O fotografie postată de pe
Un grup de lei de mare din Golful Monterey, California, urmăreau pește alături de un pod de balene cu cocoașă atunci când vânătoarea a luat o întorsătură neașteptată. În timp ce o balenă se năpustea din adânc pentru a înghiți pește aproape de suprafață, aproape că a înghițit un leu de mare într-o singură gâfâie.
Fotograful de animale sălbatice Chase Dekker a surprins imaginea uluitoare în timp ce se afla pe o barcă care urmărește balenele cu agenția turistică Sanctuary Cruises, iar el a împărtășit fotografia pe Facebook și Instagram pe 23 iulie.
În imagine, sigiliul cu aspect alarmat se sprijină pe maxilarul inferior al balenei, gata să-i alunece în gât.
Cu toate acestea, sigiliul a fost cruțat de soarta cruntă. Dekker a postat pe Facebook că este „100% încrezător” că leul de mare a scăpat, deoarece „balena și-a ținut gura larg deschisă în timp ce s-a scufundat în jos în mare”, a scris el.
"Minute mai târziu, balena se hrănea din nou și sunt sigur că leul de mare era și el", a adăugat Dekker.
De fapt, fizicul ar fi fost imposibil să înghită ceva la fel de mare ca un leu de mare, care poate cântări până la 1.000 de kilograme (453 kilograme). Gâturile de la vârf au doar câteva centimetri lățime și se pot întinde până la cel mult 15 cm în diametru, a raportat National Geographic.
În momentul în care a fost făcută fotografia, balenele și leii de mare se întreceau pentru mușcăturile unei așa-numite mingi de momeală. Aceste bile se formează atunci când grupuri de pești mici (hamsii, în acest caz) închid rândurile și înoată într-o sferă bine împachetată, astfel încât mai puțini indivizi vulnerabili sunt expuși prădătorilor, conform Oceanului Smithsonian.
Maxilarele superioare ale balenei cu capcana sunt căptușite cu sute de plăci de baloane făcute din keratină, iar animalele se hrănesc în principal cu crustacee minuscule numite krill, pește mic și plancton. Animalele scurg bucățile de mâncare și apă - un comportament numit hrănire - și apoi baleenul filtrează apa de mare și captează mâncarea în gura balenei, potrivit Institutului Oceanografic Woods Hole.
"Leii de mare se aflau la suprafață și, în timp ce balenele înotau până se hrăneau, toți leii de mare au sărit din drum, cu excepția unuia", a spus Dekker pe Facebook. "Acest leu de mare a fost prins în gura balenei în timp ce s-a hrănit, ceea ce a provocat probabil o mare suferință ambelor părți!"
