Un instrument științific cheie atașat observatorului Gemini Sud a fost avariat la sfârșitul lunii aprilie, când un încălzitor care funcționează defectuos și-a ridicat temperatura la 200 de grade Celsius. Nu a fost menit să reziste niciodată la temperaturi atât de ridicate și va fi scos din funcțiune timp de câteva luni, în timp ce tehnicienii vor repara.
Dispozitivul se numește Gemini Near Infrared Spectrometer (GNIRS) și măsoară spectrul luminii provenind de la un obiect îndepărtat, pentru a ajuta astronomii să înțeleagă compoziția sa.
În weekendul din 20 aprilie, tehnicienii foloseau un sistem care încălzește instrumentul între observații și a fost lăsat să funcționeze câteva zile. Aceasta este procedura standard; cu toate acestea, un controler independent care oprește alimentarea încălzitorului a eșuat și a permis încălzitorului să ajungă la 200 de grade.
Odată ce au realizat că instrumentul era gătit de încălzitor, tehnicienii l-au închis și l-au lăsat să se răcească câteva zile. Au îndepărtat instrumentul de la telescop și l-au demontat pentru a accesa daunele.
Din păcate, porțiuni de GNIRS au fost deteriorate, iar detectorul științei CCD a fost complet distrus. Cea mai mare parte a instrumentului este nedeteriorată, dar va mai dura câteva luni pentru a examina fiecare componentă, a curăța și a-i înlocui pe cele deteriorate și a-l testa din nou pentru îndatoririle astronomice.
Sursa originală: Comunicat de presă Gemeni
