Observatorul cu raze X Chandra a fost cu ochii pe o gaură neagră care se îndepărtează activ de gazul din mijlocul galaxiei Sculptorului din apropiere. Acum, cu ochii adăugați ai Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR), care vede lumină cu raze X cu energie mai mare, observatoarele au descoperit că gaura neagră a adormit, chiar și pe fondul formării stelelor rampante care se petrece în jurul ei.
„Rezultatele noastre implică faptul că gaura neagră a rămas în stare latentă în ultimii 10 ani”, a declarat Bret Lehmer de la Johns Hopkins University, Baltimore și Centrul de zbor spațial Goddard al NASA. „Observațiile periodice cu Chandra și NuSTAR ar trebui să ne spună fără ambiguitate dacă gaura neagră se va trezi din nou. Dacă acest lucru se va întâmpla în următorii ani, sperăm să fim vizionați. ”
Lehmer este autorul principal al unui nou studiu care detaliază concluziile în Jurnalul Astrofizic.
Gaura neagră acum latentă este de aproximativ 5 milioane de ori mai mare decât Soarele nostru. Galaxia Sculptorului (NGC 253) este o așa-numită galaxie starburst, care naște activ noi stele. La doar 13 milioane de ani-lumină distanță, este una dintre cele mai apropiate galaxii stelare de la noi.
De ce gaura neagră a dormit?
„Găurile negre se alimentează de pe discurile de acumulare din material. Când rămân fără acest combustibil, rămân în stare latentă ”, a declarat co-autoarea Ann Hornschemeier, de la Goddard. "NGC 253 este oarecum neobișnuit, deoarece gaura neagră uriașă doarme în mijlocul unei activități extraordinare de formare a stelelor în jurul său."
„Creșterea găurilor negre și formarea stelelor merg adesea mână în mână în galaxii îndepărtate”, a adăugat Daniel Stern, co-autor și om de știință al proiectului NuSTAR la Jet Propulsion Laborator. "Este puțin surprinzător ce se întâmplă aici, dar avem două cazuri de telescoape complementare puternice cu raze X".
Chandra a observat pentru prima dată semne despre ceea ce părea a fi o gaură neagră supermasivă din inima galaxiei Sculptorului în 2003. Apoi, în septembrie și noiembrie 2012, Chandra și NuSTAR au observat aceeași regiune simultan. NuSTAR, care a fost lansat în iunie 2012, a detectat o lumină cu raze X de mare energie concentrată din regiune, permițând cercetătorilor să spună în mod concludent că gaura neagră nu constituie material.
Există două posibilități: fie gaura neagră a rămas în stare latentă, fie o altă posibilitate este aceea că gaura neagră nu a fost trezită de fapt acum 10 ani, iar Chandra a observat o altă sursă de raze X. Observațiile viitoare cu ambele telescoape pot rezolva puzzle-ul.
Combinația dintre observațiile coordonate Chandra și NuSTAR este extrem de puternică pentru a răspunde la astfel de întrebări ”, a declarat Lou Kaluzienski, om de știință al programului NuSTAR de la sediul NASA din Washington. „Acum, putem obține toate părțile poveștii.”
NuSTAR a fost lansat în spațiu în iunie 2012.
Dacă și în momentul în care gigantul slumbering al sculptorului se va trezi în următorii câțiva ani în mijlocul întregii agitații, NuSTAR și Chandra vor monitoriza situația. Echipa intenționează să revină periodic asupra sistemului.
Sursa: JPL
