De parcă un cioc asemănător cu sulița și aripi imense de piele nu ar fi destul de ciudat, o specie recent descoperită de pterosaur Jurassic avea și o gură de colți.
Klobiodon rochei a fost o reptilă zburătoare care a trăit acum 166 de milioane de ani în ceea ce este acum sud-centrul Angliei. Cercetătorii au descoperit noua specie printre fragmentele osoase prelevate dintr-un strat de ardezie la aproximativ 10 mile (16 kilometri) din orașul Oxford.
"Klobiodonne-a fost cunoscut de secole, arhivat într-un sertar al muzeului și văzut de zeci sau sute de oameni de știință, dar semnificația sa a fost trecută cu vederea pentru că a fost confundată cu o altă specie încă din anii 1800 ”, a spus paleontologul Michael O'Sullivan de la Universitatea din Portsmouth , a spus într-un comunicat. O'Sullivan și colegii săi au descoperit că oasele aparțineau unei noi specii, în timp ce se pieptănau cu peste 200 de exemplare din stratul de ardezie engleză pentru a le potrivi pe toate într-un arbore genealogic.
Cușcă cu dinți
Klobiodon înseamnă „dinte de cușcă”, un moniker ales pentru că noua specie avea dinți de 26 de centimetri de lungime de centimetri, care se blocau împreună ca barele unei cuști. Pterosaurul probabil a vânat pești și calmar, care ar fi avut greu să evadeze din această capcană înfiorată, a spus O'Sullivan. Puține specii cunoscute de pterosaur din Jurassicul Mijlociu aveau dinți, potrivit cercetătorilor, astfel încât coloanele foarte dramatice de pe K. rochei au fost o descoperire intrigantă.
Numele speciei rochei a fost ales în onoarea artistului de benzi desenate Nick Roche, ale cărui opere de benzi desenate includ portretele deosebit de corecte din punct de vedere științific ale fiarelor dispărute, O'Sullivan și colegii săi au scris în noiembrie în revista Acta Palaeontologica Polonica.
Cercetătorii au raportat pterosaurul a fost un animal mare, cu o anvergură a aripii de aproximativ 2 metri (6,5 picioare).
Lumea antica
Cand K. rochei a fost viu, clima a fost mult mai caldă, iar Marea Britanie de astăzi a fost o serie de insule tropicale, a spus O'Sullivan. Astfel, Regatul Unit se mândrește cu numeroase fosile de reptile marine și amonite, dar cercetătorii au trecut cu vederea în mare parte exemplarele de reptile zburătoare, a spus el. Majoritatea oaselor sunt fragmentare, inclusiv cele ale K. rochei. Din fericire, mandibula inferioară a reptilei a fost păstrată, iar dinții săi unici au permis cercetătorilor să o identifice ca o nouă specie.
K. rochei ar fi trollat aceeași regiune ca una dintre cele mai faimoase specii de dinozauri găsite în Marea Britanie, temutul Megalosaurus. Acești mari dinozauri terropod arătau cam ca un T. rex. Un femur din Megalosaurus a fost primul os dinozaur ilustrat vreodată într-o publicație științifică, potrivit Muzeului de Istorie Naturală al Universității Oxford. Naturalistul Robert Plot a atras femurul în tratatul său din 1677 despre istoria naturală a Oxfordshire, identificându-l greșit ca osul unui om uriaș.
