Datele provenite din mai multe observatorii diferite din spațiu și de la sol implică prezența unui obiect din apropiere care traversează razele cosmice. Sau o altă explicație mai exotică este că particulele ar putea proveni din anihilarea materiei întunecate. Dar orice ar fi, sursa este relativ apropiată, cu siguranță în galaxia noastră. „Dacă aceste particule au fost emise departe, și-ar fi pierdut multă energie din momentul în care au ajuns la noi”, a spus Luca Baldini, colaborator Fermi.
Comparând datele de la telescopul spațial Fermi cu rezultatele navei spațiale PAMELA și ale telescopului terestru cu sistem de înaltă energie stereo-microscopică (HESS), cele trei observatoare au găsit în mod surprinzător mai multe particule cu energii mai mari de 100 de miliarde de electroni volți (100 GeV) decât se așteptau pe experimente anterioare și modele tradiționale.
Fermi este în primul rând un detector de raze gamma, dar telescopul său de arie mare (LAT) este, de asemenea, un instrument pentru investigarea electronilor cu energie mare din razele cosmice.
Razele cosmice sunt electroni hiperfasti, pozitroni și nuclei atomici care se mișcă aproape la viteza luminii. Spre deosebire de razele gamma, care călătoresc din sursele lor în linii drepte, razele cosmice își desfășoară drumul în jurul galaxiei. Acestea se pot rica din atomii de gaze galactici sau pot fi biciuite și redirecționate de câmpuri magnetice. Aceste evenimente randomizează căile particulelor și îngreunează să se spună de unde au provenit. Dar determinarea surselor de raze cosmice este unul dintre obiectivele cheie ale lui Fermi.
Folosind LAT, care este sensibil la electroni și la omologii lor antimateri, pozitroni, telescopul s-a uitat la energiile a 4,5 milioane de raze cosmice care au lovit detectorul în perioada 4 august 2008 și 31 ianuarie 2009 și au găsit mai multe dintre cele mai ridicate. -un soi de energie decât se aștepta, cei cu peste 1 miliard de electroni volți (eV).
Un purtător de cuvânt al Centrului de zbor spațial Goddard a spus numărul exact al câtorva altele nu sunt disponibile în prezent, din cauza particularităților datelor.
Dar rezultatele lui Fermi resping și alte descoperiri recente dintr-un experiment transmis prin balon. Calorimetrul avansat de ionizare subțire (ATIC) a capturat dovezi pentru un vârf dramatic în numărul de raze cosmice la energii în jurul valorii de 500 GeV din locația sa atmosferică ridicată deasupra Antarcticii. Dar Fermi nu a detectat aceste energii.
"Fermi ar fi văzut această caracteristică ascuțită dacă ar fi fost într-adevăr acolo, dar nu a fost așa." a declarat Luca Latronico, membru al echipei la Institutul Național de Fizică Nucleară (INFN) din Pisa, Italia. „Cu rezoluția superioară a LAT și de peste 100 de ori numărul de electroni colectați prin experimente purtate de balon, vedem aceste raze cosmice cu o precizie fără precedent.”
"Următorul pas al lui Fermi este să caute schimbări în fluxul de electroni cu raze cosmice în diferite părți ale cerului", a spus Latronico. „Dacă există o sursă din apropiere, căutarea ne va ajuta să descoperim unde să începem să o căutăm.”
Sursa: NASA
