Comisia Augustin a lansat astăzi raportul final și, deși nu au oferit recomandări specifice pentru programul de zbor spațial uman al NASA, au pus la dispoziție cinci opțiuni posibile, subliniind un plan flexibil care permite mai multe destinații în afara orbitei terestre. De asemenea, raportul a încurajat întreprinderile spațiale comerciale să se ocupe de călătoriile la Stația Spațială Internațională. „Diferitele opțiuni vorbesc de la sine”, a declarat șeful comisiei, Norman Augustine, într-o informare de presă astăzi, după publicarea raportului. „Considerăm că Marte este un obiectiv clar al programului de zboruri spațiale umane, dar din motive de siguranță am exclus să mergem direct acolo. Ni s-au oferit programe care sunt alternative pentru crearea unei capacități de lansare a telescaunelor, deoarece considerăm că aceasta trebuie să fie extrem de importantă pentru programul spațiului uman și credem că acesta este momentul pentru a crea o piață comercială care să transporte oamenii pe orbita Pământului. "
Dar punctul cel mai puternic pe care comitetul l-a făcut este că NASA are nevoie de fonduri suplimentare de 3 miliarde de dolari pe an pentru a realiza o mare parte din orice.
„Concluzia principală a comisiei este că programul de zboruri spațiale umane este pe o traiectorie nesustenabilă”, a spus Augustine. „Spunem că din cauza nepotrivirii domeniului de aplicare a programului și a fondurilor disponibile.”
În raport, comitetul a spus că trebuie să fie disponibile fonduri suplimentare sau este necesar să fie adoptat un program mult mai modest, care implică puține sau deloc explorări.
Între timp, Casa Albă a declarat astăzi că președintele Obama este angajat în explorarea spațiului uman și dorește ca SUA să aibă un program viguros și durabil, dar nu a oferit specificații despre modul în care administrația ar putea continua în urma publicării raportului. Administratorul NASA, Charlie Bolden, a declarat că se va întâlni cu președintele în noiembrie.
Raportul de 157 de pagini intitulat „Căutarea unui program uman de zbor spațial demn de o mare națiune” nu diferă de un raport preliminar emis în august, dar oferă „fundamentare” pentru opiniile lor, a spus Augustin.
Consensul comitetului a fost că NASA ar trebui să conducă un program de zbor spațial uman diferit de calea actuală de întoarcere pe Lună. Planul „flexibil” ar permite atingerea unor destinații interesante și diferite mai devreme decât aterizarea pe Lună.
„Există o mulțime de lucruri pe care le-am putea face pe parcursul creării unui program de pe Marte”, a spus Augustin, „cum ar fi un program circumlunar, cerc Marte, aterizare pe un asteroid, aterizare pe Phobos sau Deimos și face niște științe interesante de acolo. Am putea face aceste lucruri decât să așteptăm 15 ani pentru primul eveniment important. ”
Un alt membru al comisiei, Ed Crawley, a adăugat: „Ceea ce face ca o cale flexibilă să aibă sens este faptul că puteți construi o parte din sistemul general, rapel și capsulă și apoi puteți începe să mergeți în locuri, cum ar fi să zburați în jurul lunii, apoi la un obiect de lângă Pământ. . Și ar fi mai puțin intens energetic să faci un flyb de Marte decât să aterizezi pe suprafața Lunii. Ați putea construi un rapel greu și o capsulă și să începeți să explorați, apoi să construiți mai târziu terenurile. "
Crawley a comparat opțiunile de a economisi mai mult timp pentru a cumpăra un camper mare sau a economisi pentru o perioadă scurtă de timp pentru a cumpăra un vagon de stație, iar mai târziu pentru a cumpăra un camper pentru a se agăța de mașină.
Când li s-a cerut un orar, Crawley și Augustine au spus că probabil că NASA ar putea părăsi LEO la începutul anului 2020. „La începutul și până la jumătatea anului 2020, fără a reduce un an exact, care ar fi cu câțiva ani mai devreme decât am ajunge pe lună”, a spus Crawley.
Raportul a sugerat extinderea programului navetei spațiale până în 2011, în loc de obiectivul actual de retragere a programului în 2010. „Rata de zbor până în 2010 este aproximativ dublă față de ceea ce s-a demonstrat de la pierderea Columbia”, a spus Augustine. „Considerăm că ar fi prudent să punem fonduri în 2011 pentru a acoperi un program mai realist și mai bun. NASA nu are bani în actualul grup pentru a face asta, credem că ar trebui. ”
În ceea ce privește programul Ares, grupul nu l-a numit un eșec din punct de vedere tehnic, ci mai degrabă o victimă a bugetelor mai mici decât era de așteptat și a circumstanțelor în schimbare. „Cu timp și fonduri suficiente, NASA ar putea dezvolta, construi și acoperi Ares I cu succes”, se arată în raport. "Întrebarea este, nu?"
Ei au spus că zborul de test Ares I-X săptămâna viitoare ar trebui să meargă înainte, așa cum era programat, pentru că ar mai fi multe de învățat din demonstrație. Dar, din cauza scurgerii datei în care nava spațială ar fi gata, probabil că ar fi prea târziu pentru una dintre sarcinile sale principale, transferul astronauților către și dinspre stația spațială. Grupul a declarat că o opțiune mai bună pentru transportul pe orbită de pe Pământul scăzut ar fi companiile private de spațiu comercial. Augustine a spus că NASA ar trebui să se concentreze pe a depăși orbita joasă a Pământului, mai degrabă decât să aibă un serviciu de transport către LEO.
Panoul a discutat, de asemenea, despre racheta de ridicare grea bazată pe rachete utilizate în prezent de Forța Aeriană pentru a ridica sateliții sau una bazată mai îndeaproape pe designul navetei spațiale. (A se vedea articolul nostru anterior despre acest subiect.)
Comitetul a solicitat, de asemenea, extinderea duratei de viață a ISS până în 2020. „Comitetul constată că rentabilitatea investițiilor de la ISS atât către Statele Unite, cât și pentru partenerii internaționali ar fi îmbunătățită în mod semnificativ printr-o prelungire a vieții sale până în 2020. Se pare neînțeles să de-orbiteze Stația după 25 de ani de planificare și montaj și numai cinci ani de viață operațională. Decizia de a nu-și extinde funcționarea ar afecta semnificativ capacitatea Statelor Unite de a dezvolta și conduce viitoare parteneriate internaționale de transport spațial. Mai mult, randamentul investițiilor din SIS ar fi crescut în mod semnificativ dacă ar fi finanțat la un nivel care să îi permită să își atingă potențialul maxim. "
Pe scurt, aici sunt cele 5 alternative cu care a venit comisia
1. Mențineți toate programele așa cum este, dar extindeți programul navetă spațială până în 2011 și ISS până în 2020. Fără finanțare suplimentară, rachetele Ares nu ar fi gata până în 2020 și nu ar fi niciodată suficienți bani pentru a merge pe Lună.
2. Mențineți finanțarea curentă, faceți clic pe Ares I, dezvoltați o versiune Ares V lite (aproximativ 2/3 din Ares V greu) și redirecționați fonduri suplimentare către ISS pentru extindere până în 2020. Cumpărați zboruri spațiale umane LEO comerciale. Arienii ar putea fi gata până în 2025 și poate ajunge pe Lună după 2030.
3. Adăugați 3 miliarde de dolari pe an și continuați cu programul de constelație pentru a reveni pe Lună. ISS ar trebui să fie orbitată în 2016 pentru a permite o întoarcere pe Lună până în jurul anului 2025.
4. Adăugați 3 miliarde de dolari pe an. Extindeți ISS până în 2020 și ajungeți la Lună în jurul anului 2025. Utilizați fie Ares V Lite, fie Shuttle-C pentru ridicarea grea.
5. Extindeți programul navetă până în 2011 și extindeți ISS până în 2020. În loc să vă îndreptați spre a ateriza pe Lună, orbitează pe Lună sau mergeți la Obiectele Pământului Apropiat și pregătiți-vă să mergeți pe Marte. Folosiți fie Ares V Lite; un vehicul greu de lansat cu cheltuieli (EELV) sau, un derivat navetă.
Urmăriți observațiile de deschidere ale lui Norman Augustine de la conferința de presă de astăzi:
Surse: raport Augustin, informare de presă
