Californienii se confruntă cu o vreme neobișnuită de iarnă în această săptămână, pe măsură ce un „râu atmosferic” trece prin cea mai mare parte a statului, aducând vânturi uluitoare și ploi abundente.
Furtuna a sosit marți seară (12 februarie) în nordul Californiei și a continuat până miercuri (13 februarie), conducând Serviciul Național Meteorologic (NWS) să emită avertizări de inundații fulgerătoare, alunecări de noroi și vânturi mari în regiune. Se estimează că va aduce „precipitații excesive” în sudul Californiei joi (14 februarie), potrivit NWS.
Râurile atmosferice sunt uriașe „râuri pe cer” care determină umiditatea de la tropice să curgă spre nord, din California până în Canada. Aceste sisteme meteo imense pot transporta de multe ori apa dulce care curge prin puternicul râu Mississippi, a informat presa locală KQED.
„Sunt cele mai mari râuri de apă dulce de pe Pământ”, a declarat pentru KQED F. Martin Ralph, directorul Centrului pentru Vremea de Vest și Extremele de Apă din La Jolla, California.
Aceste râuri atmosferice cu vapori de apă condensată pot fi cu ușurință lungi de 1.600 km și 482 km lățime, a spus Ralph. Când un râu atmosferic aduce umezeala din Hawaii în SUA occidentale - cum este cazul furtunii actuale - este cunoscut sub numele de Pineapple Express.
Râurile atmosferice pot aduce ploi atât de necesare - sau pot face ravagii aruncând ploi abundente sau zăpadă atunci când fac depuneri, conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA). California a experimentat recent furtuni, ceea ce înseamnă că actuala cădere a apei se încadrează pe solul acoperit cu apă. De asemenea, incendiile de vară au zguduit pământul în mai multe zone din California, iar cicatricile arzătoare pot fi mai predispuse la inundații și resturi fulgerătoare, potrivit NWS.
Miercuri dimineață, totalul precipitațiilor de 24 de ore au fost de până la 3 inci (7,6 centimetri) în unele părți ale zonei nordului golfului, San Francisco primind aproximativ 1,5 cm (3,8 cm) de ploaie, potrivit NWS. Locuitorii de-a lungul coastei și dealurilor din zona Golfului se pot confrunta cu vânturi mari de la 40 la 56 km / h (cu rafale de până la 97 km / h), potrivit NWS. Social media a fost plină de raporturi despre copaci doborâți și inundații fulgerătoare. În Sierras, NWS a avertizat că râul atmosferic poate provoca „acoperișuri de acoperiș” sau eliberarea bruscă de zăpadă de pe acoperișurile deja pline de zăpadă, ceea ce poate reprezenta un pericol grav.
La începutul acestei luni, Ralph și colegii săi au dezvoltat o nouă scară pentru a descrie puterea râurilor atmosferice. Scara, care a fost descrisă în numărul din februarie al jurnalului Buletinul Societății Americane de Meteorologie, clasează aceste evenimente meteorologice folosind categoriile „1 până la 5”, cu categoria 1 indicând o furtună „slabă” și categoria 5 indicând una „excepțională”. . Clasamentul se bazează pe cantitatea de vapori de apă pe care o poartă furtuna și cât timp aruncă umezeala pe o anumită zonă, potrivit unui comunicat. Scara indică, de asemenea, măsura în care furtuna este probabil să fie benefică - aducând ploaie atât de necesară pentru a reumple rezervoarele după o secetă, de exemplu - sau periculoasă, ceea ce duce la inundații și alunecări de noroi. Furtuna actuală este o "categorie 3", potrivit presei locale CBS San Francisco.
Tia Ghose a contribuit la raportare.
