În bătălia globală dintre pitoni și crocodili, creează unul pentru șerpi. O serie serios de fotografii arată un piton de măsline (Liasis olivaceus) eșarfarea unui crocodil australian de apă dulce (Crocodylus johnstoni).
Fotografiile vin cu amabilitate GG Wildlife Rescue Inc., un non-profit din Australia, care le-a împărtășit pe pagina sa de Facebook pe 31 mai. Imaginile au fost realizate în apropierea Muntelui Isa, Queensland, de către caiacul Martin Muller.
Pitonii sunt cunoscuți pentru ambiția lor dietetică. Șerpii mari au fost găsiți cu rămășițele a tot - de la cerbi mai mari decât ei înșiși și impalas până la porcupine pufoase - în burtele lor. Acești șerpi, de asemenea, se mănâncă fericiți unul pe altul, așa cum a fost martor în mai, în vestul Australiei. În foarte rare ocazii, unele specii de pitoni vor ataca și vor mânca oamenii.
De asemenea, s-a cunoscut că pitonii merg cu capul în cap cu crocodili și aligatori. Într-un caz infam în 2005, un piton birman din Parcul Național Everglades din Florida a fost găsit izbucnit și mort cu un aligator american (Aligator mississippiensis) rămânând din intestin. Pitoni birmani (Python bivittatus), care poate crește până la 5,74 metri (18,8 picioare), este o specie invazivă în Florida.
Pitonul de măsline, pe de altă parte, este originar din Australia și se găsește doar acolo. Această specie poate crește până la 4 m lungime. Sunt frecvente confruntările cu „proaspăturile” australiene (porecla locală pentru crocodilii cu apă dulce). În 2014, un piton de măsline a fost înregistrat video ucigând și mâncând un crocodil cu apă dulce la Lacul Moondarra, care se află lângă Muntele Isa. În acest caz, șarpele a avut nevoie de cinci ore pentru a-și întinde încet fălcile în jurul crocului restrâns.
Pitoanii sunt capabili să efectueze minune de înghițire datorită fălcilor elastice. Mandibulele inferioare ale șerpilor sunt împărțite în două părți, legate printr-un ligament elastic, care permite oaselor să se răspândească. Când un piton are un animal de pradă supus, șarpele mai întâi „plimbă” peste el, proces numit mersul pterygoid. Apoi, șarpele își folosește maxilarul pentru a se agăța de pradă, în timp ce își comprimă mușchii și se strecoară în jurul animalului supus până când masa este înghițită.
Pitonii au, de asemenea, o serie de adaptări genetice care îi ajută să digere mese uriașe simultan. Cercetările publicate în 2013 în revista Proceedings of the National Academy of Sciences au descoperit că pitonii birmani își schimbă rapid metabolismul după ce mănâncă și chiar cresc dimensiunea organelor interne (inclusiv intestinele, pancreasul, inima și rinichii) pentru a face față influxului. de calorii.
