Telescopul cu raze Gamma Fermi a găsit o nouă clasă de galaxii active cu unele dintre cele mai rapide jeturi de particule detectate vreodată, accelerând particulele aproape de viteza luminii. Folosind Telescopul de suprafață mare (LAT) al Fermi, astronomii au detectat raze gamma de la o galaxie Seyfert 1 catalogată ca PMN J0948 + 0022, aflată la 5,5 miliarde de ani lumină în constelația Sextans. Anterior, se știa că două clase de galaxii active emit radiații gamma - blaze și galaxii radio. „Cu Fermi, am găsit o treime - și am deschis o nouă fereastră în domeniu”, a spus Luigi Foschini la Brera Observatorul Institutului Național de Astrofizică din Merate, Italia.
Galaxiile active sunt cele cu centre neobișnuit de luminoase, care prezintă dovezi de accelerare a particulelor la viteze care se apropie de cea a luminii în sine. În 1943, astronomul Carl Seyfert a descris primele două tipuri de galaxie activă bazată pe lățimea liniilor spectrale, un semn care indică mișcarea rapidă a gazelor în miezul lor. Astăzi, astronomii recunosc multe clase suplimentare, dar acum cred că aceste tipuri reprezintă același fenomen esențial văzut în unghiuri de vizualizare diferite.
În centrul fiecărei galaxii active se află o gaură neagră de alimentare care cântărește în sus de un milion de ori mai mare decât soarele. Prin procese care nu au fost încă înțelese, o parte din materie îndreptată spre gaura neagră explodează spre exterior în jeturi de particule rapide, opuse direct. Pentru cele mai luminoase clase de galaxie activă - blazi - astronomii privesc chiar în josul fasciculului de particule.
Foschini și echipa sa au împărțit lumina de la PMN J0948 în culorile sale componente, arătând un spectru cu linii înguste, care indicau mișcări mai lente ale gazului, argumentând împotriva prezenței jetului de particule.
„Dar, spre deosebire de nouăzeci la sută din galaxiile Seyfert 1 de linie îngustă, PMN J0948 produce, de asemenea, emisii radio puternice și variabile”, a spus Gino Tosti, care conduce grupul științific Fermi LAT care studiază galaxii active la Universitatea și Institutul Național de Fizică Nucleară din Perugia , Italia. "Acest lucru a sugerat că galaxia producea într-adevăr un astfel de jet."
„Razele gamma văzute de LAT-ul lui Fermi pecetluiesc acordul”, a declarat Gabriele Ghisellini, teoretician la Brera Observatorul. „Confirmă existența accelerării particulelor aproape de viteza luminii în aceste tipuri de galaxii.” Constatarile vor aparea in numarul din 10 iulie al The Astrophysical Journal.
"Ne citim datele Fermi LAT pentru razele gamma din mai multe surse de acest tip", a spus Foschini. „Și am început o campanie cu mai multe lungimi de undă pentru monitorizarea PMN J0948 în întregul spectru, de la radio la raze gamma.”
Souce: NASA
