O sculptură minusculă, dar complex sculptată a capului unui rege biblic, care datează de peste 2.800 de ani, a fost descoperită în orașul antic Abel Beth Maacah din nordul Israelului.
Mario Tobia, student în inginerie din Ierusalim, a descoperit sculptura vara trecută într-o clădire mare din cel mai înalt punct al orașului antic, despre care este menționată de mai multe ori în Biblia ebraică. Sculptura înfățișează un bărbat cu părul lung, negru și o barbă care poartă o bandă galbenă și neagră. Are ochii întunecați, în formă de migdale și o expresie serioasă pe față.
Sculptat într-o ceramică vitrală numită faianță, capul are doar o dimensiune de aproximativ 2,2 inci (5,1 în 5,6 centimetri) și a fost cândva parte dintr-o statuetă mică, acum pierdută, care avea între 20 și 25 cm în 20 înălțimea, au spus arheologii.
"În ciuda aspectului mic și inofensiv al capului, acesta ne oferă o ocazie unică de a privi în ochii unei persoane celebre din trecut - un trecut consacrat în Cartea vârstelor", a spus Robert Mullins, profesor la Departamentul Universității Azusa Pacific din Studiile biblice și religioase, care este co-director al săpăturilor din orașul antic, a declarat într-un comunicat.
Cine e?
Pe cine prezintă sculptura în miniatură?
Calitatea sculpturii și amplasarea aparent atentă în interiorul unei posibile clădiri administrative din vârful orașului indică faptul că înfățișează o persoană de elită, a spus Mullins. "Probabil că suntem un rege, dar nu avem cum să dovedim asta", a spus Mullins.
Dacă acesta era un rege, care? Datarea cu radiocarbon din material organic găsit în aceeași clădire ca și sculptura în miniatură sugerează că obiectul a fost construit cândva în perioada 902-806 î.Hr., a spus Mullins. În acest moment, a menționat, granițele a trei regate diferite - Israel, Tir și Aram-Damasc - erau în apropiere de Abel Beth Maacah. Și aceste granițe s-au schimbat adesea, astfel încât diferite regate l-au controlat pe Abel Beth Maacah în momente diferite.
Având în vedere perioada lungă de timp în care sculptura ar fi putut fi creată și faptul că controlul lui Abel Beth Maacah s-a schimbat în această perioadă, sculptura ar putea înfățișa numeroși regi, a spus Mullins. Trei posibilități sunt regele Ahab al Israelului, regele Hazael din Aram-Damasc și regele Etbaal al Tirului, dar există mulți alți candidați, a spus el.
Săpăturile din clădirea mare vor continua în această vară, iar arheologii speră să găsească mai multe informații care ar putea ajuta la determinarea cui reprezintă această sculptură în miniatură, a spus Mullins.
Săpăturile de la Abel Beth Maacah sunt efectuate în comun între Universitatea Azusa Pacific și Universitatea ebraică din Ierusalim. Ceilalți doi co-regizori sunt Naama Yahalom-Mack și Nava Panitz-Cohen, care sunt ambii cercetători la Universitatea ebraică din Ierusalim.
Sculptura în miniatură este expusă la Muzeul Israel din Ierusalim. Yahalom-Mack a descris descoperirea recent la cel de-al 44-lea Congres Arheologic anual de la Universitatea Ben-Gurion din Negev. Oamenii de știință vor publica o lucrare despre descoperire în această lună în revista Near Eastern Archaeology.
