Motivul sacrificiului rămâne totuși un mister, potrivit unui nou studiu. Chiar și așa, oamenii de știință ai studiului au mai multe idei.
De exemplu, precipitațiile abundente și inundațiile din modelul meteo El Niño din acel an ar fi putut determina conducătorii de la Chimú să ordone sacrificiul, dar fără mai multe dovezi, probabil că nu vom cunoaște niciodată motivul real, a declarat co-cercetătorul de studiu John Verano, profesor în Departamentul de Antropologie al Universității Tulane din New Orleans.
Cercetătorul principal al studiului, Gabriel Prieto, profesor asistent în arheologie la Universitatea Națională din Trujillo, Peru, a aflat despre locul sacrificial în 2011, după ce un tată s-a apropiat de el în timp ce făcea lucrări de teren la un alt proiect. Tatăl a descris o dună din apropiere, cu oase care i se scurgeau. Tatăl a spus: „Uite, copiii mei aduc oasele în fiecare zi, iar eu m-am săturat”, a spus Verano, care s-a alăturat ulterior proiectului în 2014.
Odată ajuns la dună, Prieto și-a dat seama imediat că situl are o semnificație arheologică, iar el și colegii săi lucrează la el de atunci, săpând și studiind omul și lama (Lama glama) rămâne pe site, cunoscut sub numele de Huanchaquito-Las Llamas.
"Este cel mai mare eveniment de sacrificare a copiilor din registrul arheologic oriunde în lume", a spus Verano. „Și este cel mai mare sacrificiu cu lama din America de Sud. Nu există nimic altceva în altă parte”.
Cine au fost victimele?
Site-ul deține rămășițele a cel puțin 137 de băieți și fete și 200 de lămâi. Mulți dintre copii și lama aveau semne tăiate pe sterna lor, sau piepturi, precum și coaste deplasate, ceea ce sugerează că piepturile lor au fost tăiate deschise, poate pentru a extrage inima, au scris cercetătorii în studiu.
Copiii aveau vârste cuprinse între 5 și 14 ani și, în general, erau în stare bună de sănătate, conform unei analize a oaselor și a dinților. Acești tineri erau înfășurați în cercuri de bumbac și îngropați fie pe spate cu picioarele întinse, pe spate cu picioarele flexate, fie pe o parte cu picioarele flexate. Mulți au fost înmormântați în grupuri de trei și plasați de la cei mai tineri la cei mai vechi.
Unii aveau vopsea roșie cinabică (o formă naturală de mercur), iar alții, în special copiii mai mari, purtau tocuri de bumbac. Llamele au fost așezate fie lângă corpul copiilor, fie pe deasupra. În multe cazuri, lămâi de culori diferite (maro și bej) au fost îngropate împreună, dar cu direcții diferite.
De asemenea, îngropate la șantier, în apropierea rămășițelor copiilor, au fost trupurile a două femei și un bărbat. Acești adulți nu au semne tăiate pe sterna lor, ceea ce sugerează că inima lor nu a fost îndepărtată. Mai degrabă, o femeie a murit probabil din cauza unei lovituri la spate a capului, iar o alta a suferit de traumatisme de forță contondente la fața ei. Bărbatul a avut fracturi de coastă, dar nu a fost clar dacă aceste leziuni s-au întâmplat înainte sau după moarte, posibil din cauza greutății rocilor care au fost plasate peste corpul său, au spus cercetătorii.
Copiii nu au fost înmormântați cu oferte discernabile, dar cercetătorii au găsit o pereche de borcane ceramice și padele din lemn, pe marginea site-ului, lângă o singură flamă.
Ce s-a întâmplat?
Cultura Chimú a dominat o mare parte a coastei peruviene din secolele XI - XV. A prosperat, în parte, din cauza agriculturii sale intensive; Chimú își udă culturile și animalele cu o țesătură sofisticată de canale hidraulice, au scris cercetătorii în studiu.
Această zonă este de obicei uscată, scârțâind doar de câteva ori pe an. Dar este posibil un eveniment extrem de El Niño, când apa caldă se evaporă din sudul Pacificului și cade ca o ploaie torențială pe coasta Peru-ului, a provocat devastări în societate, nu numai că inunda țările Chimúului, ci și alungă sau ucide viața marină în largul coastei, Spuse Verano.
Dovezile arată că atunci când copiii și lamaurile au fost sacrificate, zona era îmbibată cu apă, captând chiar amprente umane și animale în mușchiul care există și astăzi. Nu este clar de ce acest sit particular, situat la aproape 150 de metri de 350 de metri de coastă, la aproximativ 3 mile (3,2 kilometri) nord de orașul Chan Chan, a fost ales pentru sacrificiu, dar cercetătorii au o idee despre motivul pentru care au fost aleși copiii. .
Copiii sunt adesea văzuți ca ființe nevinovate care nu sunt încă membri cu drepturi depline ale societății, și astfel ar putea fi priviți ca daruri adecvate sau mesageri pentru zei, a spus Verano.
Mai mult, acești copii nu erau toți localnici. Unii dintre copii au prezentat formarea capului, iar o analiză a izotopilor de carbon și azot (un izotop este o variație a unui element) în resturile lor a arătat că acești copii provin din regiuni și grupuri etnice diferite din statul Chimú, au descoperit cercetătorii.
Nu este clar de ce li s-a îndepărtat inimile, dar „la nivel mondial, toată lumea este conștientă că inima este un organ foarte dinamic”, a spus Verano. "Puteți simți și auzi bătăile. Este foarte vital. Dacă scoți inima, mult sânge iese și persoana moare."
Astăzi, unii oameni din zonele înalte din Peru și Bolivia încă îndepărtează inimile din lama sacrificate, a remarcat Verano. Uneori, inima îndepărtată este arsă și sângele animalului este stropit pe locuri precum mine, o măsură gândită pentru a proteja lucrătorii din interior. Cu toate acestea, nu se știe cum Chimú privea și trata inimile din antichitate, a spus Verano.
Resturile copiilor sunt acum depozitate în siguranță de Ministerul Culturii din Peru, iar cercetătorii au depus permise, astfel încât să poată continua să le studieze, a spus Verano.
Descoperirea arată „importanța păstrării patrimoniului cultural și a materialului arheologic”, a spus Verano. „Dacă nu am fi săpat acest lucru, probabil că acum vom fi distruși de locuințe și de extinderea urbană. Așa că am salvat un mic capitol de preistorie”.
Studiul este „o perspectivă incredibilă asupra practicilor rituale și sacrificiale ale regatului Chimú”, a declarat Ryan Williams, curator, profesor și șef de antropologie la The Field Museum din Chicago, care a lucrat ca arheolog sud-american pentru mai mult de 25 de ani. ani.
El a adăugat că, în timp ce sacrificiul uman este înrădăcinat în societatea noastră modernă, "trebuie să ne amintim că Chimú a avut o viziune asupra lumii foarte diferită decât occidentalii de azi. De asemenea, au avut concepte foarte diferite despre moarte și rolul pe care fiecare persoană îl joacă în cosmos". Williams, care nu a fost implicat în studiu, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Având în vedere că sacrificiul ar fi putut răspunde la inundații devastatoare, „probabil victimele au mers de bunăvoie ca mesageri către zeii lor sau, poate, societatea chimuză credea că aceasta este singura cale de a salva mai mulți oameni de la distrugere”, a spus Williams.
