Spitzer Space Telescope de la NASA a capturat această nouă imagine a M33, cunoscută și sub denumirea de Triangulum Galaxy și a lansat-o ca parte a evenimentului „În jurul lumii în 80 de telescoape” pentru Anul Internațional al Astronomiei.
Pe lângă culorile frumoase, noua imagine dezvăluie altceva despre M33: este mai mult decât satisface ochiul.
M33 este situat la aproximativ 2,9 milioane de ani-lumină distanță, în constelația Triangulum. Este un membru al ceea ce este cunoscut sub numele de Grupul nostru local de galaxii. Alături de propria noastră Calea Lactee și Andromeda, grupul de aproximativ 50 de galaxii călătorește împreună în univers, legate între ele prin gravitație. De fapt, M33 este una dintre puținele galaxii care se îndreaptă spre Calea Lactee, în ciuda faptului că spațiul se extinde, determinând ca majoritatea galaxiilor din univers să crească din ce în ce mai departe.
Noua imagine dezvăluie că M33 este surprinzător de mare - mai mare decât ar sugera aspectul său de lumină vizibilă. Având capacitatea sa de a detecta praf rece și întunecat, Spitzer poate vedea emisiile din materialul mai rece, dincolo de raza vizibilă a discului M33. Exact modul în care acest material rece s-a mutat afară din galaxie este încă un mister, dar vânturile din stele uriașe sau supernovele pot fi responsabile.
Imaginea este un compozit în trei culori care prezintă observații în infraroșu din două instrumente Spitzer. Stelele apar ca pietre strălucitoare strălucitoare (multe dintre ele sunt de fapt stele prim-plan în propria noastră galaxie), în timp ce praful bogat în molecule organice strălucește verde. Zonele strălucitoare portocaliu-roșu difuz indică regiuni care formează stele, în timp ce micile roșii în afara discului spiral al M33 sunt probabil galaxii de fundal îndepărtate.
În ceea ce privește detaliile tehnice, părțile albastre ale imaginii reprezintă o lumină combinată de 3,6 și 4,5 microni, iar verde arată o lumină de 8 microni, ambele captate de camera infraroșu a lui Spitzer. Roșu este o lumină de 24 de microni detectată de fotometrul de imagine multibandă al Spitzer.
Sursa: site-ul Spitzer al NASA
