Odată cu astronomii care descoperă noi planete și alte obiecte cerești tot timpul, este posibil să te întrebi care este cea mai nouă planetă care trebuie descoperită. Ei bine, asta depinde de cadrul dvs. de referință. Dacă vorbim despre sistemul nostru solar, atunci răspunsul a fost Pluto, care a fost descoperit de astronomul american Clyde William Tombaugh în 1930.
Din păcate, Pluto și-a pierdut statutul de planetă în 2006, când a fost reclasificată ca planetă pitică. De atunci, un alt concurent a apărut pentru titlul de „cea mai nouă planetă din Sistemul Solar” - un corp ceresc care poartă numele de Eris - în timp ce dincolo de Sistemul nostru Solar, sunt descoperite mii de noi planete.
Dar atunci, cea mai nouă planetă ar putea fi cea mai recent descoperită planetă extrasolară. Și acestea sunt descoperite tot timpul.
Descoperire și clasificare a celei mai noi planete
Observați pentru prima dată în ianuarie 2005 la marginea Sistemului Solar de către o echipă bazată pe Palomar Observatory - condusă de Mike Brown, astronom american la Institutul Tehnologic din California (Caltech) - identitatea lui Eris a fost verificată ulterior în același an. . Această minge de gheață și rocă este puțin mai mare decât Pluton, determinând unii astronomi să o numească „a zecea planetă”.
Un obiect trans-Neptunian (TNO) și un membru al unei populații cu o excentricitate înaltă cunoscută sub numele de „discul împrăștiat: Eris este, de asemenea, cea mai mare planetă pitică și al nouălea cel mai masiv corp din Sistemul Solar. Ne orbitează soarele la o distanță de 96,4 unități astronomice (1.442 × 1010 km; 8,96 × 109 mi), ceea ce îl face cel mai îndepărtat obiect, cu excepția unor comete și are un diametru de 2.326 ± 12 kilometri (1.445.3 ± 7.5 mi).
Deși existența sa a fost confirmată în 2005, soarta Eris a fost decisă până la conferința Uniunii Astronomice Internaționale (UAI) din vara lui 2006. În conformitate cu definiția IAU, care a fost aprobată pe 24 august 2006, Eris a fost clasificată „planetă pitică” - împreună cu obiecte precum Pluto, Ceres, Haumea și Makemake - reducând astfel numărul de planete cunoscute în Sistemul Solar la opt.
Eris s-a apropiat foarte mult de a fi a zecea planetă și cea mai nouă planetă din sistemul nostru solar. Deoarece mulți oameni sunt încă nemulțumiți de definiția IAU a ceea ce constituie o planetă, există o șansă - deși una foarte ușoară - ca Pluto și Eris să poată schimba categoriile și să devină respectiv al nouălea și al zecelea planete.
La câteva luni după ce a fost observată prima dată de Brown și echipa sa, o lună a fost descoperită și pe orbită în jurul Eris (cea mai nouă lună a planetei?). Aceasta a avut loc pe 10 septembrie 2005, în timp ce o echipă de la telescoapele Keck din Hawaii efectua observații ale celor mai strălucitoare patru TNO (Pluto, Makemake, Haumea și Eris). Când Eris și-a primit numele oficial de la IAU, luna a primit numele de Disnomie, după zeita greacă a fărădelegii care era fiica lui Eris.
Având în vedere incertitudinile privind estimările de mărime oficială, care se datorează în mare măsură interferenței din atmosfera lui Pluton, există o șansă rezonabilă ca Eris să fie mai mic decât Pluton. Cu toate acestea, când sonda spațială New Horizons ajunge la Pluto în iulie 2015, oamenii de știință se așteaptă să aibă o idee mai bună despre dimensiunea adevărată a lui Eris.
Denumirea celei mai noi planete
Potrivit scriitorului de știință și astronomului olandez Govert Schilling, Brown a dorit inițial să numească obiectul „Lila” - după un concept din mitologia hindusă care descrie cosmosul ca rezultat al unui joc jucat de Brahma - întrucât era foarte asemănător cu fiica nou-născutului lui Brown. numele „Lilah”. De asemenea, Brown specula că Persefone, soția zeului Pluto, va fi un nume bun pentru obiect.
Cu toate acestea, acest lucru nu a fost posibil odată ce obiectul a fost clasificat ca o planetă pitică din cauza asteroidului care are deja acest nume (399 Persefone). Drept urmare, echipa de descoperire a propus Eris pe 6 septembrie 2006, iar până la 13, numele a fost acceptat ca nume oficial de către UAI.
Brown a favorizat acest nume din două motive. Pentru unul, Eris fusese considerat o planetă atât de mult timp, determinându-i pe el și pe alții să creadă că merită un nume din mitologia greacă sau romană ca și ceilalți. În al doilea rând, Brown a descris-o pe Eris drept zeița sa favorită, iar numele a rămas neclamat, în ciuda a aproape orice nume din panteonul greco-roman fusese atribuit asteroizilor din Sistemul Solar.
Planete extrasolare
Dar, așa cum s-a spus deja, există și problema descoperirii planetelor în afara sistemului nostru solar - alias. planetele extrasolare. Identificarea care este cea mai recentă planetă descoperită reprezintă un pic de provocare aici, considerând că de la prima descoperire confirmată în 1995, astronomii au găsit planete extrasolare într-un ritm uluitor.
Începând cu mai 2015, au fost descoperite un total de 1921 de planete în 1214 sisteme planetare, inclusiv 482 de sisteme planetare multiple, în principal prin misiunea Kepler. Și cele mai recente descoperite - mulțumită echipelor care lucrează la Lick Observatory din California, Observatorul Keck din Hawaii și Observatorul Fairborn din Arizona - sunt cele două exoplanete care orbitează sistemul de stele HD 7924 (care se află la 54 de ani lumină de la noi). ).
Aceste planete - care au fost desemnate HD 7924c și d - sunt ambele „super Pământuri”, cu mase de aproximativ 7,9, respectiv 6,4 ori mai mari decât Pământul. De asemenea, se întâmplă că sunt a doua și a treia planetă descoperite în sistemul solar (cealaltă, numită HD 7924b, a fost descoperită în 2009).
Acest lucru arată că cea mai nouă planetă extrasolară se schimbă mereu. Există, cu siguranță, noi planete extrasolare descoperite în lunile următoare, mai ales că astronomii dezvoltă tehnici mai avansate pentru găsirea acestor lumi îndepărtate și mai multe observatorii - cum ar fi TESS, Telescopul spațial James Webb sau nava spațială Gaia - sunt implementate.
Și deși este puțin probabil, este posibil să avem și noi planete în propriul nostru sistem solar. Dar acest lucru, așa cum am văzut, se va datora probabil unei modificări a definițiilor, mai degrabă decât unei noi descoperiri.
Avem multe articole interesante despre planetele noi aici la Space Magazine, cum ar fi acest articol care tratează subiectul planetelor extrasolare.
Dacă doriți mai multe informații, The Extrasolar Planets Encyclopaedia este o actualizare continuă a catalogului său de planete extrasolare.
Cast Astronomy are un episod pe planetele extrasolare pe care veți dori să le consultați.
