(Nota editorului: Ken Kremer se află la Kennedy Space Center pentru Space Magazine, care acoperă zborul lui Endeavour)
Astronauții Robert Behnken și Nicholas Patrick au finalizat a doua dintre cele trei trotuare spațiale (EVA) planificate pentru misiunea STS-130 devreme în această duminică dimineață, 14 februarie, la 3:14 AM EST. Perechea a funcționat în mod esențial ca instalatori astăzi în timpul trotuarului care a început sâmbătă seara la 21:20. Aceștia și-au îndeplinit cu succes toate sarcinile atribuite peste noapte, conectând liniile de alimentare cruciale ale Tranquilității la Stația Spațială Internațională (ISS).
„A fost o zi extrem de interesantă și de succes în Stația Spațială Internațională, de care sunt foarte mândru”, a declarat directorul zborului, Bob Dempsey. „Echipa lucrează de peste doi ani pentru ca astăzi să se realizeze. Și s-a întâmplat și a avut un mare succes și sunt foarte mulțumit de modul în care a mers. Totul a fost realizat așa cum ne-am propus. ”
Obiectivul principal al EVA 2 a fost direcționarea a patru linii de răcire de amoniac recent reproiectate de la noul modul de susținere a vieții Tranquility către modulul de laborator Destiny, prin care să se cupleze Tranșilitatea în sistemul de răcire existent. Tranșilitatea nu a putut fi complet activată și alimentată pentru a fi utilizată de echipajul ISS până la îndeplinirea acestei lucrări de canalizare esențiale pentru a instala liniile de amoniac construite personalizat.
Behnken și Patrick au petrecut prima jumătate a EVA-2 conectând cele patru furtune exterioare de amoniac care transportă amoniac care funcționează ca lichid de răcire pentru a disipa căldura generată de electronice și sistemele din interiorul modulului. Configurația este alcătuită din două bucle independente (A și B) cu două linii fiecare, o linie de alimentare și retur. Liniile flexibile de 16 ft lungime au fost, de asemenea, dirijate prin paranteze pe nodul Unity la care este atașată Tranchility pe partea stângă.
După conectarea celor patru furtunuri, astronauții le-au învelit metodic cu o foaie lungă de izolație multistrat protector, sau MLI. În timpul EVA, astronauții au aruncat apoi robinetele de control pentru una dintre cele două bucle externe (A) și au inițiat cu succes curgerea lichidului de răcire cu amoniac, deși setul de furtunuri personalizate nou instalat. A doua buclă „B” va fi activată pe cea de-a treia, iar ultima, trotuar spațial al misiunii STS 130.
Odată cu curgerea lichidului de răcire, așa cum a fost prevăzut, o altă echipă de astronauți din ISS a început să alimenteze și să activeze pe deplin cea mai nouă cameră a stațiilor pentru prima dată. Au pornit luminile interioare, ventilația, aerul condiționat, calculatoarele și alte sisteme de asistență a vieții și de control al mediului pe care această cameră a fost proiectată special pentru a adăposti.
Modulul construit din Italia a fost construit cu un cost de aproximativ 400 de milioane de dolari, apoi a fost predat oficial de către ESA către NASA, în schimbul serviciilor de lansare a navetei care însoțesc laboratorul științific ESA Columbus către ISS. Tranzacția este acum integrată în complexul orbitar masiv, care este mai mare de 90% complet.
Încă o dată astronauții extrem de pregătiți și profesioniști au făcut ca un loc de muncă extrem de dificil să pară relativ ușor. Singura problemă a fost destul de minoră. Patrick a raportat că o cantitate mică de amoniac scurs dintr-un rezervor, în timp ce a neîncetat un conector de pe modulul Unity înainte de a putea conecta furtunul. El a spus că particulele de amoniac, care se solidificau în vidul rece al spațiului, stropeau pe exteriorul costumului său spațial. Acest spray de amoniac se califică automat ca un incident de contaminare, deși Patrick nu a găsit particule care aderă de fapt la costumul său. Perechea fusese instruită exact pentru această întâmplare, deoarece o scurgere minusculă de acest tip nu a fost complet neașteptată. Trotuarul a continuat conform planificării.
Întrucât amoniacul este foarte toxic, spălații spațiali au avut grijă să își „coacă” costumele și să testeze eventualele contaminări reziduale atunci când au ajuns din nou pe calea aeriană la încheierea EVA. Nimeni nu a fost detectat și au intrat în stație așa cum a fost planificat.
Sarcinile finale ale EVA 2 au implicat amenajarea portului de andocare de la Nadir pentru a reloca modulul Cupola într-un alt port de ancorare și instalarea de balustrade exterioare.
Povestea din spatele furtunurilor de amoniac rediseșate urgent
Drumul până în acest moment a fost foarte incert până în ultimele zile înainte de explozie. La începutul lunii ianuarie, setul original de furtunuri de amoniac nu a reușit în timpul testării preflight, când au rupt sub presiune ridicată în timpul testării calificării la începutul lunii ianuarie.
NASA și echipele de contractori au trebuit să lucreze rapid pentru a reproiecta și construi patru noi furtunuri personalizate de amoniac. Sarcina grea a fost finalizată doar cu câteva zile înainte de data de lansare vizată atunci din 7 februarie. În caz contrar, o misiune redusă semnificativ care implica doar activarea parțială a Tranquility sau o întârziere de lansare sau ar fi fost necesară.
Pe site-ul de presă Kennedy Space Center am vorbit în detaliu cu Eric Howell, din Boeing, despre efortul intens de a construi și de a certifica furtunurile pentru sistemul de control termic activ extern (EATCS). Am avut ocazia să inspectez furtunurile metalice flexibile și componentele lor individuale și să le țin și să le ating cu propriile mele mâini. Am fost destul de surprins să constat că erau destul de ascuțiți și ușor capabili să provoace o scurgere mortală de aer într-o mănușă a spălătorilor spațiali.
„Furtunurile cu diametrul de 1 inch sunt construite din Inconel, care este rezistent la o substanță extrem de corozivă precum amoniacul. Tubul flexibil, convolut, este acoperit de o împletitură metalică, care poartă întreaga sarcină și oferă toată rezistența pentru a menține integritatea tuburilor și pentru a împiedica să izbucnească. Firurile individuale de sârmă au un diametru de 1 / 11.000 inch ”, mi-a explicat Howell.
„În mod normal, este nevoie de aproximativ 9 luni pentru proiectarea și testarea furtunurilor de amoniac. A trebuit să terminăm această muncă în aproximativ 25 de zile. A existat o problemă de calitate a sudurii cu setul original de furtunuri de zbor. Sudura se separa (producea) de purtătorii de împletituri metalice sub încercarea presiunii cu azot. Pentru a remedia problemele de rupere a furtunului, am modificat designul sudurii și procesul de sudare pentru a obține o adâncime de penetrare completă. "
„Furtunurile sunt proiectate să funcționeze la 500 psi. Pentru a se califica pentru zbor, sunt testate pentru 25 de cicluri la 2000 psi (4 x presiune de funcționare). Furtunurile originale au izbucnit la 1600 psi. Așa că am reproiectat furtunurile și am modificat gulerul de piuliță la capătul pe care l-am găsit prea scurt. "
„Am construit patru furtunuri multi-segmentare noi, construite prin împărțirea între 3 și 5 segmente mai scurte, pe care le-am găsit în depozite în mai multe centre NASA. Fiecare dintre furtunurile originale care au eșuat au fost construite din două segmente. Împletitura metalică exterioară a fost apoi acoperită de un manșon din fibră de sticlă pentru a oferi protecție termică. Noile furtunuri au fost transportate în grabă de la NASA Marshall Spaceflight Center din Huntsville, Ala, pe 29 ianuarie, după o finalizare finală a aprobării de către vagoanele spațiale Endeavour care erau destul de îngrijorate ", a concluzionat Howell.
Relocare Cupola și Zi suplimentară în spațiu
Transferul Cupolei, care a fost programat pentru această seară (duminică, 14 februarie) a fost pus în așteptare în așteptarea rezolvării unei probleme de eliberare privind portul de andocare de la Tranquilities la care este atașată în prezent Cupola. Astronauții nu au putut să atașeze un capac de protecție în port din interiorul Tranquility. Câteva șuruburi proeminente interferează cu încercările de a bloca capacul în loc. Capacul protejează portul de resturi și temperaturi extreme atunci când nimic nu este atașat la acesta.
Astronauții au primit astăzi alte vești foarte bune, atunci când managerii NASA au decis să extindă zborul STS 130 cu o zi, aducându-l în 14 zile în total și permițând astfel un total de 9 zile de operațiuni conectate în comun cu Endeavour la avanpostul orbitar.
Ziua suplimentară de zbor va permite echipajului Endeavour timp suplimentar pentru a muta toaleta spațială, reciclarea apei, producerea de oxigen și echipamentele de exercițiu în actuala Tranzacție activată. Aceste relocări au fost în așteptare în așteptarea reparațiilor sistemului de reciclare a urinei efectuate mai devreme în zbor și au avut suficient timp de rulare pe sistem pentru a genera probe necesare pentru întoarcerea pe Pământ pentru analiză. Aterizarea la Kennedy Space Center este acum vizată pentru 21.024, pe 21 februarie, în condițiile în care vremea este permisă.
Actualizare: NASA a dat drumul înainte în această după-amiază (14 februarie) pentru a începe relocarea Cupolei în această seară. Urmăriți un raport la finalizare cândva peste noapte.
Articole anterioare STS 130 / ISS și SDO de Ken Kremer
