Este incredibil de rar să vezi o flamingo africană pe coasta Texasului, dar dacă o faci, este cu siguranță Flamingo No. 492. Pasărea roz evidentă a fost în fuga de la grădina zoologică a comitatului Sedgwick din Wichita, Kansas, încă de la evadarea din 13 cu ani în urmă. Perspectivele nr. 492 au fost rare, dar flamingo fugitiv a fost observat luna trecută în Golful Lavaca, Texas, aproximativ la jumătatea distanței dintre Houston și Corpus Christi, a raportat The New York Times.
Nr. 492, împreună cu alți 39 de flameni, au fost trimiși la Zoo din comuna Sedgwick din Tanzania în 2003. De obicei, grădinile zoologice împiedică flamenii să zboare amputând o parte din aripa lor atunci când sunt nou-născuți - o parte care încă nu a dezvoltat senzație . Însă flăcăii din Tanzania au ajuns la grădina zoologică, ca adulți, așa că curatorii de acolo au decis să tundă în schimb penele păsărilor, ca o soluție mai umană pentru a ține animalele la pământ, a relatat Times.
Totuși, penele tăiate se întorc, iar dacă nu sunt ținute scurte, pasărea își va recăpăta capacitatea de a zbura. Astfel, în iunie 2005, flamenii nr. 492 și nr. 347 au profitat de aripile lor neclipate și au zburat din incintă, a relatat Times. Perechea s-a instalat într-un canal de drenaj, unde au evadat captura până când o furtună mare i-a obligat să se separe. Nr. 347 a mers spre nord în Michigan și nu a mai fost văzut de atunci.
Numărul 492 s-a mutat spre sud în Texas, unde pasărea a găsit un loc minunat pentru a se stabili. "Atâta timp cât au aceste tipuri de zone umede, sărate, superficiale, pot fi destul de rezistente", a declarat pentru Times, Felicity Arengo, un expert în flamingo la American Museum of Natural History din New York. Nr. 492 a găsit nu numai un habitat grozav, ci și un însoțitor: un flamingo din Caraibe care a fost probabil deplasat în timpul unei furtuni tropicale, a raportat Times.
Ben Shepard, un internat cu departamentul de parcuri și animale sălbatice din Texas, a observat nr. 492 pe 23 mai, în timp ce se afla la un sondaj pentru păsări în Golful Lavaca. Nu l-a văzut pe tovarășul nr. 492 al Caraibelor, dar experții au spus că Times nu înseamnă că tovarășul a dispărut.
„Este posibil să fie despărțiți și să se afișeze din nou împreună”, a spus Arengo pentru Times. Experții au mai spus pentru Times că nr. 492 ar putea trăi încă 10 - 20 de ani, întrucât flamenii pot trăi bine în anii 40.
