Acest proaspăt descoperit critter - numit Callichimaera perplexa, ceea ce înseamnă „himera frumoasă perplexă” - avea o cabană de părți ale corpului. Acest nume face referire la himera mitică din mitologia greacă, care avea un cap de leu, un corp de capră și o coadă de șarpe.
Însă spre deosebire de versiunea mitologică, această himeră bizară a existat de fapt: avea gura unui creveți, ghearele unui crab de broască modern, scoica unui homar și apendicele asemănătoare cu paleta unui scorpion de mare, au descoperit cercetătorii. Ochii lui erau atât de uriași încât ar fi ca un om cu peepers de dimensiunea mingii de fotbal, a declarat cercetătorul principal al studiului Javier Luque, un coleg postdoctoral în paleontologie la Universitatea Yale și la Universitatea din Alberta din Canada.
„ochi uriași, enormi”, a spus Luque pentru Live Science. "Sunt ca Scufița Roșie,„ Ce ochi mari ai. Pentru ce le folosești? "
În acest caz, C. perplexa probabil că și-a folosit ochii mari, ca să nu mai vorbim de ghearele puternice, pentru a vâna crustacee minuscule, cum ar fi creveții de virgulă. „Nu credem că erau alimentatoare de filtre”, a spus Luque. „Credem că au fost prădători activi”.
Descoperire neașteptată
Luque a făcut prima descoperire a C. perplexa ramane in 2005, in timp ce vana pentru fosile ca student la licenta in Pesca, un oras inalt in Muntii Anzilor din Columbia. „Au fost lucruri cu aspect legios”, a spus el. „Arăta ca un crab, dar am crezut că este mai mult ca un păianjen.”
După multe studii, el a descoperit că critterul era un crab ciudat, de dimensiunea sfertului, care a trăit cu aproximativ 95 de milioane până la 90 de milioane de ani în urmă, în perioada Cretaceului. În câțiva ani, a auzit povești despre crabi similari descoperiți la Wyoming și Maroc. La scurt timp, el a avut peste 70 de exemplare din acest crustaceu minuscul, inclusiv bebeluși, adulți, bărbați și femele.
Având în vedere că acești crabi au fost găsiți în locuri și medii atât de diferite, au fost probabil foarte adaptabili, a spus Luque. C. perplexa este atât de extraordinar, încât formează o ramură complet nouă a arborelui evolutiv pentru crabi, a adăugat el.
Pe lângă faptul că arată ca un amestec de animale diferite, acest crab de înot arăta, de asemenea, ca o combinație de părți pentru copii și adulți. De exemplu, persoanele crescute aveau ochi mari, compuși fără prize; gheare îndoite; părți ale gurii asemănătoare picioarelor; o coadă expusă; și un corp lung - toate care se văd în larvele de crab.
În esență, descoperirea C. perplexa arată că „crabii adevărați” și-au pierdut și și-au revăzut planurile corpului de multe ori de-a lungul istoriei, a spus Luque.
"Îi spun frumos coșmarul meu, pentru că a fost atât de frumos și frustrant" să-mi dau seama, a spus Luque.
