În ciuda unei proveniențe schițate, a unei dispute diplomatice furioase și a amenințării cu acțiuni în instanță, o sculptură înfățișând șeful faraonului Tutankhamon vândut ieri (4 iulie) la 5.971.285 de dolari (4.746.250 de lire sterline) la licitație la Christie's din Londra.
Atât cumpărătorul, cât și vânzătorul sunt anonimi. "Cumpărătorul a ales să rămână anonim cu această ocazie", a declarat pentru Live Science un purtător de cuvânt al Christie's.
"Aceasta este o zi neagră în istoria arheologiei", a declarat Zahi Hawass, fostul ministru al Antichităților din Egipt, menționând că Christie's nu are dovezi că sculptura - realizată din cuarțit, un tip de piatră - a părăsit Egiptul în mod legal. Ministerul Egiptului din Antichități crede că statuia Regelui Tut a fost jefuită din Templul Karnak cândva după 1970.
Christie neagă acest lucru, spunând că sculptura a fost deținută de Prinz (prințul) Wilhelm von Thurn und Taxis (1919-2004) în anii 1960 și la începutul anilor '70. O anchetă Live Science a ridicat îndoieli în acest sens, întrucât fiul și nepoata lui Wilhelm au negat că ar fi deținut-o vreodată; documentele descoperite de Live Science sugerau, de asemenea, că Wilhelm nu a deținut niciodată statuia.
Ambasada Egiptului în U.K. a depus deja o obiecție cu privire la vânzare; De asemenea, Egiptul va merge probabil în instanță și va depune o plângere oficială la UNESCO cu privire la vânzare, în încercarea de a repatria sculptura în Egipt, a spus Hawass. Că Christie a procedat la vânzare arată că casa de licitații nu are etică, a spus Hawass.
Christie a lansat o declarație care spune: „Recunoaștem că obiectele istorice pot susține discuții complexe despre trecut; totuși, rolul nostru de astăzi este să lucrăm pentru a continua să oferim o piață transparentă, legitimă, care să mențină cele mai înalte standarde pentru transferul de obiecte”.
Hawass a menționat că Christie a vândut sculptura unei persoane bogate, care probabil o va pune într-un colț al casei lor, în timp ce dacă sculptura ar fi fost returnată în Egipt, va fi afișată pentru întreaga lume pentru a vedea, a spus el.
