Pietrele prețioase sunt prețioase, mai ales atunci când vin umplute cu oase de dinozaur.
În anii 1980, un miner a descoperit o mulțime de fosile păstrate în opale într-o mină de opale de lângă Lightning Ridge din Australia. O analiză recentă a acestor fosile opalizate a relevat faptul că dețineau rămășițele unei turme de dinozauri - inclusiv cea mai completă dinozaur opalizat din lume.
Fosilele includeau părți dintr-o specie de dinozaur anterior nedescoperită care este numită acum Fostoria dhimbangunmal după minerul opal Robert Foster care a descoperit fosilele în anii '80, potrivit unui comunicat. Denumirea speciei se traduce prin „curte de oi” în limbile locale, care a fost oferită ca un tribut adus câmpului opal cunoscut sub numele de „Sheepyard”, sub care se află mina de opal unde au fost descoperite oasele.
Deși fosilele au fost descoperite în urmă cu câteva decenii, nu au fost studiate până de curând, când copiii lui Foster le-au donat Centrului Opal din Australia.
După donație, o echipă de oameni de știință de la Universitatea New England de la Armidale din Australia a început să le analizeze. Au găsit bucăți și bucăți din patru Fostoria schelete, unii tineri și alți adulți mai mari, probabili, care ar fi putut avea o lungime de 5 metri în lungime în viață.
„Toți am presupus inițial că această grămadă de oase provenea dintr-o singură persoană, dar nu a fost până când am început să împachetez scheletul și să examinez fiecare dintre oase unul câte unul, am realizat că ceva nu se potrivește”, a spus plumbul. autor Phil Bell, conferențiar senior de paleontologie la Universitatea New England. Și-a dat seama că oasele provin dintr-o turmă sau o familie când a identificat părți din patru omopane diferite, de la animale de dimensiuni diferite.
"Ca un erbivor blând, acești dinozauri nu aveau prea multe calea de apărare", a spus Bell Science Live. Nu aveau gheare ascuțite sau coarne, "deci siguranța în număr a fost probabil cel mai bun pariu".
Această specie nouă cu două picioare a fost legată de Muttaburrasaurus, un dinozaur ornitopod care mănâncă plante care a fost descoperit în urmă cu zeci de ani în Queensland. „Cele mai multe caracteristici care fac Fostoria unic sunt destul de subtile ", a spus Bell. Într-adevăr, a fost nevoie de mulți ani pentru a demonstra că aceasta este o nouă specie de dinozaur, a spus el. Dar echipa a avut în mâinile lor o bună parte din Fostoria craniul, care este „graalul sfânt” pentru a înțelege cum arătau dinozaurii, cum au legătură cu alte grupuri și cu ce au mâncat, a adăugat el. (Ei pot chiar privi în spațiul în care creierul ar fi fost să-și dea seama cum a perceput și a mirosit dinozaurul lumii sale.)
Anul trecut, același grup a descoperit un alt dinozaur păstrat în opal în Lightning Ridge. Ei au numit acea plantă de mâncare, care a umblat și pe două picioare, pe Weewarrasaurus pobeni. Lightning Ridge este singurul loc unde se găsesc dinozaurii opalizați, a spus Bell anterior pentru Live Science.
Acești dinozauri au trăit în perioada Cretaceului, când Lightning Ridge a fost o câmpie inundată. Deși majoritatea fosilelor opalizate găsite în zonă proveneau de la creaturi marine care trăiau în marea din apropiere, din când în când un os dintr-un animal terestru, cum ar fi un dinozaur, s-ar spăla la mare și ar interacționa cu mineralele de silice, conform precedentului Raport știință în direct. Mineralele de silice, bazele opalului, s-ar acumula apoi în cavitățile oaselor fosilizate sau uneori chiar s-ar scufunda în oase organice și ar forma o replică a acestora.
"Fără îndoială", Lightning Ridge mai păstrează fosile dinozaur în opalele sale prețioase, a spus Bell. "Industria opală prospera în Lightning Ridge, iar acolo unde găsești opale, ești la fel de probabil să găsești și fosile."
Dar acesta nu este ușor de accesat, aceste opale adânc îngropate de fosile nu sunt ușor de abordat. Deci „este foarte important să recunoaștem activitatea minerilor, pentru că fără ei nu am ști nimic despre această lume misterioasă preistorică”.
