Oportunitate de vârful Solander Point - a doua decadă a Marte începe aici
Roverul Oportunității NASA a capturat acest mozaic panoramic în decembrie. În prezent investighează afecțiuni de minerale potențiale de argilă formate în apă lichidă în prima sa aventură de alpinism. Asamblat din imagini brute Sol 3512 navcam. Credit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Vedeți mozaicul complet cu diavolul praf și harta rutelor de 10 ani - mai jos
Povestea actualizată[/legendă]
Rover-ul Oportunității Marte de lungă durată al NASA a realizat ceea ce nimeni nu se aștepta.
Oportunitatea este pe cale să se îndrepte spre a doua decadă a explorării Planetei Roșii de la atingerea unghiilor în 2004.
Și, pe deasupra, marchează acea etapă miraculoasă într-o perspectivă spectaculoasă lângă vârful primului munte pe care a urcat-o vreodată!
Vedeți mozaicul nostru de la Solander Point care prezintă actuala panoramă a roboților - în esență, acest lucru îl văd astăzi; deasupra si dedesubt.
Și acel munte este îmbogățit cu afecțiuni de minerale care s-au format probabil în apă neutră lichidă care curge viață - potențial o mină de aur științifică.
„Ne așteptăm să ajungem la unele dintre cele mai vechi roci pe care le-am văzut cu acest rover - o privire din trecutul trecut al Martei”, spune investigatorul principal al roverului, Steve Squyres, de la Universitatea Cornell, Ithaca, N.Y.
„Este ca și cum ai începe o misiune cu totul nouă.”
Oportunitatea este aproape în vârful Solander Point, un segment erodat de pe flancul vestic al vastului crater Endeavour, care se întinde pe aproximativ 22 de kilometri (14 mile) în diametru.
Roverul cu șase roți a ajuns în partea superioară a Solander pe Sol 3512, chiar înainte de Crăciun, în decembrie 2013. Acesta este situat la aproape 40 de metri deasupra câmpiilor craterului.
Acolo a început să inspecteze și să analizeze o zonă de afecțiuni expuse, numită „Cape Darby”, pe care oamenii de știință cred că deține cache-uri cu minerale de argilă care se formează în apă potabilă și ar constitui o zonă locuibilă.
Echipa științifică a îndreptat Oportunitatea către „Cape Darby” pe baza predicțiilor din observații spectrale colectate de la spectrometrul CRISM la bordul uneia dintre navele spațiale ale NASA care se învârteau deasupra planetei roșii - puternicul Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Oportunitatea folosește toate camerele și instrumentele sale, precum și cele de pe brațul robotizat pentru a inspecta zona afecțiunilor, inclusiv instrumentul de abraziune a rocilor, spectrometre și imager microscopic.
După cum s-a raportat la începutul acestei săptămâni, roverul investighează și o rocă misterioasă care a apărut brusc în imagini din apropierea robotului. Este posibil ca roca „Insula Pinnacle” să fi fost aruncată de roți. Nimeni nu știe sigur - încă.
Solander Point este primul munte pe care a urcat vreodată de-a lungul epicului său călătorie de 10 ani pe câmpiile Meridiani. Până acum, ea a vizitat un șir de cratere marțiene. Vedeți harta traseului de 10 ani mai jos.
La jumătatea anului 2013, oamenii de știință au folosit observații orbitale similare pentru a găsi o rocă numită „Esperance” - care era încărcată cu minerale de argilă și localizată de-a lungul unui alt segment de bord al craterului Endeavour, numit Cape York.
Squyres a clasat „Esperance” ca una dintre „primele 5 descoperiri ale misiunii”.
Echipa speră la descoperiri mineralogice similare la Solander.
Pârtiile orientate spre nord de la Solander oferă, de asemenea, un alt beneficiu major pentru Oportunitate. Acestea vor înclina panourile solare ale roverului spre soare, în cerul de iarnă din emisfera sudică, oferind astfel un impuls energetic important.
Creșterea puterii va permite continuarea operațiunilor mobile prin viitoarea iarnă friguroasă și aspră - a 6-a de la aterizarea în urmă cu 10 ani.
Așadar, Oportunitatea se va muta de la afluență la afecțiune în jurul vârfului în timpul iernii marțiene. Soarele zilnic atinge un nivel minim în februarie 2014.
Începând de miercuri, 15 ianuarie 2014 sau Sol 3547, producția de energie solară pe rover este de 353 watt-ore, comparativ cu 900 watt-ore după aterizare. Dar acest lucru este suficient pentru a continua mișcarea și a desfășura activ activități de cercetare pe tot parcursul iernii la munte.
Drumul lung și șerpuitor al Oportunității de pe Planeta Roșie a început atunci când s-a așezat în siguranță pe lumea extraterestră, la 24 ianuarie 2004, în urma unei înfiorări înfiorătoare prin atmosfera subțire marțiană și cu un airbag, asistat, aterizat cu mingea.
Ea a ajuns la doar 3 săptămâni după sora ei geamănă, Spirit, la 3 ianuarie 2004.
Astăzi marchează 3551st Sol sau Martian Day care zboară pe Marte - pentru ceea ce se aștepta să fie doar o misiune de 90 de Sol.
Până acum a surprins peste 188.100 de imagini uimitoare în prima expediție terestră de pe Planeta Roșie.
Odometria ei totală se ridică la 38,73 kilometri de peste 24,07 mile de la atingerea la 24 ianuarie 2004 la Meridiani Planum.
Citiți mai multe despre sora Spirit - aici și aici.
Între timp, pe partea opusă a planetei Marte, sora mai mică a roverului Curiosity se plimbă spre gigantul Mount Sharp. Ea a sărbătorit 500 de Soli pe Marte în ziua de Anul Nou 2014.
Și o pereche de orbiteri noi se îndreaptă către Planeta Roșie pentru a fortifica flota Terran - MAVEN-ul NASA și MOM-ul Indiei.
În cele din urmă, rover-ul Yutu din China se aruncă prin peisaje lunare.
Rămâneți la curent aici pentru oportunitățile continue ale lui Ken, Curiosity, Chang’e-3, LADEE, MAVEN, Mars Rover și știrile MOM.
