial în lucrări: Constelația. Deși este inspirat din programul Apollo, fiecare componentă hardware este actualizată cu cea mai recentă tehnologie. Săptămâna aceasta un nou tip de motor radical a fost testat la Northrop Grumman; un motor care ar putea ajuta la conducerea navelor spațiale în spațiu.
Northrop Grumman, unul dintre contractanții programului de constelație NASA, a anunțat săptămâna trecută că a testat o nouă rachetă numită TR408.
Mai întâi un pic de istorie. Programul original Apollo folosea propulsoare alimentate de combustibili care puteau fi depozitați la temperatura camerei, dar nu erau foarte puternici. În plus, acestea au fost fabricate cu substanțe chimice toxice care ar putea fi un risc pentru astronauți și lucrători.
Noul motor TR408 este un hibrid, care poate funcționa pe aproape orice stare de oxigen și metan. Ar putea fi tot gazul, de exemplu, păstrat la temperatura camerei. Sau ar putea fi totul lichid, similar cu oxigenul / hidrogenul lichid care alimentează naveta spațială.
Motorul a fost testat pentru mai mult de 50 de teste separate și a fost capabil să genereze un impuls specific în stare constantă de 340 de secunde. Tocmai pentru a vă oferi un context, propulsoarele Apollo au generat un impuls specific de 290 de secunde. Motorul hidrogen / oxigen lichid al navetei are aproximativ 450 de secunde.
Deși TR408 nu se potrivește cu eficiența hidrogenului / oxigenului lichid, se pare că va fi un mare compromis pentru cerințele unice ale deplasării în spațiu.
Există mai multe avantaje. TR408 este un design foarte simplu, format din doar două supape cu propulsor și nici alte piese mobile. Mai puține piese în mișcare, înseamnă mai puține lucruri care se pot rupe. De asemenea, ar trebui să fie relativ ieftine pentru a construi.
Northrup Grumman a primit contractul de dezvoltare a motorului pentru NASA acum 16 luni și sunt mulțumiți de progresul de până acum.
Deși acest motor este proiectat pentru sarcini cu tracțiune scăzută, cum ar fi direcționarea unei nave spațiale, versiuni mai puternice sunt în lucru. Inginerii NASA au testat recent o rachetă de metan / oxigen lichid timp de 103 secunde, iar XCOR Aerospace lucrează la o versiune care a fost testată într-o cameră de vid.
Sursa originală: Comunicat de presă Northrop Grumman
