Încă de la primul releu pentru Jocurile Olimpice de vară din 1936 de la Berlin, torțele olimpice au fost utilizate în mod tradițional pentru a transporta o flacără arzătoare - simbolic și fizic - din Grecia pe stadionul țării gazdă. Aceste călătorii, întreprinse de indivizi privilegiați și sportivi din întreaga lume, durează luni și multe mii de kilometri ... dar anul acesta, focul care aprinde Olimpiada de iarnă din 2014 la Sochi, Rusia va fi aprins cu o torță care are cu adevărat a călătorit pe glob - de multe ori, de fapt.
Pe 6 noiembrie 2013 (7 noiembrie UT), o rachetă Soyuz TMA-11M a fost lansată de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan, care trece de echipajul Expediției 38/39 către ISS. Alături de proviziile de misiune și obiectele personale, membrii echipajului au adus ceva special: o torță pentru Jocurile Olimpice din 2014.
Citește mai mult: echipajul lansează spațiul cu torță olimpică
Torța a fost adusă în spațiu două zile mai târziu de expediția 38 de membri ai echipajului, Oleg Kotov și Sergei Ryazanskiy, în timpul unei EVA pe 9 noiembrie, și au fost trimiși de la un cosmonaut la celălalt într-un releu simbolic pe orbită, primul care a fost efectuat 265 mile deasupra planetei călătorind 17,500 mph. (Urmăriți un videoclip cu EVA mai jos.)
Spun „simbolic” deoarece lanterna nu a fost aprinsă în timpul său la bordul ISS sau, evident, în timp ce era în spațiu. (Flăcările deschise sunt încruntate în stația de bord!) Totuși, a fost prima dată în istorie o torță olimpică, simbol al păcii, al realizării umane și al cooperării internaționale, a fost adusă la bordul Stației Spațiale - ceea ce reprezintă în același lucru nobilul valori.
Având în vedere că ISS călătorește în jurul Pământului de 16 ori pe zi, iar lanterna a petrecut aproape patru zile în spațiu, acesta este un purtător de foc bine călătorit!
Lanterna cu spațiu spațial a fost readusă pe Pământ cu expediția 37 de membri ai echipajului Karen Nyberg din NASA, Fyodor Yurchikhin al Agenției Spațiale Federale Ruse și Luca Parmitano al Agenției Spațiale Europene duminică, 10 noiembrie. Și în timp ce flacăra olimpică efectivă a continuat care va fi transportat de către torțieri pe mai mult de 40.000 de mile prin 2.900 de orașe și sate din Rusia, va fi acea torță cu foc spațial care va fi folosită pentru a aprinde calderul olimpic din 2014 în timpul Ceremoniei de deschidere de la Sochi pe 7 februarie.
„Întrucât lanterna este folosită pentru a aprinde flacăra olimpică din Sochi și simbolizează armonia și bunăvoința pe tot parcursul jocurilor, stația spațială va rămâne unul dintre cele mai strălucitoare obiecte din cerul nopții, un far al cooperării internaționale și al cercetării oferind beneficii tangibile pentru toți omenirea.“ (NASA)
Citiți mai multe într-un articol recent de la NASA aici și aflați mai multe despre torța olimpică Sochi din 2014 aici.
