Pregătește-te pentru o întâlnire de comete de genul extragalactic. În mai puțin de o săptămână, Cometa PANSTARRS va aluneca lângă Galaxia Andromeda, cea mai strălucitoare galaxie vizibilă în cerul emisferei nordice. În jurul acestei date, îi veți putea vedea amândoi strălucind ușor împreună în seara târziu și în amurgul de dimineață.
Aparenta lor apropiere, dacă, desigur, pură putere de mână; cometa va fi la doar 121 de milioane de mile (195 de milioane de km) de Pământ la această dată în comparație cu cei 2,5 miliarde de ani-lumină ai Andromedei. În ceea ce merită, 121 milioane de mile (195 de milioane de km) echivalează cu 0.00002 de ani-lumină. Să spunem doar că sunt FĂRĂ departe de realitate. Iuxtapunerea lor va face o vizionare plăcută binoculară și va oferi astrofotografilor o oportunitate de a crea o imagine clasică.
Noaptea trecută, sub cea mai limpede cer, am găsit cu ușurință Coman C / 2011 L4 PANSTARRS în constelația Andromeda la aproximativ 15 grade deasupra orizontului la o oră după apusul soarelui. Amurgul era încă un factor la fel ca luna plină în creștere. Tocmai de aceea, cometa a rămas la limita viziunii cu ochiul liber. Binoclul - folosesc 10x50 - a arătat clar capul parabolic strălucitor al cometei și două grade (patru diametre complete) de coadă în sus și spre dreapta.
Cometa s-a stins considerabil de când a apărut pentru prima dată în amurgul serii în urmă cu trei săptămâni. Capul său strălucește acum în jurul mărimii 3,5 și este vizibil mai slab decât stelele Big Dipper. Ca compensare, PANSTARRS este acum mai ușor de găsit, deoarece este atât mai sus pe cer, cât și aproape de un șir de stele moderat luminoase din constelația Andromeda.
PANSTARRS se deplasează spre nord prin Andromeda, în direcția W în Cassiopeia, în următoarele două săptămâni. Nu va trece mult înainte ca cometa să devină circumpolară și să rămână vizibilă toată noaptea. Termenul se referă la obiecte cerești care se înconjoară în jurul stelei polului, fără a seta. The Big Dipper este cea mai cunoscută constelație circumpolară din mare parte din SUA și Canada.
În călătoria sa spre vizibilitatea de toată noaptea, PANSTARRS a început să tragă în tură dublă în această săptămână. Puteți vedea acum atât la amurg și în zori. Deși o lună strălucitoare va compromite vederea zorilor timp de câteva zile, puteți urmări cumetea joasă pe cerul de nord-est începând cu aproximativ o oră și 15 minute înainte de răsăritul soarelui. Deocamdată, este aproximativ aceeași altitudine deasupra orizontului, atât în orele de dimineață, cât și seara. Seara este încă preferată doar pentru că luna strălucitoare a plecat în sfârșit de pe cer în timpul orei sau astfel cometa este vizibilă.
Prin telescopul meu de 15 inci, aseară, capul lui PANSTARRS a ținut o bijuterie strălucitoare de topaz - The nucleu fals. Această minge minusculă de lumină strălucitoare conține în sine cometa înghețată, ascunsă în spatele unei furii a propriului praf și vapori fierți de căldura soarelui.
Iată câteva imagini și videoclipuri suplimentare cu PANSTARRS pe care Space Magazine le-a primit de la cititori:
Zlatan Merakov a creat această cronologie din imaginile pe care le-a făcut pe 20 martie din Smolyan, Bulgaria.
