O veste bună pentru vânătorii de planete: planetele din jurul stelelor pitice roșii sunt mai abundente decât se credea până acum, potrivit unor noi cercetări. Mai mult decât atât, supra-Pământurile (planetele care sunt puțin mai mari decât ale noastre) orbitează în zona locuibilă de aproximativ 25% din piticii roșii din apropierea Pământului.
„Sondăm clar o populație extrem de abundentă de planete cu masă scăzută și ne putem aștepta cu ușurință să găsim multe altele în viitorul apropiat - chiar și în jurul stelelor foarte apropiate de Soare”, a declarat Mikko Tuomi, care este de la Universitatea din Hertfordshire centru de cercetare în astrofizică și autor principal al studiului.
Constatarea este interesantă pentru astronomi, deoarece stelele pitice roșii alcătuiesc aproximativ 75% din stelele universului, au declarat autorii studiului.
Cercetătorii au analizat datele din două sondaje de vânătoare a planetelor: HARPS (High Precision Radial Velocity Planet Searcher) și UVES (Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph), care sunt ambele la Observatorul European din Chile. Cele două instrumente măsoară efectul pe care o planetă îl are asupra stelei sale-mamă, în special prin examinarea „ondulării” gravitaționale pe care o produce orbita planetei.
Reunind informațiile din ambele seturi de date, aceasta a amplificat „semnalele” planetei și a dezvăluit opt planete în jurul stelelor pitice roșii, inclusiv trei super-Pământuri în zone locuibile. Cercetătorii au aplicat și o funcție de probabilitate pentru a estima cât de abundente sunt planetele în jurul acestui tip de stele.
Planetele se află între 15 și 80 de ani lumină de Pământ și se adaugă celor 17 alte planete găsite în jurul piticilor cu masă mică. Oamenii de știință au detectat, de asemenea, 10 semnale mai slabe care ar putea folosi mai multe investigații, au spus ei.
Studiul va fi disponibil în scurt timp în Avizele lunare ale Royal Astronomical Society și este disponibil în versiune preimprimată la acest link.
Sursa: Universitatea din Hertfordshire
