Experimentele gândite evidențiază puterea oamenilor de a percepe ceea ce nu este direct în fața ochilor lor. Cu toate acestea, astronomii pot folosi nuanțele de viclean, care împrăștiau lumina pentru a micșora o imagine a universului, așa cum se arată în cartea lui William Keel Cerul din picioarele lui Einstein. În el arată că, deși sculptura nu este completă, începem să percepem o structură substanțială a stelelor pe cer.
Trucurile de lumină erau descoperite prin magnetism și electricitate când Einstein și-a formulat ideile relativității. Prin aceasta, înțelegerea noastră despre lumină a pășit departe spre nevăzător. În plus, viteza luminii a devenit un element standard, chiar mai puțin controversat decât timpul. Cam în același moment din istorie, noul echipament de astronomi adăugase mai multe detalii la cartografierea cerului nopții. Alături de stele, erau galaxii separate, super aglomerații, pulsaere sporadice și găuri negre profunde. Fiecare are o semnătură distinctă în univers și o bază specială pe tărâmul fizicii. Folosirea individualității lor, împreună cu o înțelegere a proceselor fizice globale, ne conduce la o percepție mai clară asupra extinderilor universului, chiar dacă locuim doar într-un colț mic.
Keel, în cartea sa, vrea să împărtășească unui public larg impactul relativității asupra astronomiei. Pentru a face acest lucru, el introduce multe dintre subtilitățile relativității și modul în care astronomia profită fie le acomodează. El începe prin a explora influența relativității. El descrie procese precum fotionizarea care au dus la spectroscopie astronomică care în sine a dus la identificarea atomică prin linii de absorbție sau de emisie. Apoi, există mișcarea superluminală mai exotică, care pare să afișeze ceva care se mișcă mai repede decât lumina. Mai important, acest lucru poate indica forme de nori de praf. Aplicarea efectului de rotație Penrose-Terrell pe jeturile de cvasari ajută la explicarea aspectului acestora. Așa cum scrie Keel, aceștia sunt doar câțiva dintre factorii de care astronomii au nevoie să țină cont atunci când iau în considerare rezultatele imaginii de noapte.
Cu toate acestea, chiar și având în vedere titlul cărții, Keel nu evaluează doar relativitatea în astronomie. Mai degrabă, își recunoaște importul în interpretările recente. De exemplu, obiectivarea gravitațională, care are, de asemenea, o bază fermă în relativitate, este un instrument valoros pentru a măsura distanțele galaxiilor foarte îndepărtate, precum și a maselor de galaxii de interpunere. Piticele albe, incredibilele obiecte dense găsite deseori în jurul altor stele, au o presiune uriașă datorită alocărilor cuantice. Dar liniile lor de absorbție spectroscopice spun despre o deplasare gravitațională roșie în partea superioară a deplasării roșii Doppler. Keel notează aceste și alte procedee și metode utilizate pentru a stabili o relevanță mai mare pentru obiectele nopții. Deși folosește adesea relativitatea ca pe o legătură, conținutul cărții indică cel mai mult dorința de a împărtăși povestea astronomiei.
Și la fel ca în majoritatea cărților tehnice despre astronomie, există numeroase referințe de-a lungul timpului. Keel include numele multor cercetări proeminente și a numeroase observatorii, împreună cu adaptările speciale ale echipamentului lor. Deși uneori, citirea este concepută ca și în cazul unei lucrări de cercetare, nu este uscată. Keel include anecdote care ridică continuu natura serendipitous a cercetării, precum și capcanele de a fi la marginea de vârf. De asemenea, explicații clare și concise introduc majoritatea noilor termeni, cum ar fi descrierea lui a mișcării unui electron pentru a explica radiațiile de sincrotron. Acest lucru, împreună cu introduceri descriptive la capitole și o bună selecție de ilustrații fac din carte o lectură bine detaliată, plăcută pentru astronomul amator mediu și pentru cei interesați de fizica din spatele frumoaselor imagini ale cerului de noapte.
Cu această carte, Keel ar trebui să își atingă obiectivul de a oferi unui public larg o înțelegere a impactului relativității în astronomie. Acest lucru funcționează dacă cititorul cunoaște relativitatea și este interesat de unele aplicații sau cititorul cunoaște în astronomie și dorește să afle mai multe despre motivul a ceea ce văd prin ocular. Cu toate acestea, pentru acei potențiali cititori care nu au niciun fond, această carte poate fi fie prea detaliată, fie prea specializată. Keel nu oferă bazele pentru niciunul dintre aceste câmpuri pentru confuzia probabilă a celor neinițiați. Astfel, această carte este cea mai bună ca instrument sau ajutor pentru a ajuta la amestecarea teoriei cu observația.
O sută de ani de utilizare a relativității pe care a introdus-o prima dată Einstein ne-a oferit mari recompense. Înțelegem mai bine elementele constitutive ale atomilor și modul în care acestea influențează lumina de la stele. Știm, de asemenea, că gravitația poate afecta masa la fel de mult ca lumina. William Keel în cartea sa Cerul din picioarele lui Einstein oferă cititorului o schimbare pentru a îmbina imaginile vizuale ale cerului nopții cu teoria imaginativă pentru a obține recompense mai mari în vizionarea astronomică.
Recenzie de Mark Mortimer
