Șopârlele nu pot respira sub apă - sau pot?
Filmarea unui anol de râu care a fost filmat recent în Costa Rica a dezvăluit că specia - Anolis oxylophus - deține o abilitate extrem de neobișnuită. Anolii respiră oxigenul depozitat în timp ce sub apă, ceva care nu a fost niciodată văzut sau documentat până acum în șopârlele.
Biologii și cineastii Neil Losin și Nate Dappen au surprins acest comportament remarcabil în timp ce filmau documentarul anole-centric „Laws of the Lizard” pentru canalul Smithsonian. Anolii râurilor din Costa Rica au fost cunoscuți că au dispărut sub apă timp de câteva minute, dar oamenii de știință au considerat că reptilele evazive erau foarte bune în a-și ține respirația. Cu toate acestea, adevărul s-a dovedit a fi mult mai ciudat, deoarece Losin și Dappen au găsit un comportament necunoscut anterior în grup.
Timp de mai bine de un an, cineastii au călătorit în locații din întreaga lume pentru a filma "Laws of the Lizard", care spune povestea surprinzător de complexă a anolilor, un grup de șopârlă găsit de-a lungul tropicelor americane. Anolele sunt mici și colorate și sunt la fel de acasă, într-o gamă variată de habitate, de la pădurile tropicale până la curțile suburbane.
Deși aceste șopârlele pot părea comune și neinteresante, oamenii de știință sunt fascinați de creaturi, publicând mii de studii pe anole în ultimii 50 de ani, a spus Losin pentru Live Science. Și pentru că anolii sunt atât de bine cercetați, ei prezintă oamenilor de știință șansa de a pune întrebări extrem de nuanțate despre evoluția, biologia și comportamentul anolilor, a explicat Dappen.
Una dintre aceste întrebări de scufundare profundă a fost despre anolarea râului din Costa Rica și ce s-a întâmplat exact după ce au sărit în apă, rămânând acolo timp de 15 minute. Herpetologul Luke Mahler, profesor asistent de ecologie și biologie evolutivă la Universitatea din Toronto, i-a îndemnat pe cineasti să se uite atent la filmările lor subacvatice când au filmat anolele, pentru a vedea dacă pot identifica vreun indiciu care ar explica care sunt anolele râului. face.
În timp ce Dappen și Losin nu au văzut nimic ieșit din comun când au examinat pentru prima dată videoclipul, l-au urmărit mai îndeaproape după ce s-au întors în Statele Unite. Atunci au observat ceva remarcabil.
„Am văzut acest comportament de respirație care nu a fost documentat sau descris înainte”, a spus Losin.
Ceea ce au observat a fost uluitor. Când un anol feminin scufundat s-a ghemuit pe fundul râului timp de aproape 10 minute, o bulă minusculă s-a extins în mod repetat și s-a contractat în vârful capului. Șopârlă părea că își recicla aerul, la fel cum un scafandru uman ar atrage oxigenul dintr-un rezervor.
Probabil, re-respirarea aerului depozitat ar permite anolilor râului să rămână sub apă suficient de mult pentru ca aceștia să aștepte amenințările pe uscat, a explicat Dappen. Atingerea pe cache-urile aeriene este cunoscută în unele invertebrate, cum ar fi păianjenii de clopot de scufundare și gândacii de scufundare, dar acesta poate fi singurul exemplu de re-respirație la animalele terestre care au coloana vertebrală, a spus Losin.
Modul în care anolii râului îndeplinesc acest obiectiv este încă incert, dar Mahler și colegii săi investighează în prezent mecanica comportamentului, a spus Losin pentru Live Science.
„Demonstrează unul dintre lucrurile pe care biologii le găsesc adesea, și este faptul că nu există atât de multe nu știm despre natură”, a spus Dappen.
Prin prezentarea acestei specii anole - și a numeroșilor săi vecini din întreaga Americă - „Legile șopârlei” poate ajuta telespectatorii să înțeleagă în cele din urmă de ce oamenii de știință cred că aceste șopârle sunt atât de speciale.
"Mi-ar plăcea ca oamenii să se desprindă de film, văzând că chiar și cele mai aparent făpturi mundane din curtile lor pot fi fonturi de cunoștințe științifice - dacă cineva își face timp doar să se uite", a spus Losin.
„Legile șopârlei” are loc pe 26 decembrie la 20:00. (ora locală) pe canalul Smithsonian.
Articolul original pe Știința în direct.
