În urmă cu aproximativ 180 de milioane de ani, când dinozaurii încă mai cutreierau planeta, un penaj uriaș de rocă topită s-ar putea să-și croiască drumul pe Pământ, dând continentele deoparte și incinerandu-i totul în calea sa.
Acesta este secretul care ar putea lăsa într-un set de pietre ciudate din Mozambic. Noile descoperiri ar putea stabili o dezbatere de lungă durată cu privire la ceea ce a provocat vechiul cataclism vulcanic ...
Există cicatrici pe toată planeta noastră de la erupții vulcanice enorme și mortale precum acest dezastru din perioada jurasică. Multe dintre aceste erupții epice ar fi putut fi responsabile pentru stingerea în masă în urmă cu sute de milioane de ani. Însă, geologii nu au putut fi de acord cu privire la ce cauzează oricare dintre aceste calamități; oamenii de știință au propus două posibile explicații și până acum niciuna nu a fost dovedită.
O posibilitate este ca plăcile tectonice să fie pur și simplu sfărâmate: un continent a plecat spre nord, altul spre sud. Prin gheața care s-a deschis între ei a îmbrăcat un mare flux de lavă care a zbuciumat pământul.
Cealaltă posibilitate este ca lavă să fie cauza întregului dezastru: Un penaj de magmă s-a ridicat din adâncul interiorului planetei și a izbucnit la suprafață.
Evidențele timpurii ale acestor pietre din Mozambic susțin a doua teorie, potrivit unei noi lucrări care va fi publicată în numărul din decembrie al revistei Lithos.
Pietrele au fost găsite într-o regiune formată din fluxul de lavă străvechi, care s-a rostogolit în Africa și Antarctica în prezent, atunci când ambele mese de teren făceau parte din supercontinentul Pangea. Se numește provincia Karoo magma. O mare parte din roca din acea zonă s-a format în timpul erupției jurasice, au spus cercetătorii. Dar aceste pietre, cunoscute sub numele de picturile Luenha, ar putea fi primele descoperite care provin de la penajul propriu-zis.
O analiză chimică a picritelor a găsit semnături (niveluri scăzute de dioxid de titan, de exemplu) sugerând că acestea sunt necontaminate de elemente din scoarța terestră, au scris cercetătorii. Asta sugerează că provin din adâncuri pe planetă, în interiorul mantei, de unde își au originea penele.
Cu toate acestea, nu toată roca vulcanică din această regiune provine din penajul mantalei. "Este foarte important să ne dăm seama că în sistemele vulcanice uriașe și complexe, cum ar fi provincia Karoo, cantități mari de magme pot fi produse din mai multe surse de magmă", Daúd Jamal, cercetător la Universitatea Eduardo Mondlane din Mozambic și coautor al lucrării, a declarat într-un comunicat.
Deci, chiar dacă un penaj a provocat această erupție, cea mai mare parte a magmei ar fi venit de aproape suprafața, au scris cercetătorii. Aceasta face ca roca formată din plumă în sine să fie o descoperire rară și valoroasă.
„După cunoștința noastră, picritele Luenha sunt primele probe de lavă care ar putea provine de la sursa de prune”, a spus Sanni Turunen, autor principal și doctorand la Universitatea din Helsinki.
Au scris mult mai multe studii, au scris ei, înainte ca oricine să poată confirma că picritele au făcut parte dintr-un pen de magmă, au scris cercetătorii. Însă analiza timpurie este captivantă și motivul pentru a merge înapoi pentru mai mult.
