Știți că există 7 continente (6 dacă v-ați învățat geografia în Europa) chiar acum, dar cunoașteți cu adevărat definiția ce este un continent? Există multe definiții diferite și confuze despre ceea ce este un continent. Cel mai larg acceptat spune că un continent este definit ca o masă mare, continuă, discretă, separată ideal de o întindere de apă. Această definiție confundă oarecum lucrurile. Multe dintre continentele actuale nu sunt discrete masele separate de apă. Cuvântul mare conduce la o clasificare arbitrară: Groenlanda, cu o suprafață de 2.166.086 km2 este considerată cea mai mare insulă a lumii, dar Australia, cu o masă terestră de 7.617.930 km2 este un continent. Calificarea de a fi fiecare masă de teren continuă nu este luată în considerare din cauza includerii raftului continental și a insulelor oceanice și este contrazisă prin clasificarea Americii de Nord și de Sud și Asia și Africa ca continente, fără o separare naturală de apă. Această idee continuă dacă masa terestră din Europa și Asia este considerată drept două continente. De asemenea, marile pământuri majore ale Pământului sunt înconjurate de un ocean continuu continuu, care a fost împărțit într-un număr de „oceane” principale de către masele terestre și de alte criterii geografice.
Numărul de continente s-a schimbat de-a lungul evoluției Pământului. Tectonica plăcilor și deriva continentală au impus modificări asupra compoziției continentale. Planeta a început cu o singură masă terestră (Era Mesezoică). Acest continent nu a fost brusc acolo. Acesta a fost rezultatul unei magme parțial solidificate, fiind distruse de tectonica plăcilor și derivă continentală. Aceste forțe rămân la serviciu astăzi.
Pentru a confunda în continuare lucrurile, diferite părți ale lumii învață diferite versiuni ale continentelor. Modelul cu șapte continente este de obicei predat în China și în majoritatea țărilor de limbă engleză. Un model de șase continente care combină Europa și Asia este preferat de comunitatea geografică, fostele părți ale URSS și Japonia. Un alt șase model de continent care combină America de Nord și de Sud este predat în America Latină și cea mai mare parte a Europei.
Răspunsul la „ce este un continent” este mai mult prin convenție decât prin definiție strictă. Sperăm că acest lucru vă va ajuta să eliminați o parte din confuzia pe care ați avut-o înainte de a începe să citiți acest articol.
Am scris multe articole despre continente pentru Space Magazine. Iată un articol despre cel mai mare continent și iată un articol despre teoria derivării continentale.
Dacă doriți mai multe informații pe continentele Pământului, consultați Ghidul de explorare a sistemelor solare NASA pe Pământ. Și iată un link către Observatorul Pământ al NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomiei despre planeta Pământ. Ascultă aici, episodul 51: Pământ.
Sursa: Wikipedia
