În timp ce 1,2 milioane de americani trăiesc în prezent cu SIDA, boala incurabilă nu mai este o condamnare la moarte și a devenit o afecțiune cronică, care poate fi gestionată.
Introducerea medicamentelor cu inhibitor de protează în 1996 a fost un schimbător de jocuri în tratamentul bolii, iar acum cu un tratament precoce, persoanele cu SIDA pot trăi aproximativ atâta timp cât cei fără boală, a spus dr. Alysse Wurcel, specialist în boli infecțioase la Tufts Medical Center din Boston.
Semnalat pentru prima dată în Statele Unite în 1981, sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA) distruge capacitatea organismului de a lupta împotriva infecțiilor și a altor boli care pot pune viața în pericol, potrivit Institutului Național al Alergiei și Bolilor Infecțioase (NIAID). Virusul care provoacă SIDA se numește HIV, sau virusul imunodeficienței umane.
HIV poate fi răspândit prin contact sexual neprotejat; în timp ce împărțiți ace și seringi; sau de la mamă la copil în timpul sarcinii, nașterii sau alăptării, conform NIAID. HIV atacă sistemul imunitar prin deteriorarea celulelor CD4 (celule T), un tip de celule albe din sânge, important pentru combaterea infecției.
HIV este diferit de celelalte boli, deoarece există încă o stigmă legată de acesta. Persoanele cu HIV ar putea să le fie frică să-i anunțe pe ceilalți că au boala, deoarece sunt preocupați de faptul că sunt tratați diferit de prieteni sau se confruntă cu discriminare la locul de muncă, a spus Wurcel.
Simptomele HIV și SIDA
Când o persoană este expusă prima dată la HIV, este posibil să nu prezinte simptome timp de câteva luni sau mai mult. În mod obișnuit, cu toate acestea, pot prezenta o boală asemănătoare gripei la două până la patru săptămâni după ce s-au infectat. Persoanele aflate în această fază incipientă a infecției au o cantitate mare de HIV în sângele lor și sunt foarte contagioase, potrivit Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC).
Această boală precoce este adesea urmată de o fază de „latență”, în care virusul este mai puțin activ și niciun simptom nu poate fi prezent, potrivit Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane (HHS) al SUA. Deși simptomele pot lipsi, oamenii încă pot transmite HIV altora în această etapă. Această perioadă latentă poate dura un deceniu sau mai mult.
Lăsată netratată, infecția cu HIV va progresa în SIDA, ceea ce dăunează grav sistemului imunitar. Un sistem imunitar slăbit îngreunează organismul să lupte împotriva altor boli, precum cancerul, bolile hepatice, bolile cardiovasculare și bolile de rinichi, potrivit CDC.
De asemenea, poate face oamenii mai susceptibili la infecții oportuniste, care sunt infecții care apar mai frecvent și sever la persoanele cu sistem imunitar slăbit. Infecțiile pot afecta creierul, ochii, tractul gastro-intestinal, pielea, gura, plămânii, ficatul și organele genitale, potrivit Universității din California, San Francisco Medical Center (UCSF).
Conform Centrului Medical UCSF, HIV și SIDA pot provoca următoarele simptome:
- Pierdere rapidă în greutate sau „irosire”.
- Oboseală extremă.
- Tuse seacă.
- Febri recurente sau transpirații profuse de noapte.
- Glandele limfatice umflate în axile, inghinalul sau gâtul.
- Diaree prelungită.
- Dureri în gură sau sângerare de la organele genitale sau anus.
- Pneumonie.
- Petele pe sau sub piele sau în interiorul gurii, nasului sau pleoapelor.
- Depresia, pierderea memoriei și alte efecte neurologice.
Diagnostic și teste
CDC recomandă ca toată lumea între 13 și 64 de ani să fie testată pentru HIV cel puțin o dată, iar celor cu risc crescut de infecție să fie testate cel puțin anual.
Conform CDC, trei tipuri de teste pot confirma o infecție cu HIV:
Un NAT, scurt pentru testarea acidului nucleic, caută virusul imunodeficienței umane în sânge. Dar acest test scump este rar utilizat pentru screeningul de rutină.
Un test antigen / anticorp caută anticorpi HIV, care sunt proteine produse de sistemul imunitar după expunerea la bacterii sau viruși. Testul de sânge detectează, de asemenea, antigene HIV - substanțe străine care activează sistemul imunitar.
Al treilea tip este un test de anticorpi care caută anticorpi HIV în sânge sau lichid oral. Aceste teste pot fi făcute cu un kit acasă și oferă rezultate, de obicei, în termen de 30 de minute.
Cu toate acestea, poate trece câteva săptămâni sau luni după ce cineva este infectat pentru prima dată cu HIV pentru ca sistemul imunitar să dezvolte suficiente anticorpi împotriva virusului pentru ca aceste proteine să poată fi detectate într-un test HIV. Iar rezultatele testelor HIV convenționale care sunt trimise la laborator pentru analiză pot dura o săptămână sau mai multe pentru a fi raportate. Un alt test rapid HIV, care poate implica tamponarea gingiilor unei persoane, este de asemenea disponibil și oferă rezultate în aproximativ 20 de minute. Un rezultat pozitiv la orice test HIV trebuie confirmat cu un al doilea test de urmărire.
Tratamente și medicamente
În timp ce SIDA rămâne incurabilă, pacienții trăiesc mult mai mult - chiar și zeci de ani după infecție - din cauza dezvoltării de medicamente care să suprime virusul.
Cel mai eficient tratament este cunoscut sub numele de terapie antiretrovirală (ART), care a fost de obicei o combinație de cel puțin trei medicamente menite să împiedice pacientul să devină rezistent la oricare medicament.
Medicamentele moderne pentru SIDA sunt mai puternice și mai puțin toxice decât în trecut, iar oamenii iau mai puține pilule, mai rar, a spus Wurcel pentru Live Science. De fapt, cei mai mulți oameni pe ART iau doar o pilulă pe zi, iar tratamentul este bine tolerat cu puține efecte secundare, a spus ea.
ART poate ajuta la încetinirea răspândirii virusului și la reducerea cantității acestuia în sânge, care este cunoscută sub numele de „încărcătura virală”. Odată cu tratamentul zilnic, încărcătura virală poate scădea atât de mult încât devine nedetectabilă. O persoană cu HIV nedetectabile nu poate transmite virusul partenerilor lor sexuali, chiar dacă HIV este încă prezent în corpul persoanei.
Potrivit Institutelor Naționale de Sănătate, cele mai frecvente medicamente antiretrovirale se încadrează în trei categorii:
- Inhibitori de transcriptază inversă, care împiedică reproducerea virusului.
- Inhibitori de protează, care întrerup replicarea virusului la o etapă ulterioară a ciclului de viață al virusului.
- Și inhibitori de fuziune, care împiedică virusul să intre și să se reproducă în celulele sănătoase.
Cercetătorii dezvoltă noi tratamente ca alternative la luarea unei pilule zilnice, cum ar fi medicamentele cu HIV injectabile cu acțiune lungă, administrate o dată pe lună sau la fiecare câteva luni, a spus Wurcel. În viitor, poate exista un dispozitiv implantabil pus sub piele pentru a livra ART, astfel încât oamenii nu uită să-și ia medicamentele, a spus ea.
Profilaxie
Peste 56.000 de americani se infectează cu HIV în fiecare an, potrivit HHS. Prevenirea infecției înseamnă evitarea comportamentelor care duc la expunerea la virus.
Măsurile de prevenire includ:
- Cunoașterea stării dvs. de HIV, precum și a partenerului.
- Folosirea corectă a prezervativelor din latex în timpul fiecărei întâlniri sexuale.
- Limitarea numărului de parteneri sexuali.
- Ferește-te de la consumul de droguri injectabile și nu împărtășește niciodată ace sau seringi.
- Căutarea tratamentului imediat după expunerea la HIV suspectată, deoarece medicamentele mai noi, cunoscute sub numele de profilaxie post-expunere (PEP), pot preveni infecția dacă au început mai devreme.
- Reducerea șansei de a se infecta prin obținerea profilaxiei pre-expunere (PrEP), care este o pilulă zilnică luată de persoanele cu risc ridicat de HIV din cauza comportamentului lor sexual sau din injectarea de droguri.
Acest articol are caracter informativ și nu este menit să ofere consultanță medicală. Acest articol a fost actualizat pe 31 mai 2019 de către Cari Nierenberg, colaboratorul Live Science.
