Anul trecut a adus tone de informații noi fascinante despre planeta noastră. Dar, în timp ce oamenii de știință se uită în bile lor de cristal, pot vedea că și anul acesta va conține cu siguranță surprize captivante. Aici aruncăm o privire asupra celor șapte cele mai așteptate expediții, misiuni și întâlniri ale științei pământului din Geofizică și Pământ.
Inspectarea ghetarului Thwaites pentru fisuri
Vara viitoare, o expediție majoră se va îndrepta spre ghețarul Thwaites din Antarctica de Vest. Ca parte a unei colaborări de cercetare de 25 de milioane de dolari între Fundația Națională de Știință a SUA (NSF) și Consiliul de Cercetare pentru Mediul Natural al Regatului Unit (NERC), peste 100 de oameni de știință din întreaga lume vor studia ghețarul uriaș, care acționează ca o exploatație de plută. înapoi alte mase enorme de gheață. În cazul în care ghețarul începe să se prăbușească, aceste mase ar putea aluneca în ocean și s-ar topi, contribuind la creșterea nivelului mării. "Sateliții arată că regiunea Thwaites se schimbă rapid", a declarat William Easterling, directorul asistent NSF pentru Geosciences, într-un comunicat. "Pentru a răspunde la întrebările cheie despre cât de mult și cât de rapid se va modifica nivelul mării necesită oamenii de știință de pe teren cu echipamente sofisticate care colectează datele de care avem nevoie pentru a măsura ratele de schimbare a volumului de gheață sau a masei de gheață."
Crearea de noi hărți de gheață uimitoare
În septembrie 2018, NASA a lansat Ice-Cloud, Cloud and Land Elevation Satellite-2 (ICESat-2), un observator bazat pe spațiu, care privește la poli. Misiunea măsoară schimbarea grosimii straturilor individuale de gheață de la un sezon la altul, și poate detecta creșteri și scăderi la fel de mici de 0,2 inci (0,5 centimetri). De la lansare, satelitul a colectat o terabyte de date pe zi și a produs deja una dintre cele mai detaliate hărți ale gheții Antarcticii. Câteva rezultate inițiale au apărut la reuniunea anuală a American Geophysical Union din decembrie 2018 ", iar datele arată spectaculoase", a declarat pentru LiveScience geograful fizic Michael MacFerrin de la Universitatea din Colorado din Boulder. ICESat-2 va "ajuta la revoluționarea vizionărilor noastre în timp real asupra ghețurilor, gheții marine și a regiunilor polare în general", a adăugat el. "Oamenii sunt foarte încântați să lucreze cu acest set de date odată terminat și bănuiesc că vor apărea primele lucrări înainte de sfârșitul acestui an în 2019".
Perfecționarea în cauza unui cutremur
În largul coastei de sud-vest a Japoniei, adânc sub Oceanul Pacific, se află Jgheabul Nankai, o zonă de subducție activă, unde o placă a scoarței terestre alunecă sub alta. Este unul dintre cele mai active locuri seismice de pe planetă, responsabil pentru cutremurul Tōnankai cu magnitudinea de 8,1 ani, care a zguduit Japonia în 1944. Anul acesta, experimentul din zona seismogenă Nankai Trough (NanTroSEIZE) a început să găurească în culpă. Este „primul care a forat, eșantionat și instrumentat porțiunea provocată de cutremur sau porțiunea seismogenă a scoarței terestre, unde cutremurele violente, la scară largă, au avut loc în mod repetat de-a lungul istoriei”, potrivit site-ului misiunii. Rocile colectate anul viitor vor fi analizate pentru a vedea cât de alunecoase sau solide sunt acestea, permițând cercetătorilor „să înțeleagă mai multe despre condițiile care ar putea duce la un cutremur cu privire la acest tip de defecțiune”, a scris John Bedford, membru al echipei, de la Universitatea din Liverpool, pe blogul expediției.
Măsurarea pădurii și a copacilor
La 8 decembrie, NASA a lansat experimentul GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation lidar) GEDI către Stația Spațială Internațională. Instrumentul va fi montat pe partea exterioară a stației, astfel încât să poată privi cu atenție pe planeta noastră și să producă observații 3D incredibil de detaliate despre pădurile temperate și tropicale ale Pământului. GEDI va urmări să răspundă la mai multe întrebări fundamentale, inclusiv cantitatea de carbon stocată în copaci și modul în care defrișările ar putea afecta schimbările climatice, potrivit site-ului misiunii. Acest lucru va ajuta, la rândul lor, cercetătorii să modeleze modul în care nutrienții circulă prin ecosistemele forestiere și, deoarece înălțimile pădurilor afectează modelele vântului de pe glob, prezic mai precis vremea, potrivit site-ului GEDI.
Explorarea unui lac antarctic îngropat
În timp ce citiți aceste cuvinte, oamenii de știință din Antarctica se găsește într-un lac subglaciar îngropat la 1.200 de metri sub stratul de gheață din Antarctica de Vest. Cunoscut drept Lacul Mercer, corpul de apă este complet deconectat de restul ecosistemelor lumii. Cercetătorii sunt dornici să exploreze sistemul și să afle mai multe despre organismele care trăiesc acolo, potrivit site-ului oficial al misiunii. Odată ce forajul va ajunge în corpul de apă, "echipamentele vor fi coborâte în gaură pentru a colecta probe, a lua lecturi și pentru a fotografia o lume subglaciară niciodată văzută de ochii umani", potrivit site-ului.
Învățarea istoriei recifelor de corali
Recifele de corali sunt habitate subacvatice frumoase, dar pe cale de dispariție Poluarea și acidifierea oceanelor - cauzate când oceanele absorb dioxidul de carbon degajat în atmosferă prin arderea combustibililor fosili - sunt amenințatoare de recifuri de pe tot globul. Începând cu luna septembrie a anului viitor, o echipă de cercetători va efectua până în 11 locații sub oceanele din jurul Hawaii, căutând să extragă probe din sistemele de recifuri de corali fosilizate. Aceste recife, care vor dura 500.000 de ani din istoria geologică recentă, vor ajuta să răspundă la întrebări critice despre cantitatea de dioxid de carbon din atmosferă și temperatura Pământului în această perioadă și modul în care au reacționat recifii de corali și recuperați din schimbările la scară largă, conform site-ul misiunii Expediția, numită expediția Hawaii Drowned Reefs, este condusă de Consorțiul European pentru Perforarea Cercetărilor Oceanice (ECORD), un organism internațional care desfășoară misiuni științifice de foraj.
Explorarea biosferei profunde
În ultimii 10 ani, oamenii de știință cu Deep Carbon Observatory au săpat pe Pământ pentru a afla mai multe despre ce este îngropat sub picioarele noastre. În decembrie, aceștia au anunțat noi descoperiri despre „biosfera profundă”, un rezervor subteran de organisme necatalogate care ar putea mormăi viața pe suprafața planetei noastre. Următorul octombrie, la o conferință internațională la Washington, D.C., organizația își va evidenția ultima decadă de cercetare și va aștepta cu nerăbdare încă 10 ani de expediții interesante. Cercetătorii la întâlnire vor prezenta informații despre „natura și întinderea carbonului în miezul Pământului, natura întregului ciclu de carbon al Pământului și modul în care s-a schimbat de-a lungul istoriei Pământului și despre mecanismele care guvernează evoluția și dispersarea microbiană în biosfera profundă, "conform site-ului său web.
