Amintirile fuzzy pot fi frustrante, fie că sunteți la magazinul alimentar care încearcă să vă amintiți dacă ați terminat ultimul bit de lapte sau în instanță care a dat mărturie cu ochii.
Acum, un nou studiu constată că zappingul creierului ar putea stimula acea memorie. După ce au primit stimulare într-o anumită parte a creierului, participanții la studiu au fost mai buni cu 15,4% în amintirea amintirilor, un grup de cercetători a raportat pe 6 mai în Journal of Cognitive Neuroscience.
Mai exact, acești subiecți au amintit mai bine amintirile episodice, cele care implică un anumit timp și un loc. „Într-o memorie episodică, aveți detalii contextuale”, a spus autorul principal Jesse Rissman, profesor asistent de psihologie și psihiatrie și științe bio-comportamentale la Universitatea din California, Los Angeles.
Rissman și echipa sa au recrutat 72 de persoane pentru două zile consecutive de testare. În prima zi, participanților li s-au arătat 80 de cuvinte diferite și au fost rugați să le amintească în context. De exemplu, dacă unul dintre cuvinte a fost „tort”, participanților li s-a cerut să își imagineze ei înșiși sau altcineva interacționând cu tortul. (Amintirea cuvântului „tort” nu este o amintire episodică, dar amintirea că ai mâncat tort ieri pe balcon este.)
A doua zi, participanții au făcut teste pentru a-și măsura memoria, raționamentul și percepția; în aceste evaluări, li sa cerut să-și amintească dacă au văzut anumite cuvinte cu o zi înainte și să organizeze acele cuvinte în categorii, printre alte sarcini.
În tot acest timp, au fost agățați până la doi electrozi și o baterie de 9 volți, care le-a zguduit creierul mai puțin de un minut. Restul timpului, nu a existat nici un zapping. Configurația, numită stimulare tâmpenie, a fost menită să sugereze participanților că aceștia au fost zappați tot timpul și tocmai s-au obișnuit cu stimularea. (Deși după studiu, majoritatea participanților au raportat că ar putea spune mai mult sau mai puțin când au primit zaps)
Apoi, participanții au fost împărțiți în trei grupuri: Primul a primit zapsuri cerebrale suplimentare pentru a crește activitatea unei anumite părți din cortexul prefrontal cunoscut a fi important în amintirea episodică a memoriei; al doilea grup a primit un curent "înapoi" (realizat prin comutarea polarităților electrozilor), ceea ce cercetările anterioare au sugerat fie că scade activitatea celulelor creierului, fie nu face nimic; cel de-al treilea grup a continuat să primească stimulări trupești.
Deși participanții nu au arătat nicio îmbunătățire a raționamentului sau a percepției după ce au primit zap-urile, persoanele care au primit curenții efectivi au avut un scor cu 15,4% mai mare la testele de memorie decât au făcut-o înainte de a fi zappați. Cercetatorii nu au vazut nicio imbunatatire semnificativa in grupurile care primesc curentul inapoi sau stimulari tari.
Dar o limitare a studiului este că, deși zaps-urile erau orientate către o regiune foarte specifică a creierului, cercetătorii nu puteau fi siguri că pulsurile nu afectează și alte regiuni.
Rissman a spus că este prima dată când un studiu a testat ce se întâmplă dacă se aplică o stimulare electrică în timp ce o persoană încearcă să-și amintească o memorie. Dar, altfel, zdrobirea creierului pentru a îmbunătăți memoria nu este nouă.
Anul trecut, de exemplu, cercetările finanțate de Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată pentru Apărare (DARPA) au descoperit că zdrobirea creierului unei persoane adormite ar putea stimula un alt fel de memorie, numită „generalizare”.
Însă studiile de zapping cerebral, inclusiv noul, sunt într-un stadiu foarte preliminar. „Este un scenariu restrâns în viața reală” și nu va fi foarte practic decât dacă ai oameni care se plimbă cu acest aparat legat de capul lor, a spus Rissman.
„În timp ce aceste rezultate inițiale sunt foarte încurajatoare, vrem să facem mai multe experimente pentru a înțelege cât de consistent este acest beneficiu”, a spus el. Dar cercetătorii doresc, de asemenea, „să se ocupe mai bine de ce tipuri de amintiri sunt cele mai potrivite” acestui tip de zapping cerebral.
